А потом я перестал быть обезьяной. Я стал богом, как и Джейсон. И мне открылось Откровение.
Я помню ощущение, что мы делаем что-то совершенно беспрецедентное. Мы были первыми людьми, жившими жизнью хторран. Мы брали их опыт и несли его домой. Это было невероятное потрясение, и я упал на колени, рыдая от восторга и ужаса.
Джейсон зашел дальше, чем когда-либо.
Потрясенный тем, что испытал, он пытался поделиться с нами, но лишь пускал пузыри, как младенец. Наконец он поднял руку.
— У нас еще нет слов для этого. — И, спрятав лицо в ладони, крикнул: — У меня еще нет слов! — Он всхлипнул. — Я видел это, видел. Я вырвался за пределы себя и увидел. Но это ощущение настолько далеко от наших представлений, что попытаться передать его языком наших понятий означает ограничить его, сузить. Все равно что назвать симфонию просто звуком…
Он заплакал, уткнувшись в ладони, и мы заплакали вместе с ним.
Мы не видели Джексона трое суток после Откровения. Марси сказала, что он восстанавливает силы. Он впустил в свое тело столько энергии, что нанес себе травму и теперь нуждался в поправке.
Лагерь стал не таким, как раньше. Все казалось другим. Никогда еще я не смотрел так. Все люди выглядели иначе. Я видел внутри них то, о чем раньше даже не подозревал. И мог заглянуть внутрь себя.
По свету, исходившему от лиц, я видел, что остальных тоже изменило Откровение.
Мне сказали, что скоро мне поручат новое дело. Пока же я должен помогать Марси, Джесси и Джорджу — его я до сих пор называл про себя чудовищем Франкенштейна.
Я по-прежнему ходил потерянный, пока наконец не подошел к Франкенштейну — изо всех я выбрал именно его — и сказал, как люблю его, а потом признался в полном смятении.
Он ответил, что все нормально.
— Это часть процесса. Чем больше твое смятение, тем дальше ты уходишь от посредственности. — Он широко развел свои ручищи, словно обнимая весь мир. — Смятение — это входная дверь на сверхуровень. Ты можешь попасть туда, если больше ничего не желаешь знать. Смятение — признак того, что в действительности ты не знаешь вещи, которые, как тебе раньше казалось, знаешь. Чем большее смятение ты испытываешь, тем дальше продвигаешься. Джейсон говорит, что мы всегда находимся на пороге сверхуровня, но, как только перешагиваем через него, снова скатываемся. Поэтому мы должны все время подталкивать себя все выше и выше.
Джордж поднял большую картонную коробку и вручил мне, а сам стал собирать с пола щенков и класть их в коробку. Им было четыре недели от роду, и они были такие пушистые, что напоминали маленькие щетки. Малыши пищали и повизгивали, пытаясь вылезти.
— Значит, со временем это пройдет? — спросил я.
— И да и нет. Пережитое трансформирует тебя и всегда будет трансформировать. Разве ты можешь вычеркнуть что-нибудь пережитое? Разве можно это предотвратить? Конечно нет.
Он положил последнего щенка в коробку и забрал ее. Я поплелся следом.
— Усвоение опыта — нормальный процесс, — продолжал Джордж. — Твой мозг усваивает, объясняет и концептуализирует. Это — необходимый шаг. Усвоив пережитое, ты заканчиваешь с ним и только тогда готов двигаться дальше, готов снова погрузиться в незнание. Готов к новому прорыву. Постоянно пребывать на сверхуровне невозможно. Ты можешь достичь его, но не остаться. Все, на что ты способен, — шагать все дальше, дальше и дальше. Совершать прорыв за прорывом, прорыв за прорывом.
Мы спускались к бассейну, где Орри строил свою семью. Сейчас он проводил с молодыми хторрами целые дни. Надо было многому обучить их. Скоро к занятиям должны были присоединиться и малыши.
Я сказал: — Как много мне предстоит еще узнать. Наверное, я слишком нетерпелив. Спасибо за понимание.
Пророкотал смех.
— Джим, да мы все еще учимся. Даже Джейсон. В особенности Джейсон. Но ты уже приобрел одно необходимое качество — желание открыться навстречу правде, Одно удовольствие смотреть, как ты растешь. Когда ты впервые появился здесь, я думал, что придется убить тебя. При виде тебя мы морщились. Ты носил свою ненависть на лице, как маску, а сейчас всегда улыбаешься и радуешься. Я доволен, что ты с нами. Я говорил сегодня, как сильно люблю тебя?
И снова я почувствовал, как на глаза навертываются слезы.
— Мне постоянно хочется плакать, — признался я.
— Хорошо, — улыбнулся Джордж. — Это показывает, как близко к сверхуровню ты живешь.
Я понял, что он прав.
— Можно поделиться с тобой?
— Конечно.
— С момента моей трансформации… Боже, как странно говорить об этом!