Гость показал знакомство с историей вопроса, но говорил настолько бесцеремонно, как любят делать американские дельцы, что это покоробило, хотя фельдмаршал не показал вида. Но забрезжила надежда, что эти хитроумные «бизнесмены» уже продумали, как можно «примирить» недавних врагов. Ведь что не говори, но в политике такое идет сплошь и рядом, и еще недавно Британия была врагом СССР, а тот «другом» Германии. Но сейчас все поменялось местами — английские «харрикейны» воюют в русском небе, а по снегу идут в атаку на немцев британские «матильды» и «валентайны», точно также как они делают это в Ливии.
Понятно, что пока дела у Советской России обстоят неважно, даже Сталин «наступит на горло собственной песне» — он зависит от поставок союзников, а транспорты с грузами приходят в Мурманск. Да и английский авианосец, подняв самолеты в воздух, уже атаковал городки и рудники в финском заполярье. Так что возможности повлиять на Сталина у них имеются. Главное определить правильно тот самый момент, когда это нужно сделать. Но тут гость снова заговорил:
— Выборг Сталин не отдаст, тут вопрос политического престижа. Но вот отдать своему союзнику вполне может, если тот примет участие в войне с немцами в самое ближайшее время, хотя бы по весне — тогда ясно станет, как далеко смогут продвинуться русские в ходе своего нынешнего контрнаступления. Возможно, предложит что-то другое — вроде тех земель, что планировал обменять. О, вам нет нужды воевать с немцами где-то под Смоленском, направляться под Харьков, достаточно будет вытеснить немцев из северной Норвегии и не пустить туда большевиков. Зато на норвежские порты может базироваться наш флот, а с приполярных аэродромов летать авиация. А Сталин отправит два десятка своих дивизий, что воюют сейчас с вами, на Псков или Смоленск, это не так важно, но они окажут на немцев определенное давление. Как видите, возможностей много, нужно только ими правильно воспользоваться, причем мы окажем вашей стране не только помощь в войне с немцами, но и многое другое, включая дипломатическое посредничество при урегулировании ваших с Россией территориальных споров. Так что выбор за вами, маршал, но президент Франклин Делано Рузвельт заранее вас предупреждает о возможных последствиях…
Уже с сентября 1941 года британские летчики на «харрикейнах» воевали в небе русского Заполярья. так что прямая военная помощь от союзников все же была. К тому же в тот момент англичане планомерно выбивали из Африки итальянцев, как-никак сателлитов Германии, но уже нарвались на германский экспедиционный корпус генерала Эрвина Роммеля — и пока противостояли успешно, удерживая Тобрук…
Глава 33
— Так что, Иван Данилович рви вперед и назад не оглядывайся — болота замерзли и дорог перед твоими танками множество. А я с пехотой и кавалерией за тобой поспешать буду — чем раньше к немцам в тыл заберемся, тем лучше. Учти — немцы Новгород оставили, отходят на Шимск, а ты держи на Сольцы. Нужно нам общими усилиями весь их 1-й корпус изничтожить, чтобы никого не осталось на развод.
Генерал-майор Старокошко, командующий 1-й КМГ пребывал в радостно-возбужденном состоянии. Все же 24-я армия проломило германские позиции и начала наступать на широком фронте, предоставив возможность конно-механизированной группе пойти на Тесово, в обход Новгорода, не встречая сопротивления противника. Немцы поспешно отступали на юго-запад, к Шимску, командование 1-го армейского корпуса старалось прикрыть самое опасное направление, что выводило советские войска прямо в тыл 16-й германской армии, что вела ожесточенные бои с наступающими дивизиями Северо-Западного фронта, что прорвались к Ловати.
Под Грузино попала в окружение 250-я дивизия, состоящая исключительно из прибывших испанских фашистов, отправленных Франко на помощь Гитлеру. Немцы ее загнали в угол, позиции «фалангистов» были охвачены с трех сторон советскими полками 54-го стрелкового корпуса. И когда началось наступление, испанцам сразу отсекли пути к отступлению егеря 2-й дивизии генерал-майора Грибова. Заодно вместе с испанцами угодил в «котел» под Чудово левофланговый полк 11-й пехотной дивизии — тот отрезали захватившая Любань 1-я егерская дивизия генерал-майора Донского. И немцы дрогнули, начали отступать. Оставшаяся 21-я германская дивизии, держала новгородское направление сутки, отражая яростные атаки 52-го и 55-го стрелковых корпусов, но была вынуждена начать отступление, вслед за «уполовиненной» 11-й дивизией. Но сила солому всегда ломит, как правильно говорят — у генерал-лейтенанта Клыкова имелось в армии десять стрелковых и две егерских дивизии, а корпуса были сформированы из штабов 52-й и 54-й армий и Новгородской группы, созданной из управления 55-й армии, им даже прежние номера оставили.