– Ийех! – Док как-то криво подпрыгнул в попытке вскочить на перила, но зацепился носком сапога за преграду, сунулся вперед, перекувыркнулся, приложился лицом о камень, что-то пробулькал и упал в пропасть.
– Гребаный Бо-о-о-ом! – с крайним смущением и стыдом донеслось на прощание из бездны.
– А он-то здесь при чем? – удивился я, подзывая побледневшего официанта, начавшего придвигаться ко мне бочком.
Я не стал интересоваться, чем я так напугал парнишку, ясно как божий день. К моему столику подошли двое гостей, поболтали со мной немножко, а затем прыгнули в пропасть… а ведь до этого они так широко улыбались и радовались жизни… Тут любой напугается, а простой «местный» особенно – у них инстинкты самосохранения прописаны неплохо.
Попросить расчет я не успел – пришло новое сообщение. На этот раз от Злобы, интересующегося, где я. Причем срочно. Я ответил. И тут же получил еще одно послание, содержащее просьбу оставаться на месте. Похоже, мне нескоро удастся покинуть ресторан. Покосившись на официанта, я попросил повторить кофе и добавил, что ко мне наведается следующий гость. Парню разом совсем поплохело, от меня отходил не пышущий молодостью официант, а едва двигающаяся серая развалина…
– Неспы рулят! – поприветствовал меня бодро заскочивший в ресторан Злоба.
– Фиг вам, – ответил я и отхлебнул кофейку. – Прежде чем ты начнешь говорить о главном, можно кое о чем тебя попросить?
– Валяй.
– Когда будешь уходить, то воспользуйся не дверью, а просто прыгни в пропасть.
– Нехилые у тебя запросы за завтраком. Ладно, в принципе реально. А зачем?
– Пытаюсь добиться скидок в ресторане, – вздохнул я. – Так чего ты мне писал?
– В смысле? Того и писал – меня крайне мягко и жестко одновременно попросили ускориться и заняться твоим образованием вплотную. Так что начало схемы я разработал, благо первые шаги одинаковы для всех, эти учебники уж мхом поросли.
– Ты про ману?
– Угу. Допивай кофе, затем я прыгну в пропасть, ты получишь скидки и расплатишься, после чего встречаемся в деревне Парусный Мыс. Свитки переноса есть?
– Есть, но у меня тут немного другие планы были, если честно.
– Надо уметь расставлять приоритеты, – пожал плечами Злоба, и я кивнул, подтверждая утверждение.
– Просто я обещал.
– Я займу у тебя один час сейчас и два часа под вечер. Пойдет?
– Да! Двигаем!
– Двигаем! – кивнул боевой маг и, перепрыгнув балюстраду, нырнул в бездну.
– Любезный, – я встал и, удерживая перед собой блюдечко с кофейной чашкой, сделал небольшой глоток, – сколько с меня за все?
– Г-господин! Не поверите – с-сегодня у н-нас удивительно низкие цены! – отозвался официант.
– Почему, – улыбнулся я. – Очень даже поверю!
Глава восьмая
Обычные азы…
Парусный Мыс располагался на вершине собственно и давшего деревне название высокого и далеко выдающегося в океан мыса. Кстати, довольно недалеко от Акальроума, к юго-западу от него вдоль побережья.
Гордостью деревни, несомненно, являлся полосатый маяк, стоящий на самом краю обрыва, сверкая хрустальным отражателем магического фонаря и начищенными до блеска стеклами. Ночью же по черепичным крышам деревни неустанно бегал широкий и яркий луч света, подавая сигнал всей округе. Не найти деревню Парусный Мыс куда проще светлым днем, чем темной ночью. Вокруг густой хвойно-лиственный лес, заблудиться вполне реально, но только не ночью.
Я здесь никогда не бывал раньше. Так, лишь обрывки чьих-то очень давних разговоров услышал краем уха. Здесь наверняка можно найти задания, но ведь их везде полно, устанешь выполнять. Вокруг построек дугообразный частокол из дубовых стволов, со стороны моря надежно защищает отвесный обрыв. Имеются единственные ворота – через них я и вошел, ибо свиток переноса «приземлил» меня шагах в тридцати от околицы. Сразу за воротами стоял улыбающийся Злоба, и – я даже не удивился – он радостно общался с местными стражниками, похлопывая их по плечам, заливисто хохоча, что-то показывая на протянутой ему одним из стражей карте, уверенно тыча пальцем в неизвестные мне точки. Предупреждал о какой-то опасности? Что-то завелось в округе, и добрейший клан Неспящих спешил упредить о страшной опасности местных жителей?
Заметив меня, боевой маг попрощался с собеседниками и поспешил ко мне. Всем своим видом я показал полную готовность выполнить любые указания, и будущий учитель одобрительно хмыкнул, после чего вручил мне оплетенный соломой глиняный кувшин, заткнутый темной пробкой.
– Выпить? – осведомился я.
– Только попробуй! Кувшин стоит сто золотых монет ровно! Кстати, его стоимость будет вычтена из твоей доли. Это вино из одной далекой-далекой-предалекой горной деревушки, где каменные домишки сплошь окружены виноградниками. Ягоды большие, налитые, в солнце купающиеся, в облаках омывающиеся, в дождях наливающиеся… Короче! Держи кувшин, потом топай вон к тому домишке. Постучись в дверь. Если откроет старичок с рыжеватой бородой, то отдай ему кувшин и скажи следующее: «Родичи ваши передали с оказией кувшин вина, что на отчих склонах выращено, собрано, сброжено». Запомнил?