Затишье. Скрип корабля… Мгновение и все судно затряслось от небывалой силы и мощи шторма.
Вся команда была раскидана по трюму. Некоторые получили переломы, остальные отделались ссадинами и ушибами. Отец Дербхэйл ударился головой о балку, получив сильнейшее сотрясение. Мужчины смогли очнуться только через несколько часов после шторма, ранним утром. К несчастью они попали теперь в полный штиль. Если драккары викингов рассчитаны на греблю веслами, то этот корабль был исключительно парусным судном и попав в штиль люди были обречены стоять на одном месте. Вода была настолько гладкой, что увидеть хоть малейшую волну было целой радостью для измотанных и голодных людей. Ах да, кстати, о голоде и жажде попить воды: еды и питья нет. Последние куски старых лепешек раздают по кусочкам. Больше всех досталось Дербхэйл, как единственной девушке на судне.
– Всем ровно по одному ломтю! – выкрикивал старик, ломая сухую лепешку. – Моей дочери, дадим два куска, она девушка! – продолжил он.
– А почему мы должны давать ей больше, чем остальным? Здесь все равны! – грозно ответил худой мужчина. Вся команда собралась на палубе.
– Она ведь девушка! – настойчиво ответил старик.
– Лучше бы мы ее не брали с собой! И к тому же мы ведем судно, и нам нужно много есть, чтобы были сила! А твоя дочь ничего не делает!
– Да! – закричал другой мужчина. – Это нечестно!
– Верно подмечено! – крикнул третий и вся команда стала поднимать вверх руки в знак протеста.
Старику пришлось впервые поделить всю еду ровно. И эта была последняя еда. Со следующего дня воинам вообще нечего будет есть. Но он скрыл этот факт от своей команды, боясь агрессии. Уже этой ночью Дербхэйл была впервые изнасилована одним из мужчин, который велел ей молчать и после приходил каждую ночь, совершая свое черное дело. В один прекрасный момент девушка не выдержала этого и вонзила нож мужчине прямо в живот, прорезав в нем здоровенную дырищу. На крик умирающего сбежалась вся команда. Девушку обвинили в убийстве, никто не поверил ей об изнасилованиях и о том, что она могла это столько дней терпеть. Никого так же не смутил труп убитого со спущенными штанами и торчащим наружу хозяйством. Дербхэйл и ее отца заперли в небольшой комнатке. Впрочем, вскоре они оттуда успешно выбрались и измотанные прошлись по всему кораблю. Повсюду валяются мертвые и еле живые мужчины. Каждый из них готов сожрать сам себя, если бы нашлись на то силы. Голод сотворил с ними ужасное, а обезвоживание довело до крайности: тела усохли настолько, что невольно передернется даже самый матерый убийца. И в тот момент, когда Дербхэйл и ее отец выбрались на палубу, налетел сильный ветер… И вот их корабль потерпел крушение на побережье залива, у самого большого поселения викингов, города Йорвика.
Глава 30
Держать в страхе
– Ох уж эти Руны. Чего только не скажут, когда по ним пытаешься узнать о прошлом. А кто прошлое воротит – тот себя обрекает на дурное будущее. Таков закон. Такова плата за верные ответы.
– Молчи и делай, что тебе велят! – огрызнулся конунг и уставился на выпавшие Руны. – Что это значит? – он посмотрел вдумчиво на воина.
– Ну смотри! Эта Руна: РАЙДО – успешная дорога, вождь! А вот эта Руна: КЕНАЗ – факел, огонь, пламя, найденное!
– И?
– И все… Вождь! Две Руны выпали же! – воин посмотрел на Ниялля и облизнул свои сухие губы. Его борода растет хрен знает как, одни клоки. Это бесит и раздражает конунга. Но воин этот, со слов других викингов, прекрасно гадает на Рунах.
– Полудурок! – воскликнул Ниялль. – Я тебя спрашиваю, и что это значит?
– А каков был твой вопрос? – спросил мужчина.
– Что с Англией? Если мы сейчас пойдем в набег.
– Успешная дорога, вождь, и найдем то, зачем пришли! – ухмыльнулся воин.
– Ладно. Тогда еще один вопрос! – конунг почесал затылок и посмотрел на свой топор. – Скажем, есть одна особа!
– Осооооба?! Ха! – выкрикнул удивленно викинг, но тут же встретил злобный взгляд своего вождя. Мужчина поперхнулся и замолчал.
– Ты! Скажи, дай, подскажи мне, придурок, хоть одну причину, почему мне не стоит тебя сейчас же убить?
– Но вождь, я же неспециально! Прости, вождь. Да что же! Давай, что там дальше? – испуганно залепетал мужчина.
– Эта особа, – конунг посмотрел сомнительно на воина и продолжил, – она мне нравится! Что дальше ждет меня с ней?
Воин молча вскинул руку и выбросил на старый пень деревянные Руны. Все упали на землю и только три Руны остались на пне.