Мы проходим в столовую и усаживаемся за накрытый золотыми скатертями стол с классическими блюдами, одно из которых — любимое Джафара. Курица с мёдом и солодовый шоколадный напиток «Мило». И он замечает это раньше, чем выдвигает стул.
— Приятного аппетита, — первым встряхнув салфетку в воздухе, укладываю ее себе на колени. — Ешьте вдоволь. Все приготовлено специально для вас.
Ухмыльнувшись, Джафар наполняет свою миску, после чего любезно помогает это сделать Мариам, заставляя меня усомниться в том, что между ними нет ничего большего, чем формальный брак, который подстроил его чертов папаша. А когда она открывает лицо, в груди что-то болезненно простреливает, и мне приходится потереть ее ладонью, пока меня неспешно, но губительно постигает горькое разочарование, потому что красивей женщины я еще не видел.
И я пойму, если у Джафара не было шанса устоять перед Мариам, ведь в его памяти больше нет той, что стала для него любовью, о которой он мне рассказывал. И, если эта девушка за прошедшее время смогла подобраться к Джафару слишком близко, дела Джансу плохи.
Однако поймав меня пару раз за разглядыванием своей жены, а не сделать этого было выше моих сил, Джаф ни разу не подал и вида, что его подобное поведение как-то задело. И мне повезло, потому что, потеряв контроль, глазея на чужую женщину, я мог по неосторожности лишиться доверия Аль Нук-Тума. Но ничего такого. И именно это, как и холодность в сторону Мариам немного вселили в меня надежду. Мне стало любопытно узнать, в каких же все-таки они отношениях. Вот только теперь я хочу этого не только ради Джансу.
После основного приёма пищи слуги наливают тарик (сладкий молочный чай) для Мариам, а нам с Джафом кофе и меняют посуду, заставляя стол фруктовыми пирожными, бисквитными печеньями и фруктовыми салатами.
— Может быть, твоя жена хочет отдохнуть? — обращаюсь к Джафару, но смотрю на нее, вопреки ожиданиям не получая и взмаха ресниц. Прочищаю горло. — Слуги проводят ее в гостевую комнату.
Джафар поворачивается к ней, выгибая густую бровь.
— Что скажешь? Хочешь отдохнуть?
— Да, — тонкий голос едва уловим, потому что она говорит это только ему. — Я действительно устала.
— Я давно не виделся со своим другом, Мариам, так что приду позже. Нужно решить рабочие моменты.
Замечаю, как неровно она выдыхает.
— Нет, прошу, не оставляй меня одну, — Мариам берет своего мужа за руку, но, получив от него строгий взгляд, тут же убирает тонкие пальцы и возвращается на место, понурив голову и смутившись от подобной реакции. Значит, мне не показалось, что он не позволяет ей касаться себя. С самого приезда Джафар ни разу не дотронулся до жены.
— Господин, — Халид прерывает наше молчание, и, заметив в его руках документы, я подзываю его кивком. — Я принёс договоры. Думаю, вашему гостю будет интересно с ними ознакомиться.
— Мы еще, конечно, не пришли к соглашению, но посмотри документы, Джафар. Я подготовил их перед тем, как ты…
— Он упал с лошади, — встревает Мариам и вновь получает укоризненный взгляд мужа. А вот это уже интересней.
— Да, точно, — щелкнув пальцами в воздухе, подыгрываю ей, — перед полученной травмой ты звонил мне и просил сотрудничества по импорту и экспорту нефти. Так что можешь ознакомиться, а я схожу за печатью, — поднимаюсь из-за стола, когда Халид уже протягивает бумаги Джафару, и тот принимается их изучать, но я отвлекаю его.
— Я иду в сторону гостевого крыла и могу сам проводить Мариам.
Джафар отрывается от изучения документов и, не обращая внимания на взволнованную жену на грани асфиксии, произносит:
— Конечно.
— Джафар…
— Я сказал, иди отдыхать, Мариам, — строго обрывает он, и девушке ничего не остаётся, кроме как подняться и, снова закрыв лицо, последовать за мной.
В коридоре она тут же опускает взгляд в пол и молча семенит рядом. И меня раздражает эта ее отчужденность. Поэтому в какой-то момент я не выдерживаю, схватив ее за локоть и затолкав в первую попавшуюся комнату.
Глухой писк заглушает хлопок дверью.
— А теперь ты мне расскажешь, что за чертовщина творится! — едва ли не рычу я, наступая на нее и оттесняя к стене.
— Оставьте меня! Уходите! Если мой муж увидит…
Делаю резкий шаг, и она ударяется о выступ в стене, издав громкий испуганный возглас.
— Прекрати играть комедию. — Сдергиваю с ее лица платок. — Твой муж и бровью не повёл, пока я тебя за столом разглядывал.