- Долгих лет жизни и силы Учителю.
- Долгих лет процветания твоему Роду, Ученик, - отозвалось виртпространство шелестом старческого голоса. Через несколько мгновений перед взором Корвина проступил образ старика. Аскетическое убранство какой-то лачуги, соломенная циновка, поза лотоса, складки скромного халата видавшего не один поход под палящим солнцем, и доброжелательная улыбка с хитрым прищуром живых глаз.
- Как ваше здоровье мастер, как успехи школы?
- Все хорошо. Подагра не тревожит и почечных коликов нет, мой внимательный и заботливый ученик. Вот только внимание твое редко. Давно не заходил на пиалу чая, не баловал участием в трансе познания сущего. Да и тренировок пропущенных не позволительно много. Совсем забросил ты искусство Владыки теней...
- Да уж мастер, вина велика, а оправдания мои жалки, - сокрушенно ответил на справедливый упрек Корвин.
После полной победы на Арене, дела настолько плотно взяли его в оборот, что он уже забыл с какой стороны открывается броня ячарского «фантома». А после событий на Осирисе, так вообще не было и лишней минуты на упражнения, не говоря уже о полноценных тренировках в слиянии с боевыми тенями.
Единственное на что хватало свободного времени - на практику концентрации и разделение контроля. Это позволяло держать разум в рамках, и не терять хватку. Да и при медицинских модификациях позвоночника, на все просьбы медиков освободить нервные узлы от боевых шунтов ячара, он отказывался.
За сохранение возможности боевого управления тенями приходилось платить жуткой болью. Ведь все межпозвоночные слоты уже были заняты и для расширения мощностей излучения биополя приходилось сверлить саму костную ткань, а при том, что слияние с нервной системой должно проходить при активном сознании, то каждая имплантация делалась наживую, без намека на обезболивающее. И все это ради сохранения возможности боевого слияния. Может быть это было ребячество, или сентиментальная слабость, но лишаться боевых шунтов он не хотел. Это была память, талисман его первых шагов к вершине...
- Все в суете, все в мелочных заботах, простите мастер...
- Не извиняйся, наслышан я о твоих мелочных заботах, Корвин Емцар-Хан. - ответил старик не меняя позы. Но в отличии от прошлых встреч в которых чувствовалась расслабленность и покровительство старшего младшему, сейчас владелец школы боевых ячаров, напоминал собранного и внимательного собеседника, - среди стариков активно обсуждаются слухи о пробуждении забытых развалин. А недавно я видел один занимательный видиофрагмент, когда троица людей со странными узорами на теле, голыми руками разнесла в пух и прах сквад штурмовиков перебравших лишнего в припортовой забегаловке. И самое интересное, что никто из них не скрывал герба Рода. Если бы этот случай был бы единичный, то все можно было бы списать на случайность, но мне собрали целую подборку, из потасовок в которой «меченые» малыми силами громят грозных противников...
- Горячие головы найдутся везде. Нужно будет проследить за наказанием буйных.
- Только не говори, что это были спонтанные случаи. Я слишком хорошо изучил сущность своего ученика, чтобы поверить в низкую дисциплину его подчиненных... Это больше похоже на приглашение к диалогу, всех умеющих видеть и думать головой.
- Вы всегда поражали меня, умением смотреть в саму суть явлений...
- Ты отвлекся от дел, требующих не малого внимания, чтобы наговорить старику комплиментов?
- Признание талантов собеседника один из первых шагов к долгосрочному союзу партнеров, - усмехнулся Корвин. Старик явно не тот маразматик, которым всегда пытался предстать перед случайными собеседниками, а то, как он разложил по полочкам их пиарные заготовки в среде безродных, говорит только в пользу правильного выбора.
- Мне нужен партнер, мастер. И не на разовую сделку, а на долгосрочное сотрудничество... для щепетильных дел. Способы решения которых, не всегда укладывается в рамки законов Стаи.
- Интересное предложение. Многообещающее... Думаю, тебе нужен кто-то молодой и горячий. Тот, кого будоражит адреналин в крови, кто жаждет схваток и признания... а я уже слишком стар для этих забав. Меня уже давно не возбуждает охота, догонялки да стрелялки. Мне бы циновку помягче, да очаг потеплее...
Старый пройдоха торговался долго и упорно. Изображал из себя развалину, но в тоже время и не отказывался и набивал себе цену, явно ожидая выгодного предложения. Корвину пришлось еще полчаса убить на витиеватые словесные пируэты, чтобы прощупать позиции и разобраться чего же добивается владелец школы «Говорящих с Тенью» . И после долгих и витиеватых разговоров, он понял, что учителя интересуют тайны Храма. Еще десять минут торга и черновое соглашение было подписано.