– Ага! Щас! – грозно произнес один из мужчин и, подойдя к Нияллю, что есть сил, оглушил его рукоятью топора по уху. Ниялль обмяк и свалился на землю, без чувств.
Ниялль несколько раз открывал глаза, пока его несли здоровенные мужики по городу, потом снова падал в глубокое бессознательное состояние. Голова болела до жути и в ней постоянно слышались какие-то голоса мужчин, женщин… Снова мужчин, потом крики, ругань… В какой-то момент Ниялль оказывался на бегущем под белыми парусами драккаре. Мчался через океан, тонул в его глубинах и снова просыпался сухим и невредимым, но уже на других суднах. Из этих сумбурных снов его вырвал громкий мужской голос. Ниялль чуть приоткрыл один глаз. Тощий викинг грязными руками, что есть сил бил его по щекам ладонью.
– Вставай, давай! Глазки открываем! Соображаешь, что тебе говорят?
Ниялль кивнул головой и попытался открыть глаза, но они только дергались, иногда приоткрываясь, но еще сильнее сжимались после.
– Мой вождь, похоже, он ничего не понимает. – Раздались голоса уже чуть дальше, словно эхом они отозвались у Ниялля в голове и он по своей дурной привычке наугад плюнул перед собой.
– Ах он ублюдок! Мой вождь, он мне на голову плюнул! – кто-то от души врезал Нияллю по голове, но тот все так же в бессознательном состоянии только качнулся, привязанный к стулу.
– Так не сиди перед ним. – Раздался более громкий голос. Это был Рангвальд, конунг Герда. По его приказу к нему был доставлен Ниялль, изначально воины вообще хотели просто прикончить этого урода, но кто-то доложил в дом конунга о том, что в город прибыл неизвестный и просил поговорить с вождем. – Принесите воды! Да льда не жалейте!
Послышались шаги, скрип ржавых петель на двери, холодный ветер, который пробрался в дом и с размаху на голову Ниялля вылили целый таз ледяной воды!
– Полудурки, холодно же! На себя воду лейте! – шепнул себе под нос Ниялль и дернулся на стуле. К нему тут же подскочил один из викингов и приставил ухо к его рту.
– Что ты сказал? Вождь желает знать. Еще раз! – Ниялль недолго думая дернулся на мужчину и вцепился ему всей челюстью в ухо, сжал зубы и, перекусил тонкие хрящи. Раздался оглушительный крик воина! Он вскочил, держась за откусанное ухо, и с криком бросился вон из дома, никто даже не понял, почему он поступил именно так. Наверное побоялся позора и от неожиданности не нашел ничего лучше, чем просто убежать на улицу. Вокруг настала полная тишина. Молчание. Через несколько минут тихим голосом Рангвальд приказал увести этого придурка в клетку, что стоит в сарае для курей и всем разойтись. Но как только мужчины дернулись к Нияллю, дверь на улицу открылась, и в нее вошел посыльный, которого отправили в город Йорвик поговорить с конунгом Палем. Все внимание находившехся сейчас в доме, переключилось на него.
– Мой вождь! Срочные новости! – воин постарался сделать свое лицо как можно более волнительным, ведь ему сейчас предстоит долго и сердечно врать, оправдывая свою трусость.
– Уже? Так скоро вернулся? – Рангвальд подошел к посыльному и поставил возле него стул. – Садись, рассказывай! Что у тебя?
– Вождь. Мне не дали поговорить с конунгом Палем, у ворот, когда я сказал, что из города Герд, мне грубо ответили сторожилы и спустили на меня псов! Я на коне еле удрал от них, бежали со всех сил.
– Собаки значит… – Рангвальд задумчиво повернулся в сторону Ниялля и увидел, что тот, открыв глаза, уставился на него. – Очнулся? Так ты Ниялль, убийца конунга Адальштейна?
Ниялль облизнул губы, еще раз сплюнул на пол и дернулся на стуле. Ноги и руки отекли от грубых корабельных веревок.
– И вы поверили в эту чушь? Я пришел к вам добровольно, с миром. А вы спустили на меня своих воинов, которые открыли стрельбу по мне из арбалетов. Так вы встречаете гостей? Тысячи воинов вот-вот нападут на ваш город и перебьют вас тут всех, а вы занимаетесь хренью, привязывая тех, кто на вашей стороне веревками.
– Хренью… Почему я должен верить тебе? – Рангвальд вплотную подошел к Нияллю.
– Потому что у берегов Йорвика сотни драккаров и тысячи воинов. – Ниялль злобно уставился на стоящих людей в этой большой комнате. Здесь кроме него, посыльного и конунга было еще не менее десяти мужчин разного возраста. – Вы хоть догадались ввести военное положение в городе?
– Догадались. – Рангвальд нервно прошелся в конец комнаты и остановился возле маленького стола у печи. Он взял с него нож и подошел к Нияллю.
– Убьешь меня? Давай же! – Ниялль прищурил глаз и ухмыльнулся одной стороной лица. Кривое лицо скукожелось и он стал похож на настоящего демона.