***
Обойдя все известные броды, разведчики из Крепости Сива и Обрученные с Пеплом повернули обратно. Ничего необычного, кроме улья с Янтарными Шершнями они так и не встретили. Никаких следов Фриссов на этом берегу.
Йоран постоянно размышлял о Янтарных Линиях и о нушке, фигурке ворона, из дерева Каменного Дуба, что была у матери.
Если он действительно слышал Линии, там, во дворе крепости, может быть он способен сделать свою нушку? Но для этого нужно было каменное дерево. И даже если у него получится, с кем Йоран попробует связаться? Остались ли еще те, кто способен слышать Янтарные Линии?
— Завтра будем в крепости, — сказал Видон садясь у костра, когда они разбили очередной лагерь. — Фриссы хитры, найти их не просто. Скорее они нас найдут, коли захотят.
— Как часто они совершают набеги? — спросил Йоран, отпив из фляги с водой.
— Та стычка на Шельде, о которой поведали Следопыты — первая за год, — ответил разведчик. — Что странно. Обычно Фриссы дают о себе знать каждую луну. А то и чаще.
— Может у них кончаются силы? — предположил Улыбчивый Ри.
— Нет, всего лишь затаились, — покачал головой Вилон. — Они готовятся. К чему-то мерзкому, для нас с вами. Попомните мои слова.
Поодаль от остальных, почти за краем даруемого костром света, сидел один из воинов гарнизона. Сухой мужчина в годах, рыжие волосы оставшиеся на затылке, робкими дорожками над сломанными ушами перебегали в пушистую бороду, а кучерявые брови нависали над мутными глазами. И те глаза пристально следили за Йораном.
— Вы похоже понравились тому типу, сержант, — произнес Улыбчивый Ри. — Не сводит с вас взгляда, с тех пор как мы вышли из крепости.
— Тоже заметил, — хмыкнул Йоран. — Почему он предпочитает уединение, а не разделяет хлеб со своими сослуживцами, а Вилон?
— Ты про Красного Рамиса? — с улыбкой спросил разведчик. — О, он у нас легенда. Угасшая, но легенда. В свои лучшие годы, он приложил руку к тому, что Янтарные Следопыты добывали улов, почти сопоставимый с той добычей Янтаря, когда Командующий Сивы служил разведчиком.
— Больше похож на бродягу, — сказал Ри.
— Красный слишком долго общался с Янтарем, так сказать. Слишком плотно, — почесал бороду Вилон. — А такое без следов не проходит. Стал слышать, то чего нет. Видеть, того что быть не может. Но, как оказалось на дне бутылки тихо и спокойно, вот он и не просыхает, последние лет пять. Даже Аманд Брист бросил все попытки отлучить старика от спиртного.
Рамис, по прозвищу Красный, вытащил из под плаща потрепанный бурдюк и жадно отхлебнул. Продолжая сверлить Йорана взглядом.
— Но самое забавное, он спрашивал про тебя, долговязый наемник, — оскалился Вилон. — Задолго до похода. Говорит, видел тебя во сне.
Той ночью Йорану снилась мать. Она улыбалась, держа в руках ворона. Шептала тому, что у него все получится. А потом обратилась в птицу, и они оба улетели прочь.