Если честно, вся эта затея с самого начала изрядно попахивала авантюрой. Взять, к примеру, любого разведчика из древних исторических сериалов. Как долго хватило бы ему врожденной изворотливости, чтобы не попасться, если бы для внедрения в чужую страну его готовили по информации, взятой исключительно из фильмов? Пусть даже вражеского производства. А Вест оказался почти в такой же ситуации. Поскольку гриф «Секретно» в империи эннэми распространялся на все без исключения. Кроме мыльных опер фэнтезийного и фантастического содержания.
В общем, тот еще источник и с соответствующей степенью достоверности…
Но даже основываясь на нем, одно не подлежало сомнению: беллонцы люто ненавидели имперцев!
Даже в отношении разнообразных монстров, которыми изобиловали НФ-сериалы, жители Беллоны выказывали гораздо больше милосердия, чем к двуногим злобным уродцам, что словно в насмешку походили на людей. Этих следовало уничтожать, не вступая ни в какие контакты. А те мерзости, которые имперцы творили с захваченными в плен беллонцами, хоть военными, хоть гражданскими, могли прийти в голову только безнадежно больному садисту, причем в последней стадии умопомрачения.
Одним словом, не подлежало сомнению, что культура эннэми выстроена на ненависти и страхе перед Ирием. Оставалось понять, когда это произошло. А также, почему в Империи о существовании Беллоны никто даже не слышал?
Та еще задача.
Но, даже при столь скудной и почти эфемерной подготовке, шанс на успех дела у мичмана Климука был. И совсем не призрачный. Поскольку разведчику не вменялось пробраться в Генеральный Штаб или Ставку, завербовать лицо приближенное к кругам высшего командования и правительства, а надо было просто побыть какое-то время среди беллонцев. Пожить их жизнью, приглядеться… А для этого, опять-таки держась заднего плана и не влезая на рампу, умений выпускнику Оджака хватало. Ну и плюс еще парочка последних разработок в пластической хирургии и других отраслях научной и технической мысли.
Проснулся Вест как обычно рывком. Еще мгновение назад он крепко спал и просматривал сны, а вот уже готов хоть к нападению, хоть к тактическому отступлению на заранее разведанные позиции. Вот только сражаться мичману оказалось не с кем. Если только не назначить «приемную» сестричку Уну на роль вероятного противника, а большую чашку, испускающую умопомрачительный аромат кофе, не считать оружием массового и индивидуального поражения.
— С добрым утром, братец, — улыбнулась девушка совершенно по-домашнему и чуточку насмешливо. — Как себя чувствуешь?
— Здравствуй, Рыжик… — ответил Вест и сделал неуклюжую попытку польстить. — Даже самое ненастное и паршивое пробуждение, превращается в прекрасное утро, когда человека будят таким приятным образом.
— Что-то ты сегодня слишком велеречив, Вилли? — отмахнулась Уна, но тем не менее, реснички ее удивленно затрепетали. — Не заболел, случайно?
— Кажется, нет, а надо?
— Я тебе покажу — «надо»! — сестра тут же насупила брови. — Ты забыл, какой сегодня день?
— Напомни, — будто в шутку попросил Вест. — Так оно верней будет. Мало ли?
— Так я и знала! — еще больше посуровела Уна. — И кто из нас двоих старше? Непутевый… Тебя ровно в десять ждут в банке. Осталось подписать окончательный вариант, подготовленного их юристами, договора и мы — спасены. Полученный кредит даст шанс рассчитаться с долгами и встать на ноги, не продавая лавки и дома. Конечно, впереди много трудностей, но это вполне преодолимые проблемы, и зависят от нашей расторопности и желания выстоять! — сестричка произнесла эту речь на одном дыхании, будто перед этим долго заучивала ее наизусть.
— Молодчага, — похвалил ее Вест. — Я бы так не сумел… Хорошо, — быстро сменил тему, забирая чашку, которую в пыле разговора Уна уже собралась отставить в сторону. — А сейчас сколько времени?
— Половина девятого. Как раз нормально успеваешь. Кстати, а где твоя машина? Я что-то не слышала вчера, как ты подъехал.
— В ремонте.
— Как всегда, вовремя. Ладно, поедем на моей. Подбросишь меня в Торговый центр — там наклевывается распродажа партии товаров, как раз по профилю нашего магазина. Причем, по безналу. А оттуда уже поедешь в банк. Все, я пошла одеваться, а ты пей кофе и просыпайся наконец. Времени достаточно, но не в избытке. Жду через полчаса тебя внизу, готового к выходу. Все, время пошло… — Уна плотно сжала губы, но не выдержала командирского тона и рассмеялась.