***
По прибытию в крепость их встретил капитан Хархад. Чернильные глаза был на удивление весел.
— Господа, вы как раз во время, — сказал капитан Обрученных с Пеплом, подняв над головой свернутую бумагу. — Наш контракт наконец подписан! И сегодня мы устроим настоящий пир, я уже договорился с Жоа Вимутье.
— Нам еще не заплатили, а мы уже празднуем, — тихо и мрачно сказал Улыбчивый Ри, так что бы капитан не услышал его слов. — Интересно, за чей счет пир?
— Вечером все собираемся в обеденной, что в казармах, — продолжал Хархад. — Второй помощник командующего крепости обещал небольшой сюрприз.
— Шлюхи из Малого Ренса, что чуть краше кубака, — продолжал еле слышно ворчать Улыбчивый Ри. — Интересно, кто-то кроме лейтенанта Одела и Лирта, обрадуется такому сюрпризу?
Вернувшиеся из обхода повели лошадей в стойла, а капитан Хархад подозвал Йорана.
— Один из гарнизонных разведчиков искал тебя, — сказал Чернильные Глаза, убирая контракт в походную сумку. — Тот, что постоянно жаловался на гнойник на ноге. На днях наш Тео по доброте душевной его прооперировал. Так вот, он хотел что бы ты ему помог.
—Лувари значит, — устало ответил Йоран.
— Он сейчас в Юрочьей Башне, если поторопишься найдешь его там. Только к вечеру, чтобы был на пирушке, понял? Это приказ.
— Как скажите, капитан.
Гарнизонный разведчик все еще был в Юрочьей Башне, лежал на одной из свободных кроватей, на нижнем этаже.
— О, великан, а я тебя искал, — улыбнулся Лувари, приподнявшись с постели. — Ваш лекарь вырезал нарыв, представляешь?
— Успешно?
— Больно было, но тут уж ничего не поделать, — пожал плечами разведчик. — Господин Теофраст дал мне пилюль, скала пить, что бы рана не начала гнить.
Йоран перевел глаза на ногу разведчика, та была перемотана бинтами, покрытыми кровью.
— Но снова на больничной койке, почему?
— Второй помощник командующего доверил забрать бочки с вином, те что люди из Малого Ренса оставляют в Гнездовье, — ответил Лувари. — Я уже начал грузить их на телегу, да швы разошлись. Пришлось снова спешить к вашему лекарю. И вот я здесь, господин Теофраст сказал, нужно пару дней отлежаться.
— И ты хотел, что бы бочки забрал я, — не скрывая раздражения, ответил Йоран. — Может быть кто-то из гарнизона может этим заняться? Я только вернулся из двухнедельного обхода, и скажу честно, тоже не откажусь от дня в постеле.
— В том то и дело, Жоа Вимутье отправил всех надежных парней в Малый Ренс, как я понял в Веселый дом мадам Акри, — на лице Лувари появилась дурацкая улыбка. — Так что вечером уже я буду вам завидовать.
— Ладно, — махнул рукой Йоран. — Но за тобой должок.
Разведчик рассказал, как по подземным проходам ему попасть в казармы по возвращению, и оставить бочки у обеденной. Взяв масляную лампу, Йорен спустился под Юрочью башню и побрел в сторону кургана, в надежде не заплутать в катакомбах Крепости Сива.
К полудню он добрался до Гнездовья, пара бочек с вином уже стояли на тележке, остальные Йоран погрузил сам. Собираясь уходить, он услышал как закричала птица.
На голове статуи командующего сидел ворон и смотрел прямо на Йорана. Расправив крылья, птица снова издала крик и клюнула статую в лоб. При свете дня, свечение каменного дерева было почти не заметным, но в дубовом командующем изменилось что-то еще.
«Глаз, — понял сержант. — Птица выклевала ему глаз».
Подойдя ближе, он увидел, что на каменном полу, покрытом мхом, лежал кусочек Каменного Дуба, прямо у ног монумента графа Руана Гутье. Взяв его в руки, Йоран почувствовал тепло, а в кусочке все еще можно было различить прорези в форме зрачка.
— Вот и каменное дерево, для нушки, — прошептал он. — Нужна еще кровь и…Янтарь.
Крови у него было в достатке, благо, мать говорила — для создания фигурки ее потребуется совсем немного. Но где он раздобудет Янтарь? Следопыты увезли все в столицу, а искать его в северных лесах было бы безумием.
— В лучах полной луны, — пытаясь вспомнить слова матери, Йоран вертел в руках кусочек каменного дуба. — Кровь, янтарь и лунный свет…
Над крепостью почти всегда нависали тяжелые тучи, и если в полнолуние выпадет на погожую ночь, боги явно подиграют Йорану. Но думать об этом сейчас, у него не было сил.
Сержант убрал глаз статуи в мешочек на ремне, взялся за ручку тележки, груженной бочками с вином, и побрел обратно в крепость. Как и просил Лувари, проход оставил открытым, для тех, кто вернется из Малого Ренса, с сюрпризом, что подготовили капитан Хархад и Жоа Вимутье.