— Держи меня в курсе всего, что придумаете сами, что предложит госпожа. Мне придется уехать, чтобы доставить витраж в империю, но мои люди в столице есть, так что поддержат и помогут, если что понадобится.
— Благодарю, мастер.
— Не благодари, и бутылку забери, стыдоба за такое брать. Была бы моя воля, увез бы ее с собой на острова… Да только не простит она этого, если узнает, что с вами за это сделают… Да и поместьем она своим бредит…
— Это точно, — согласился я, — была мысль сбежать. Кольца у нее для всех взять и сбежать, да она свою Плакальщицу не оставит, дня не может прожить, чтобы рядом с ней не посидеть…
— Ничего, из-за нашей слабости не стоит ее обвинять в том, что не захочет оставлять свою землю и дом. А значит, сделаем все возможное, чтобы защитить ее.
На это я мог только кивнуть и понять, что сдаваться не собираюсь.
Принц Эйран
Алиэри Светлана сидела напротив и мило улыбалась, энергия текла от нее спокойным потоком, делая ее магию слишком доступной и от того мало интересной.
— Принц, вы ведь не откажете мне в моей просьбе. Такой праздник, а я совершенно не знаю, с кем пойти. Я подумала, что проявить инициативу не так и плохо в такой ситуации, и решилась сама сделать вам предложение.
— Мой господин, — Вильям протянул письмо, я хотел было отложить его, но, увидев адресата, развернул свернутый лист. Несколько строк, без имен и пояснений, но смысл был для меня более, чем понятен.
— Простите, Светлана, но вам придется поискать себе другого спутника.
— Принц! — Светлана явно собиралась усилить давление, но я поднялся и, попросив наслаждаться угощениями, что купил для алиэри, быстро направился к выходу из парка. Все же быть принцем и послом имеет свои преимущества, не надо соблюдать правила вежливости и приличия, когда тебе этого не хочется.
— Вильям, когда пришло письмо?
— Полчаса назад, я как раз был у почтовой шкатулки, так что сразу его забрал и направился к вам. Вы просили доставлять корреспонденцию от мастера сразу.
— Все верно. Направь наших людей к воротам. Скоро в столицу должна прибыть алиэри Мила. Надо узнать, где ее разместят, и кто будет следить за ней.
— Что? Она приедет в столицу? Зачем?
— Явиться на праздник Процветания. Вот только мне хочется знать, кто ее пригласил, но пока даже мастеру это не удалось выяснить.
— Я направлю наших теней, они помнят госпожу.
— Только осторожно, за ней явно будет еще одна слежка.
— Хорошо, господин, все сделаем.
Платформа быстро несла меня прочь. Ищейки маршала, не скрываясь, следовали за мной. Я усмехнулся. Боится. Опасается, что мое воскрешение обернется для него проблемами, и не зря опасается. Смерть, что заманила меня к нему в ловушку, я ему не прощу.
Три года назад вместе со своей командой я услышал, как кричал ребенок, и поспешил на помощь. Дети — это радость для богини, и спасти его означало порадовать божественную энергию. Вот только когда наш корабль подошел к лодке, на которой сидел заплаканный ребенок, она взорвалась. Нас оглушило заклятьем, что вложили в тело ребенка. Меня и остальных прикрыла магия защиты, а вот мальчик погиб на месте. Взрыв был такой силы, что разбил наш корабль в щепки, а весь экипаж вырубил.
Очнувшись, я был в шоке, осознав, что это была спланированная ловушка и придумал ее маршал. Он не один раз рассказывал, как закладывал заклинание в тело ребенка. Он для него был просто еще один раб. Просто еще одна смерть…
Я был благодарен отцу за жесткое воспитание, что позволило мне пережить плен в руках Миррана. Но все же ошейник… До сих пор мне снится кошмар, как он защелкивается у меня на шеи, и весь мир сжимается до одной мысли, до одного желания — угодить своему хозяину. Но у меня не было хозяина! У меня был Император! Была клятва служить ему, сделанная на доверии его силе и воли. Она позволила продержаться и не преклонить колени перед этим мерзавцем, а после пережить рабский рынок и встречу с Милой. Странной девушкой, что шарахалась от меня, как от прокаженного…
Прошло три года с момента моей свободы. А я все так и не могу выкинуть ее из своих мыслей. Как безумный жду новых писем о ней и радуюсь, понимая, что у нее все хорошо. Она счастлива…
Мастер предупредил, что ей могут угрожать неприятности, если выяснится, что она спасла меня и отпустила. Около полугода я провел на дальних островах, одновременно прячась и тайно готовясь к мести. Построил судно по новым чертежам, снарядил команду и корабль. Я вернулся в море пиратом, скрыв лицо.
Атака кораблей империи Илиндора стала моей прерогативой. Флот нашей империи приглядывал за моей местью, но не вмешивался, а я объявил охоту на все корабли, что доставляли груз маршалу. Было забавно под самым носом береговой охраны уводить торговые судна, а после того, как вычищали трюмы, отправлять их вместе с командой в ближайший порт.