– Ты у нас красавица! Ох, чует мое сердце, в девках долго не засидишься, пора приданое собирать! – сказала бабушка, любуясь внучкой.
Да и было на что посмотреть! Русые вьющиеся волосы Люба обычно собирала в тугой валик, отправляясь на работу, но сегодня распустила их, перехватив обручем. Синие, васильковые глаза окаймляли длинные густые ресницы, что делало взгляд девушки загадочным и привлекало внимание. И в придачу ко всей этой красоте у Любы был веселый, покладистый характер, так что бабушка была ой как права!
– Любашка, выходи, мы замерзли! – девчонки уже стояли у крыльца и разговаривали с дедом Иваном, ожидая подружку.
– Ну, ступайте уже, а то там парни в клубе поди уж заждались, – дед Иван помахал им вслед рукой. – Все глаза проглядели!
Новый, недавно отстроенный Дом культуры был полон народу. Концертный зал гудел, словно улей, только что закончилась торжественная часть, где вручали награждения и грамоты, отмечая отличившихся работников колхоза, и теперь все предвкушали развлечение.
Любе было немного неловко от того, что многие односельчане, которым довелось побывать в больнице, здороваясь с нею, обращаются к ней по имени-отчеству, благодарят за заботу, хвалят. Вроде бы еще совсем недавно Люба школьницей бегала по селу, а теперь уже вот… «спасибо, доктор», из уст бывших Любиных пациентов звучало так искренне, Люба краснела от смущения и удовольствия.
Ксюша куда-то убежала, оставив ненадолго подругу получать заслуженные благодарности, а со сцены ведущий объявил, что концерт начинается. Народ поспешил занимать свои места, и Любаша с нетерпением оглядывалась по сторонам – ну, где же эта Ксюшка, сейчас все места займут, с которых хорошо видно сцену!
– Здравствуйте, Любовь, – раздался позади девушки голос, обернувшись на который Люба увидела перед собой свою бывшую пациентку, Галину Николаевну.
– Здравствуйте…
– Приятно видеть вас, – немного высокомерно, но все же довольно приветливо кивнула женщина. – вы сегодня красавица! А я часто вас вспоминаю, все же наши калиновские так называемые доктора по сравнению с вами не особенно любезничают с пациентами. А ведь, как известно, доброе слово лечит не хуже лекарства…
– Спасибо, – Люба не знала, что и ответить на такую сомнительную похвалу, и немного испуганно смотрела на гостью.
Галина Николаевна выглядела, по мнению самой Любы, просто безупречно – красивое, явно сшитое на заказ платье подчеркивало достоинства и мягко скрывало недостатки фигуры. Прическа, сделанная рукою опытного мастера, не позволяла ни одной прядке волос лежать не как положено… Галина Николаевна, по всей видимости, и сама прекрасно осознавала это, потому свысока и с нескрываемым пренебрежением поглядывала на пробегающих мимо женщин.
– А мы с мужем приехали на награждение, ему от района сегодня вручили. – Галина Николаевна вдруг сделала свой тон таким доверительным, словно они с Любой были старыми знакомыми. – И остались на концерт, наш сын будет выступать. Да вы и сами с ним знакомы, помните его?
– Да, помню, конечно. Что ж, буду рада увидеть его на сцене, – Люба попыталась было как-то закончить разговор, но гостья вдруг ухватила ее под руку.
– А пойдемте, я вас познакомлю с мужем, и с нами сядете, мы прямо перед сценой, с почетными гостями сидим! Там есть свободные места – некоторые не остались на концерт! Пойдемте-пойдемте, отказа я не приму!
Любе было неловко и оттого, что все, кто проходил мимо, с любопытством смотрели на них, и оттого, что очень хотелось отказаться… и найти наконец Ксюшку и Нину, и других девчонок, а не сидеть среди солидных гостей, которых она толком и не знала.
Но Галина Николаевна была так ласково настойчива, что уже через несколько минут Любаша сидела рядом с нею в первом ряду перед самой сценой, а перед тем ее представили супругу Галины Николаевны, Андрею Игнатьевичу, серьезному мужчине с загорелым и чуть обветренным лицом.
Концерт начался, но Люба от смущения почти не видела, что происходит на сцене, придумывая благовидный предлог, как бы все-таки ей отправиться к своим подружкам. А Галина Николаевна между тем, приветливо наклонившись к девушке, рассказывала той и о своем здоровье, и о «неважных специалистах калиновского медпункта»…
Замолчала Галина Николаевна только тогда, когда со сцены раздался приятный мужской голос, исполнявший популярную песню. Люба и сама обратила внимание на бархатистый тембр голоса солиста, а подняв голову на сцену, увидела там Олега. Пел он очень хорошо! Коллектив, с которым он выступал, был представлен ведущим как инструментальный ансамбль, и понравился он всем зрителям. Четверо парней и одна девушка – таков был состав коллектива – спели несколько песен и не раз были вызваны на бис, отчего смущенно и довольно улыбались, кланяясь залу.