Старшины гильдии смотрели на эти забавы сквозь пальцы. Всем нужно выпускать парк и пускать кровь. Это обеспечивало всегда высокий уровень мастеров, а если и кто-то сдавал позиции, то его уже заменит перспективный «пешкарь» в схватке доказавшем, что он лучший. Тем более что и сами старшины тоже были не вечны и им приходилось за свой пост держаться не только личным умением, но и вдобавок ко всему успешными интригами, и провокациями конфликтов между кандидатами на теплое местечко. Разделяй и властвуй, во всей своей красе и мерзости.
- Погоди, схватка до смерти?
- Ну да. Из двоих сильных выживает достойный мастер.
- Погоди, ты же сказал, что один новичок...
- Ну может быть он и новичок... Да вот только его же тоже не с пустой головой шлют на такое дело. Ведь пешкарь-то одевается в цвета и герб мастера который его выставляет. И если проиграет, то вскоре уже самому вызвавшему придется готовится к схватке. И далеко не факт, что вызвавший сможет отбиться... Поэтому пешкарь отбирается среди множества кандидатов и тщательно готовится, с ним занимается только мастер. Он учит всем хитростям, тонкостям управления кибами, после чего уже готового бойца натравливают на врага. А там уже как повезет... Молодым, кто возжелал карабкаться вверх и добиться звания мастера, это единственная возможность получить шунт. Вырвет его из остывающего тела поверженного врага и может смело зваться мастером, а если не повезет то... никто насильно не заставлял. Бездна ему будет домом...
- Весело как, - произнес Косяк.
- А что ты хотел, по-другому нельзя. Хочешь хорошо жить - умей кусаться, - философски заключил Соло. В глазах мелькнул огонек азарта и подхмелевший ветеран, с подначкой, спросил:
- Ну так что, не передумал еще?
- Семи смертям не бывать, а от одной и нечего бегать. Давай, своди со своим мастером...
- Своди... еще не факт, что будет тебя смотреть, а он своди давай, - побрюзжал Соло.
Допив бокал резко встал из-за стола. Слегка покачиваясь на не твердых ногах, заулыбался и панибратски хлопнул Косяка по плечу.
- Но все равно молодец. Хорошо сказал, сразу видно Приграничье. Вот таких я уважаю, и помогу тебе, но только смотри не опозорь меня...
- Будь спок, Соло. В отличии от думать головой, махать кулаками я умею...
- Ну тогда нечего рассиживаться. Дуй за мной...
Пробирайся по лабиринту коридоров, они вышли в створкам большого ангара с предостерегающими надписями. Отзываясь на прикосновение панель доступа укрылась разрешающим зеленым индикатором и створки шумно ухнули в сторону.
На вошедших в большой ангар легатов обрушились звуки технической зоны. Справа и слева высились разобранные почти до основания кибы, вокруг которых суетились синие робы послушников гильдии. Вспышки сварки, запах разгоряченного металла и гул сервоприводов переплетался с лязгом вспомогательных кибов погрузчиков, что снуя между техническими ячейками, подносили и то уносили запасные части, листы брони или истекающие органической смазкой внутренние органы полуживых механизмов.
Безошибочно определив направление, откуда доносился самый громкий звук в ангаре, Соло бодро зашагал в нужном направлении.
- .. Да выкидыш пиноли тебя отъымеет во все дыры пока ты мнешь сиськи и крутишь бестолковкой! Где были мозги, когда закладывал генеральную последовательность?! Почему не предусмотрел разворота киба, на месте? Дал бы в набор простейший маневр уклона, и все было бы по-другому, а так, ты уже труп. Твой легион припадочных оборотней вырезали одной децемой мечников! Позор! ...
Обладатель громогласного вопля от которого содрогались стены, на поверку оказался щупловатым старичком с длинной бородой. Седые волосы свисающие до пояса, струились множеством косичек, и были стянуты на голове широким обручем. Большие треугольники ушей сейчас нервно шевелились из стороны в сторону и на особо заковыристых и трех этажных оборотах речи, агрессивно прижимались к голове, от чего аудик, будь у него погуще шерсти на лице и обильные усы, был бы копией рассерженного тигра.
Но взгляд и сварливые ноты в голосе, заставляли послушников склонить головы, уткнуть глаза в пол, а была бы возможность, то и сами провинившиеся с удовольствием закопались бы в землю и накрылись каменой плитой, лишь бы не слышать ругань и не сгорать от гневной отповеди.
- Старый Ментор в своем репертуаре, - полушепотом проговорил Соло, останавливаясь на почтительном удалении от разбора полетов, - пока не выпустит весь пар, лучше не соваться. Плюнет ядом и унесут наши тела трофейщики. Вздорный старик, ни кому не дает спуска, но мастер от Творца...