— То есть, как это гуляет в лесу до ночи! Что, одна? Вы, дедушка, случайно не заговариваетесь?
Дед опять усмехнулся.
— Почему одна? Она с Санькой фланирует.
— С каким ещё Санькой! — раздражённо рявкнул Матвей и сжал кулаки.
— С сыном лесника, — спокойно пояснил старик и добавил: — Если не веришь, посиди здесь в потёмках, сам увидишь. А когда убедишься, что ты ей совсем не нужен, на этом утихомирься и ищи себе другую девку. Не пара вы. У тебя своя судьба, а у неё — своя. Особая!
— Откуда вы знаете, у кого какая судьба? — сердито вскинулся Матвей на старика.
В ответ старик поднял палец и важно заявил:
— Я много чего знаю, о чём тебе знать не положено! После своих слов дед Жорка встал со ступеньки и вошёл в дом.
Матвей вдруг ощутил, как в груди его начинает закипать злость на деда. И этот туда же — поучать! Да что они тут все? Сговорились, что ли? Тут пасёшь эту Виринею, терпишь её капризы, а она в ответ поиздевалась: нашла себе деревенского ухажёра! Здесь уже задето не только мужское самолюбие, но и грубо попрано чувство собственного человеческого достоинства! Вне себя от негодования Матвей вскочил и врезал кулаком по перилам крыльца. На поручне появилась трещина. Не зная, на чём бы ещё выместить досаду, парень заметался по двору, попутно пиная всё, что попадалось под ноги.
Наконец, он остановился. И тут, как удар, в голову пришла занятная мысль: назло Виринея это сделала! Старается наказать за измену с Ленкой. Но следом подоспело другое соображение. Нет, что-то здесь не сходится. Дед же ясно сказал: «Тайком от тебя опять идёт гулять до ночи». Тайком! Да, она явно скрывает новые отношения. Если бы она хотела наказать, то ходила бы со своим бойфрендом под ручку на глазах у провинившегося жениха. А вдруг она влюбилась в этого сына лесника? Как там его? В Саньку! Вот так возьмёт его и за собой в город притащит. Матвей почувствовал, что бледнеет. Нет, сегодня же надо всё выяснить.
Еле дождавшись темноты, всерьёз разозлённый экс-жених присел в тени у забора. Долго же пришлось караулить. И вот, наконец, засёк! В ночной тишине послышались шаги и приглушённые голоса. Один из них явно принадлежал Виринее, а другой было не разобрать. Когда эти двое приблизились к калитке соседского дома, девушка сказала: «Завтра утром приезжает автолавка, мне надо продуктов купить. Потом днём после трёх встретимся на нашем месте».
Матвея так и подмывало выйти из засады и разобраться с этим наглым соперником, но он сдержался: не стоит затевать ночную драку, которая точно не обойдётся без крови и криков. Орать громче всех, конечно, станет Виринея. Тогда сразу вся деревня переполошится. Выскочат на улицу да ещё кинутся разнимать. Гвалт, шум, суета! Нет, лучше не начинать. И так сегодня сделал глупость: нахамил той старухе. Но может, и прокатит. А тут ещё не хватало всех местных настроить против себя. Здесь надо поступить по-другому. Парочка в лесу встречается. Значит, надо выследить этого бойфренда Виринеи, отловить и отделать его кулаками, ногами и вообще всем, чем придётся, так убедительно, чтобы впредь не смел отбивать чужих девчонок. Да вдобавок как следует пригрозить, чтобы не вздумал жаловаться властям. Пока Матвей строил планы, девушка скрылась за калиткой, а провожатого и след простыл.
Утром Матвей тоже отправился к автолавке. Ему хотелось поговорить с Виринеей, но рассказывать, что в курсе её ночных похождений, он не собирался, чтобы не спугнуть её дружка, иначе тот избежит заслуженного наказания. Приблизившись, Матвей сразу заприметил Виринею. Она уже отоварилась и шла навстречу. Причём выглядела очень женственно! В длинном платье, а не в коротких шортах с майкой или в рваных джинсах, что раньше обычно носила. Похоже, девушка никого не замечала вокруг, настолько оказалась погружена в свои мысли. При этом она улыбалась. Да что там — просто цвела! И вообще, за прошедшие три дня Нея удивительно похорошела. И вела себя как влюблённая дура.
Поравнявшись с экс-женихом, Виринея его даже не заметила: проскользнула как мимо дерева, и все дела. Матвей остро почувствовал, что внутри у него всё накалилось от такого полнейшего пренебрежения к его персоне. В душе вмиг вспыхнул гнев! Это же надо быть полной идиоткой, чтобы променять сына богатых родителей с полезными связями (в будущем наверняка успешного финансиста!) на жалкое отродье лесника. Но ничего, Матвей сумеет отомстить за себя! Пока не накажет этого выскочку, этого ничтожного соперника, он не успокоится!