– Я рада, что она вам нравится. Я просто обожаю ее работы!
Они подъехали к ресторану, и Корал сказала водителю, чтобы он вернулся за ними через час. Она позволила Донне придержать для нее дверь…
– Наш ленч будет милым и недолгим, Донна. У меня съемки в два.
Они обе заказали закуску с низким содержанием калорий и почти ничего не съели. И в чай со льдом добавили «Свитили».
– Корал, вы не считаете, что чересчур увлеклись всеми этими поп-звездами, кино– и театральными новостями… – начала Донна. – И что «Дивайн» уже начинает напоминать «Фотоплей»? Разве мы не можем больше места отводить спортивным звездам, а не этим странным подросткам и фанам?
Корал нахмурила брови и начала вертеть в пальцах листик салата.
– Странным подросткам и фанам? – медленно повторила она. – Не относите ли вы к этой категории Джулию Кристи, и Мика Джаггера, и подобных им? Я не ошиблась? Мы должны отводить место людям, которые оказывают влияние на моду.
– Но я уверена, что спорт и спортсмены могут гораздо больше оказывать влияние на моду, – заметила Донна.
Корал вздрогнула.
– Как они могут это сделать? Теплые куртки, шорты и майки… Я даже не могу себе этого представить.
– А я могу! – ответила Донна. – Почему бы нам не попробовать использовать в качестве моделей фотогеничных спортсменов с хорошими фигурами?
– Но зачем? – Корал закурила. – Мы можем использовать экзотические, необычные типы: Энди и его суперзвезды. Вива просто великолепна! Эди Седжвик – на ней так чудесно сидит одежда. Используйте ее! Может быть, никто из них не сможет участвовать в марафонах, но они такие шикарные модели!
– Мне обычно звонят олимпийские тренеры, когда у них появляются фотогеничные девушки, – настаивала Донна.
Корал закатила глаза.
– Все это напоминает мне, как я умоляла Мэйнард Коулз разрешить мне писать о рок-звездах!
Она резко захохотала.
Затем Корал выдала продолжительный монолог о своих планах в отношении «Дивайн». Она упомянула, что считает Анаис Дю Паскье прекрасным дизайнером.
– Жаль, что невозможно взять у нее интервью, но я не разговариваю с Уэйлендом Гэррити, – сказала она.
– Может быть, мне следует иметь об этом больше информации? – небрежно поинтересовалась Донна. – Я же всегда писала об ансамблях из «Хедквотерз»…
– Все нормально, моя дорогая. – Корал небрежно стряхнула пепел. – Это просто недоразумение между мной и Уэйлендом.
– Поэтому «Хедквотерз» перестал давать у нас рекламу? Ллойд был очень удивлен.
Корал равнодушно пожала плечами.
– У нас есть и другие заказчики. Нам не так важны доходы от рекламы «Хедквотерз».
– Но как же насчет наград «Дивайн»? Разве вы не собираетесь заниматься этим в следующем году?
– Ну-у-у, я уверена, что к тому времени мы уже помиримся. Донна, вы же знаете, как все происходит в мире моды. – Она заплатила по счету и потом наклонилась к Донне. – Я хочу вам кое-что сказать. В «Дивайн» есть место для спорта и спортивной одежды, Донна, и оно всегда будет там. – Донна улыбнулась и слегка подняла брови. Корал понизила голос до шепота, заставляя Донну ниже склонится к ней. – Но это место в конце журнала…
У Донны сузились глаза. Корал опять выиграла раунд!
– Как насчет Парижа? – спросила ее Донна почти сквозь зубы.
– Я не уверена, что поеду в этом сезоне, – небрежно заметила Корал. – Нам стоит разочек проигнорировать их. Они такие наглые. Этот Филипп Ру и его жуткая ассистентка! Баленсиага и Живанши – это настоящие создатели моды, но они стараются избегать прессы.
Ленч закончился на вежливой ноте. Корал считала, что именно она выиграла битву. Некомпетентные люди всегда хотели заниматься спортивной модой: гораздо легче уследить за веяниями в этой сфере. Просто нужно надеть на головы моделей трикотажные повязки и отправиться на съемки в какой-нибудь престижный теннисный клуб! Они снова уселись в «роллс-ройс». Корал решила, что ей не о чем беспокоиться – девушка не готова заниматься настоящей модой.
К вечеру этого дня Ллойд вызвал ее к себе в офис.
– Спасибо, что ты сходила с Донной на ленч, – улыбаясь, заметил он. – Она так уважает тебя, Корал. Мне бы хотелось, чтобы вы подружились. В следующем месяце она займет место Эми Хортон в качестве редактора отдела моды.
Корал поперхнулась и крепко ухватилась за стол. Эми Хортон была ассистентом, и Корал возвела ее в ранг редактора, но Эми никогда не обладала реальной властью. Во время съемок она просто была при Корал и отвечала за все аксессуары.
– Донна – милая девочка, не так ли? – сказал Ллойд.
– Очаровательная. – Корал удалось выжать из себя эту фразу. – Ее просто нужно обожать!..
– Так, теперь что там с Парижем? – спросил ее Ллойд. – Ты сказала Донне, что, видимо, не поедешь туда в этом году?
Корал села в кресло и начала шарить в сумке, пытаясь найти сигареты.
– Ты знаешь, время пролетело так быстро, – сказала она и нервно пощупала свой шрам. – Ты же помнишь, как мне не повезло в прошлом сезоне, когда у меня… произошел этот несчастный случай. И потом, я не уверена, что сейчас Париж, так же как и прежде, очень важен для нас и для моды.
Ллойд внимательно следил за ней и постукивал ручкой по ладони.
– Мы не можем создавать такой опасный прецедент. Наши читатели ожидают, что «Дивайн» будет присутствовать на представлении новых коллекций во Франции, и они смогут прочитать об этом событии у нас в журнале.
– Уже давно нужно поставить этих французов на место, – небрежно рассмеялась Корал. Она зажгла сигарету и глубоко затянулась. – Ллойд, они уже не командуют в мире моды. Существует Лондон, Рим, Нью-Йорк… Если мы не обратим внимание на Париж, они поймут, что кроме них существует масса талантливейших дизайнеров «от кутюр»! Наши читатели поймут нас!
– Это никоим образом не связано с твоей размолвкой с Филиппом Ру, не так ли?
– Ллойд, только не говори мне, что ты читаешь эти дешевые статейки в «Лейблз». Ничто и никто никогда не станет между мною и настоящей модой! Это было бы против моих принципов!
– Угу. – Ллойд нахмурился и начал размышлять. – Нашим французским рекламодателям это может не понравиться. Ты начинаешь плодить нам врагов своим надменным отношением. Корал, «Дивайн» сейчас раскупается, как горячие пирожки, но ты знаешь, что мы всегда должны помнить о рекламе. Теперь объясни мне, почему «Хедквотерз» перестали помещать рекламу ежемесячно? Они занимали у нас обычно десять страниц.
Корал выдохнула дым и нетерпеливо помахала рукой.
– Это все Уэйленд Гэррити – мы с ним поссорились. Они еще вернутся…
Ллойд недовольно пожал плечами.
– Уэйленд Гэррити, – начал он, загибая пальцы, – Филипп Ру… и Говард Остин. Кажется, в «Лейблз» продолжается самая настоящая вендетта…
– Я могла бы подать на него в суд, – прошипела Корал.
Ллойд покачал головой.
– Корал, «Дивайн» – это не место для разборки твоих проблем. Это журнал, который приносит нам доходы! И я весьма горжусь этим журналом!
Корал с обидой посмотрела на него.
– Ллойд, ты никогда прежде так не разговаривал со мной. Это что, репетиция нашей жизни, которая начнется, когда Донна станет миссис Брукс?
– Я не хочу, чтобы что-то вышло из-под контроля, – резко заметил Ллойд. – Итак, если ты не желаешь ехать в Париж, мы сейчас вызовем сюда Донну и скажем, что туда поедет она. Она просто умирает от желания поехать в Париж!
– Редактор отдела спортивной моды! – завопила Корал. Она проклинала себя. Ей следовало быть впереди него, хотя бы на шажок! – Ллойд, любовь моя, так не пойдет. Это станет для французов страшным оскорблением… Видимо, мне все же придется поехать. Я выберу шесть самых важных показов и пробуду там всего лишь неделю…
Ллойд ухмыльнулся и отодвинул свое кресло. Затем встал и обнял Корал.
– Я знал, что ты прислушаешься к голосу разума, Корал, – спокойно заметил он.
Она отпрянула от него и пригладила волосы. Черт возьми, почему на этот раз на нее не подействовал этот проклятый укол?