— Сейчас самый удобный момент выйти из войны, другого такого не представится. Нельзя упускать шанс, иначе моих недалеких и туповатых финнов заставят расплатиться за все разбитые немцами горшки. Воевать дальше будет намного труднее — русские удержали за собой Моонзунд и занимают потихоньку всю Эстонию.
Новость о десанте с архипелага неприятно удивили финское командование, как известие о том, что многочисленные массы русской кавалерии прошли по льду Нарвского залива и вышли в глубоком тылу не только ямбургской группировки немцев, но и блокирующему острова 26-му армейскому корпусу. И лояльные к рейху эстонцы тут же начали спасать свои жизни, догадываясь, что произойдет с ними по возвращении большевицкой власти. Бежали все, многие пошли на чудовищный риск, решившись уйти в Финляндию по льду залива. Таких перешло несколько сотен из числа двух тысяч, что решились на этот отчаянный переход, спасая свои жизни. Маннергейм говорил с некоторыми такими счастливчиками и вынес твердый вывод — русская армия стала изменяться в лучшую сторону, с поразительной способностью восстанавливая утраченное вооружение и увеличившись численно. И что хуже всего — теперь воюют не мобилизованные, к тому же плохо подготовленные солдаты — всю осень маршал Кулик только и занимался подготовкой и восстановлением разбитых дивизий, энергично и целеустремленно действовал, и за несколько месяцев затишья добился невероятной реинкарнации Красной армии. И та не только обрела сила, но поверила в свою окончательную победу. Это он впервые увидел в Приладожской Карелии, когда переброшенные от Волхова дивизии пошли в наступление на корпус генерала Тайвела. Крайне неприятно поразило появление русских егерей, ни в чем не уступающих финнам, но что хуже всего — значительно превосходя их численно, по три дивизии на каждую из двух егерских бригад. И еще полки КВ наглядно показали, что в распоряжении финнов нет подходящего средства для борьбы с тяжелыми танками, кроме «коктейля Молотова».
— В эту зиму они выдали немцам, а в следующую изгнать их могут окончательно, с такими-то изменениями. А потом примутся за нас по проверенному сценарию — стянут на перешеек всю тяжелую артиллерию. А егеря пойдут в наступление на широком фронте через всю Карелию — войск у нас там мало, а щюцкор их не остановит.
Маршал представил, что может произойти — воображение ему наглядно показало все перспективы борьбы, вернее, практическое отсутствие оных, если не принимать во внимание помощь от немцев. Если те перебросят с десяток дивизий с артиллерией, да люфтваффе, то фронт можно будет удержать, а вот наступать снова на Карелию невозможно. Русские оправились от летних потрясений, и сейчас их с занятых позиций не сковырнешь, нужны орудия и танки, причем много, но их то нет. Все поставки из Германии идут исключительно трофейной советской техникой, которой со времен «зимней войны» вполне достаточно в финской армии. Недавно передали захваченные моторы М-105, и сейчас их начали устанавливать на французские истребители «моран», которые поставили зимой сорокового года. Решили также трофейные танки БТ перевооружить английской гаубицей в 114 мм — «гибрид» танка и САУ обещает перспективы. Передали немцы и танки Т-26, полсотни 152 мм гаубиц М-10, пулеметы «максима» и многое другое. Но не просто так, устроив своего рода ленд-лиз, как сделали американцы для русских. За все переданные трофеи, которые абсолютно не нужны вермахту, потребовали оплату, причем отнюдь не по сниженным ценам, на что рассчитывало правительство в Хельсинки. «Три шкуры» не содрали, но «полторы» точно — потребовали обратных поставок редких металлов, хотя и так весь никель из рудников Петсамо они выгребали полностью себе. Пришлось соглашаться на дополнительные поставки древесины, кож, рыбы и другого, чем богаты финны, чтобы не умереть с голоду — осенью собрали мало хлеба, в стране наступил голод, а отгрузить бесплатно несколько тысяч тонн зерна Гитлер не соглашался. В то же время в Мурманск шли один за другим транспорты, а в небе финны все чаще видели «харрикейны» и «хоуки», причем знали, что на многих английские пилоты, прикрывающие поставку грузов. И сравнение объема вооружения не стоит и делать — Маннергейм догадывался, что тут разница на порядки, один к ста в лучшем для финнов случае, но скорее намного больше. И что бесило больше всего, так то, что все эти огромные объемы всего необходимого русским передавались американцами и англичанами не просто так, без уплаты их стоимости, но даже обеспечивалась их бесперебойная доставка в русские порты. А для Финляндии ситуация серьезно усугубится в мае, когда сойдет лед и русские корабли с подводными лодками снова смогут беспрепятственно выходить в Балтику. И там просто сорвут поставки из рейха в порты Ботнического залива.