— Ой, какой симпатичный щеночек! Саня, тебе точно надо работать в цирке — это твоё призвание. Животные от тебя просто без ума!
Парень добродушно ухмыльнулся: дескать, у него много разных призваний, только вот какое выбрать? Потом он вернул волчонка матери, и всё хищное семейство скрылось в кустах.
Солнце медленно клонилось к горизонту. День приближался к концу. Идти домой совсем не хотелось — так бы и оставаться ночевать в лесу. Но делать нечего, надо возвращаться в деревню. Виринея придвинулась к Саньке и взяла его за руку. Их пальцы нежно переплелись. Глядя парню в глаза, она с благодарностью сказала:
— Санечка, ты чудо! Таких, как ты, больше нет. Сегодня я побывала в счастливой стране детства, где много радости и добра. И теперь ты для меня самый лучший друг на свете!
Санька смущённо отвёл глаза, затем снова взглянул Виринее в лицо и, лаская, провёл ладонью по её щеке. А потом он улыбнулся. Так светло! Так искренне! Как умел улыбаться только он один.
Визуал 2
Санька и Виринея
Глава 6. Не рой другому яму, сам в неё попадёшь
Матвей недоумевал, куда пропала Виринея. Уже три дня она не выходила в сад, в огороде тоже не показывалась, и во дворе её не видно. Не может быть, чтобы активная по натуре девчонка безвылазно сидела в комнате. Она не для того отправилась в поход. Нет! Здесь явно происходит что-то подозрительное.
Озадаченный Матвей ловко перелез через забор в соседний двор, крадучись приблизился к дому и заглянул во все окна, но кроме старой хозяйки, никого не увидел. Тогда проверил и подсобные постройки: курятник и сарай; даже сунулся в туалет на улице. Однако Виринеи нигде не обнаружил. Что за чёрт! Куда она подевалась? И вдруг его осенило: Нея вернулась в лагерь туристов! Обрадованный внезапной догадкой, Матвей обратно перескочил через ограду и позвонил Антону. Но старший группы не оправдал надежд: девушка не приходила в лагерь. Вот тут Матвею стало совсем не до шуток! Он твёрдо решил провести расследование. На этот раз парень, не таясь, вошёл в калитку соседского дома. Вежливо поздоровавшись с хозяйкой, он спросил о Виринее.
Старушка сразу задала встречный вопрос: что ему надо от девушки? И тут Матвея точно прорвало. Он громко вскричал:
— Виринея — моя невеста! Вы не смеете скрывать от меня, где она сейчас находится!
На что Вера Ивановна резонно заметила:
— Обычно невесты от хороших женихов не бегают. Значит, ты никудышный жених! Пора бы тебе отстать от Виринеи.
В ответ Матвей стал на старушку кричать, чтобы она не лезла не в своё дело. И ещё много разных неприятных слов высказал в её адрес. Правда, до нецензурной лексики не опускался.
Спокойно выслушав его гневные речи, Вера Ивановна ухмыльнулась:
— Всё сказал? А теперь иди и больше сюда не приходи, а не то я спущу кобеля с цепи.
Покосившись на собаку, что настороженно сидела в будке, Матвей благоразумно ретировался.
Вернувшись в дом деда Жорки, парень в расстроенных чувствах хлопнулся на ступеньку крыльца. Следом сам дед устроился рядом с постояльцем и по-дружески потрепал его по плечу.
— Ну что приуныл, удалец? Неужто неладное с тобой приключилось?
Матвей скривился.
— Моя девушка куда-то пропала. Я три дня её уже не видел. А ваша соседка наверняка знает, где она, но молчит. Если продолжит мутить — заявлю в полицию о пропаже человека. Её там быстро расколют.
Дед с усмешкой успокоил:
— Никуда твоя девушка не девалась. Она в лесу гуляет допоздна, после спит до обеда. А потом тайком от тебя опять идёт гулять до ночи.
Матвей аж подскочил на месте.