Не скажу, что забравшись повыше, мы сильно выиграли. Враги теперь метили не в голову, а в ноги. И приходилось постоянно перемещаться по довольно небольшой верхушке холма, рискуя сорваться и покатиться вниз по склону. С другой стороны, «автохтоны» находились на подъеме, и их можно было лишить равновесия одним-двумя хорошими ударами.
В какую-то минуту мне показалось, что драке не будет конца. Я все размахивал своим оружием, блокировал выпады врагов, раздавал пинки ногами. В воздухе стоял визг девушек и лязганье металла, что вместе ткало какую-то безумную мелодию жизни и смерти.
В конце концов, все закончилось. Последний из нападавших покатился к подножью холма, с пронзенной грудью, и я осел на траву, стирая дрожащими пальцами пот со лба. Рядом попадали и мои друзья.
Внизу, вокруг холма лежали в нелепых позах мертвые «автохтоны». Я выпустил клинки из рук и посмотрел на свои ладони. Кожа была покрыта чужой кровью. Трава подо мной тоже оказалась забрызгана бурым. Да и на лицах друзей запекались темно-красные капли. Солнце заходило за горизонт, подсвечивая редкие клочки облаков и внося свою лепту в эту картину.
Мила встала на четвереньки и выплеснула на траву содержимое своего желудка.
— Меня зацепили, падлы, — прохрипел Шамиль, после того, как девушка перестала отхаркиваться. — Кажется, серьезно…
Я пересилил себя, кое-как встал на ноги и добрел до провидца. Вид у того и правда был дерьмовый. Через всю грудь тянулся глубокий порез. Одежда уже пропиталась кровью. Шамиль дышал мелко и часто. То ли его начинало лихорадить, то ли просто глубже вдыхать было больно.
— Надо перевязать рану! — я присел над провидцем и принялся стаскивать с себя куртку.
— Бросьте, — слабо улыбнулся Шамиль, положив свою руку мне на запястье. — Я провидец, я чувствую, что это все. Со вчерашнего вечера чувствовал…
— Зачем тогда полетел с нами? — сжал губы я.
— Я знаю, что Ксюшу не надо спасать, — Шамиль глядел мне в глаза. — Я давно знал, что она непростая девушка. Она сделала то, что должна была. Я предвидел это. И мне теперь не страшно. Главное, вы дойдите. Я не вижу ничего впереди. Я не знаю, что случится после моей смерти. Это так странно…
Шамиль закашлялся и обмяк. Мне показалось, что он уже умер, но провидец вдруг снова открыл глаза и сдавил мне руку своими пальцами:
— Не делай этого! Не слушай их! Не убивай никого! Слышишь! Не убивай!!!
Я невольно отшатнулся от Шамиля. Провидец уронил голову на грудь и завалился вперед.
— Все, — прислушавшись к его дыханию, сказала Кэт. — Умер…
Я обнял девушку, трясущуюся, как осиновый лист.
— Может, не надо туда соваться? — неуверенно произнесла Кэт. — Вдруг их там еще — туча?..
— Я не звал вас с собой! — сжал зубы я, глядя то на убитого Шамиля, то на Кэт с Милой. — Вы сами вызвались. Мне ничего другого не остается, я пойду дальше. Меня уже ничто не остановит. А вы еще можете вернуться…
— Мы идем с тобой! — покачала головой Мила. — Если не доберемся до Храма — все равно погибнем рано или поздно от Волны.
— Мы можем убежать от Волны, — прошептала Кэт.
Если первым делом я уничтожу генерирующую пространство аномалию, то Волна тотчас же нагонит Полушку. Не станет ли от нашей затеи лишь хуже? Нет. Изначальным придется говорить со мной. Я разберусь с их Воротами и междупространством. При желании сам смогу генерировать пустоту! Мне все это жутко надоело.
— Возвращайтесь к авиетке! — отрезал я. — Дальще слишком опасно!
— Нет, — Мила смотрела на меня уверенно и прямо.
— Одна я не пойду назад, — неожиданно поддержала ее моя жена. — Или все вместе возвращаемся, или все вместе идем дальше!
— Ладно, идем дальше, — сдался я. — Только очень-очень осторожно!
Я перевернул Шамиля лицом вниз.
— Что будем делать с трупами? — спросила Мила.
— Боюсь, что сейчас у нас нет времени на то, чтобы заниматься погребением. Надо успеть дойти к Храму до темноты. Давайте подтащим наших к кустам, если вернемся — похороним их позже.
— Мне не нравится слово «если», — неуклюже пошутила Мила. — Мы обязательно вернемся!
— Сначала надо отомстить, спасти Галактику и сына, — без тени иронии произнес я. — Если ради этого придется погибнуть — значит, так тому и быть.
Девушки ничего не ответили, мы подобрали оружие и стали спускаться вниз с пригорка, чтобы продолжить путь.