К переходу через замершие проливы на материк готовились, и в то же время ожидали, что немцы сами начнут штурм островов в ближайшее время — у них для этого был сосредоточен 26-й армейский корпус с двумя пехотными дивизиями и силами поддержки, включая несколько карательных батальонов, набранных из местных эстонцев. Но стоило начаться наступлению под Ленинградом, как немцы стали забирать войска отсюда — ушла целая дивизия, 217-я, вместо нее позиции напротив Вормса стали занимать охранный полк и эстонцы. И вот теперь стало ясно — штурма не будет, наоборот, противник сам опасается активных действий со стороны моонзундцев. А на то опасения не были напрасными — на Вормсе и Мооне сейчас были собраны две группировки, в каждой по стрелковой дивизии и бригаде морской пехоты. Кроме того, с острова Осмуссаар должны были начать переход по льду три батальона 3-й стрелковой бригады БОБРа, сформированные из прибывших на ледоколах в декабре с Ханко красноармейцев. На Даго и Эзеле имелись в резерве 1-я и 2-я бригады БОБРа, занимавшие противодесантную оборону с моря. Но теперь их можно бросить в бой — немцы высаживать десант со стороны Балтийского моря не смогут, сейчас им не семнадцатый год, когда их кайзерлихмарине владычествовал в здешних водах. Бухты частью «подернулись» льдом, а высадке помешают береговые батареи, одна из которых имеет четыре 180 мм орудия, и подводные лодки…
— Ракеты, товарищ адмирал, зеленые ракеты!
В бинокль с пристани Куйвасту были хорошо видны маленькие, но очень яркие зеленые «шарики», взлетевшие в небо. Дрозд насчитал полдесятка, что означало одно — передовые батальоны 4-й бригады морской пехоты ворвались в Виртсу, или Вердер как именовали захолустный городок на острове перед революцией. Моряков отправили первым эшелоном, воспользовавшись снегопадом — противник не подозревал о наступлении, пока моряки не подошли к берегу, ловко передвигаясь в белых маскхалатах. По ним стали стрелять из пулеметов, но тут же заговорила стянутая на Моон артиллерия — пушки и гаубицы ставили чуть ли не на урезе берега, чтобы хоть немного увеличить дальность стрельбы и добивать хотя бы до дамбы. А дальше могли стрелять только береговые пушки — вся пять 130 мм и 100 мм батарей, немедленно открыли беглый огонь. Еще три батареи открыли огонь по Хаапсалу, поддерживая наступление «северной группы». И сейчас в бинокль были хорошо видны сполохи разрывов — моряки снарядов не жалели, прекрасно понимая, что только интенсивным огнем по заранее выявленным вражеским батареям можно заставить замолчать германскую артиллерию. Хорошо, что снегопад прекратился и с рассвета авиация Балтийского флота начнет наносить бомбардировочно-штурмовые удары — на Эзеле около сотни бомбардировщиков, примерно две пятых от их численности новые СУ-2, остальные ДБ-3ф минно-торпедного авиаполка и «пешки». А вот для предотвращения воздушных ударов по перешедшим проливы красноармейцам, будут подняты все истребители. В трех авиаполках и двух отдельных эскадрильях чуть больше сотни самолетов, включая десяток новейших И-185, перелетевших недавно на Эзель. Так что люфтваффе будет, кому встретить, в последний месяц немцы совершенно не появлялись в небе над островами, вся их авиация сейчас действовала исключительно под Ленинградом…
— Радиограмма из штаба фронта, товарищ адмирал, — шифровальщик сунул в руку Дрозда листок бумаги, Валентин Петрович быстро перечитал текст, потом прошелся по строчкам глазами медленно, вчитываясь. И отдал листок генерал-лейтенанту Елисееву, коменданту БОБР, и командующего действующими на материке экспедиционными войсками.
— Не только мы действуем удачно, — произнес генерал, ознакомившись с сообщением, которое не могло не обрадовать. Еще бы — Нарва захвачена выброшенными из самолетов парашютистами, мосты немцы не успели взорвать, а это главное — река порожистая и своенравная. К тому же маршал Кулик отправил в обход по льду Финского залива целый корпус кавалерии, с усилением из пехоты — стрелковой дивизии и полудюжины лыжных батальонов. И те уже выбрались на берег на протяжении десяти километров, не встретив там организованного сопротивления. И началось наступление с востока — частью сил на Таллинн, другой на Тарту.