— Немцы отступают, это верно, но выйдя из-под огня нашей тяжелой артиллерии, уже действуют организованно. Судя по всему, две дивизии из 38-го корпуса отходят к Нарве, и сражение дадут в Кингисеппе, или Ямбурге. У них по Нарове сейчас нет укрепленного рубежа…
Кулик осекся — линию «Пантера» немцы стали возводить только после зимнего контрнаступления, когда осознали, что восточный фронт «зашатался». После Сталинграда уже занялись строительством всерьез, и наступавшая в начале 1944 года Красная армия проломить оборону оказалась не в состоянии. И пришлось «увязнуть» в позиционных боях, медленно «прогрызая» один рубеж за другим, неся при этом огромные потери. Но сейчас этого можно избежать, благо укрепленной линии нет и в помине.
— Главные силы 18-й армии — я имею в виду 50-й моторизованный корпус, 28-й и 1-й армейские корпуса отойдут на Лужский рубеж, только встанут с южной стороны. А вот 38-й корпус закроет нам путь в Эстонию, заняв позиции по Нарове — немцев надо упредить.
— Что вы предлагаете, Григорий Иванович? Можно начинать высадку воздушного десанта — я вас правильно понимаю?
— У меня в резерве 5-й воздушно-десантный корпус, полностью пополненный до штатов после летних боев. У бригад было три месяца на подготовку — проверка показала, что все могут прыгать с парашютами, а учения проводились несколько раз. Предлагаю совершить выброску всего корпуса с ленинградских аэродромов с использованием всей транспортной авиации. Одну бригаду за Лугой, в тылу 38-го корпуса, другую к западу от Нарвы, чтобы захватить город, а третью ближе к Кунде, чтобы воспрепятствовать переброске подкреплений. План я вам отправлял для ознакомления, в него можно только внести коррективы, если численность группировки транспортной авиации будет увеличена. Операция разработана совместно со штабом воздушно-десантных войск, генерал Глазунов у меня здесь, в Ленинграде. Но силы транспортной авиации недостаточны — у меня только тридцать два самолета ПС-84, которые осуществляют полеты на Моонзунд, часть из них неисправны. Да соберем больше сотни Р-5 и У-2 для доставки грузов и вывоза. Главное захватить аэродромы — тогда можно будет перебросить по воздуху подкрепления, и перебазировать истребители для прикрытия. Но нужно не менее семидесяти транспортных самолетов, чтобы за пять вылетов перебросить весь корпус. Если у немцев возникнет сумятица, то конно-механизированная группа генерала Баранова сможет прорваться в Нарву.
— Я вам предлагаю задействовать еще один корпус — 4-й, генерала Левашова, который пока может быть у вас в резерве. На Западном фронте от высадки десантов решено отказаться. Можете рассчитывать на прибытие полка ТБ-3, там три десятка самолетов. Отправим дополнительно ПС-84, в том числе с ГВФ — около сорока-пятидесяти машин, но не меньше, указание Ставкой дано. Больше не можем, у нас попросту нет транспортных самолетов, пытаемся заказать их у союзников. Но одно обещаю твердо — потери в самолетах будут восполняться, В течение двух недель к вам будет отправлено дополнительно еще три десятка машин. Товарищ Сталин лично будет следить за проведением вами воздушного десанта.
Кулик от этих слов моментально подобрался — он знал, что Ставка и Верховный главнокомандующий очень бы хотели увидеть успешный воздушный десант. Долго мучился, оценивая риски — но его буквально подталкивали к принятию этого неимоверно трудного и рискованного решения…
Тяжелые ТБ-3 в годы войны использовались как транспортные самолеты, способные перевезти и сбросить две дюжины парашютистов. Или на внешней подвеске доставить дивизионную пушку со снарядами, либо плавающий танк. Вот только из восьми сотен построенных самолетов этого типа в годы войны действовали крайне немногие — время их давно прошло…
Глава 35
— Лееб, я вам запрещаю отводить войска, категорически запрещаю. Приказываю держаться на Луге, ведь туда, как мне сказали, снаряды с кораблей и береговых батарей, которых вы так опасаетесь, не долетают.
В голосе Гитлера прорезалось ехидство солдата, пережившего в ту войну немало обстрелов на западном фронте. Фельдмаршал представил фюрера таковым, когда видел его волнующимся — Адольф тогда говорил быстро, глотая звуки, чувствовался австрийский акцент в его речи, человека простонародья, без хорошего образования и воспитания ставшего вождем нации и созданного им «Третьего Рейха».