– Я серьёзно! Думаешь, меня волнует гигантский хвост твоих интрижек?
– Меня волнует твоя связь с Джорджем. Устоявшаяся, постоянная, вызывающая уважение у окружающих! На самом деле всё просто: ни я, ни Элис не собираемся разрывать с тобой контракт, никто не сможет нас заставить. Я совершеннолетний, дееспособный, мы имеем право заниматься сексом – это не противозаконно. Никаких репутационных издержек, никаких нерешаемых задач. Поэтому повторяю свой вопрос: ты будешь моей женой, Адела Гиббс?
– Ты с ума сошёл, – бросила Адела, развернулась, выскочила из просторных апартаментов, с видом на Эдинбургский замок, снятых специально для встреч с ней.
Пол видел в окно, как тонкая, высокая фигура с копной белокурых волос быстро шла по улице, нервно одёргивая платье, то самое, которое несколько минут назад поднялось до границы пристойности, открывая вид на бесконечные ноги.
Вероятно, всё к лучшему.
Пол Бридель любил эту яркую женщину, любил давно, безнадёжно. Она сделала из него звезду мирового уровня, научила главному – любить ярко.
Он проснулся от того, что кто-то внимательно на него смотрит. В темноте ночи не виден цвет глаз, он знал наверняка – голубые, с прожилками ярко-синего. Волосы мягкие, кожа пахнет сладко-острым, ярким.
– Ты попала под дождь? – Пол притронулся к влажным волосам и приглашающе откинул одеяло: – Забирайся.
Скользил по знакомым изгибам, целовал каждую родинку, впадинку, легко подстраивался под необходимый ей темп, давал то, что необходимо, забирал, что считал нужным до забрезжившего рассвета в окнах.
Близко. Часть 1
Арттери устало потёр ладонями лицо. В разгар сезона с лихвой хватало нагрузки не только игрокам, тренерскому штабу, но и спортивным врачам, массажистам. Подопечные Арттери были огромными, сильными парнями, порой нуждающимися в заботе как младенцы. Травмы, забитость мышц, перенапряжение, незначительное нарушение режима, даже обмотка клюшки – всё имело значение. Все работали на результат, Арттери же в первую очередь заботился о здоровье спортсменов.
Клуб «Монреаль Канадиенс»* имел на счету двадцать четыре Кубка Стенли и тридцать четыре участия в финале серии плей-офф Национальной хоккейной лиги. Сезон проходил успешно, шансы на двадцать пятый Кубок возрастали с каждой одержанной победой. Напряжение росло пропорционально сыгранным матчам, что не могло не сказываться на работе главного массажиста.
Сегодня состоялся домашний матч на арене Белл-центра**. Ребята не спешили домой, сидели в раздевалке, громко выражали эмоции, делились новостями. Кто-то отправился в спортивный зал, кто-то в сауну, некоторым спортсменам пришлось сдаваться на милость врачам, двоих сразу послали к Арттери, были те, кто пришёл сам.
Спортивный массажист – не только специалист, часто это личный психолог спортсмена, доверенное лицо, папа и мама в одном флаконе. Именно таким стал Арттери для ребят из «Монреаль Канадиенс». Специалист высочайшего класса, отличный приятель, полноправный член команды.
Для парня, родившегося в крошечном городке Кристийнанкаупунки – всего-то шесть тысяч человек населения – в Финляндии, невероятная удача оказаться в США, попасть массажистом в сборную по плаванию, потом в штаб американского пловца, абсолютного рекордсмена по количеству золотых наград в истории Олимпийских игр, а теперь в старейший клуб Национальной хоккейной лиги.
В раздевалке, за дверью массажного кабинета, послышался неясный шум. Кто-то явно не торопится домой. Прошло несколько часов после окончания матча, последний подопечный покинул массажный кабинет не меньше получаса назад. Картер точно собирался сразу прыгнуть в машину и рвануть домой. Сынишке исполнился год, если отец не явится вовремя, жена – красотка Оливия снимет с муженька шкуру, несмотря на заслуги перед Национальной лигой.
Арттери выглянул, но увидел лишь ряды уложенного в определённом порядке обмундирования. Вернулся в кабинет, быстро переоделся, пора и ему домой. Баночка пива, две-три серии нового сериала, крепкий сон – вот, что сейчас необходимо.
Уже на выходе снова уловил шум, оглянулся – раздевалка пуста, но вряд ли послышалось. В этот раз он был точно уверен – в тишине отчётливо прозвучали спешные шаги. В части, отведённой игрокам, не так много места, как может показаться: сама раздевалка, несколько небольших спортивных залов, просторная комната отдыха, душевая, сауна…