— Вот, Алихун, это и есть Конан из Киммерии, — начал Аль-Тифани, — Конан, это Алихун, мастер клинка и мой ближайший помощник. С ним вы пойдете штурмовать башню мага. Присаживайтесь и давайте обсудим все подробности.
— Как ты собираешься подняться на башню? — спросил Алихун.
— А насколько высока башня? — спросил в ответ Конан.
— Локтей тридцать.
— Немного. Я бы воспользовался веревкой с крюком.
— Не пойдет, — покачал головой Алихун. — Если на башне будет часовой, он услышит лязг крюка о камень.
— А как собираешься подниматься ты?
— Я поднимусь прямо по стене. Я не сомневаюсь в твоей силе, киммериец, но ты гораздо тяжелее меня. Сможешь подняться без веревки?
— А что за стена?
— Тесаный камень, положен без раствора, но достаточно плотно. Клинок между камнями пройдет, а пальцами зацепишься только по краю. Но облицовки нет, что упрощает дело.
— Ты сам смотрел?
— Да.
— Если вершина башни не выступает наружу, я поднимусь по такой стене.
— По вершине башни идет парапет с защитными зубцами, выступающий на локоть.
Конан задумался.
— До парапета я доберусь, — медленно сказал он. — Но потом мне придется воспользоваться веревкой с крюком. Я закину крюк и через несколько мгновений поднимусь наверх. Возможно, часовой не успеет поднять тревогу.
— Возможно, — с легким оттенком презрения произнес Алихун. — Нет, мы сделаем лучше. Я уберу часового и брошу тебе веревку.
— Это будет неплохо, — признал Конан, — но я тоже захвачу веревку с крюком. На всякий случай. Можно будет это подготовить? — обратился он к визирю.
— Я подготовлю все необходимое, — ответил Алихун. — В том числе двойной набор закаленных клиньев. Тебе приходилось ими пользоваться?
Он выложил перед Конаном горсть стальных уплощенных клиньев.
— Загоняешь клин между камнями и используешь как опору. Только чтобы без стука.
— Обычно я справлялся с тем, чтобы залезть на стену, без таких клиньев, но полагаю, что смогу ими воспользоваться.
— Клин может не выдержать твоего веса, поэтому не доверяйся одной точке опоры. У тебя всегда должны опираться на стену две ноги и рука или две руки и нога. Свободная рука или нога при этом ищет новую опору.
— Да поднимался я по стенам, не сомневайся, — оскорбился Конан, — можешь не учить меня таким вещам.
— Не обижайся по пустякам, — спокойно ответил Алихун, — лучше лишний раз повторить, чем один раз сделать неверное движение. Я готов выслушать твои советы, если ты захочешь поучить меня чему-нибудь полезному.
— Хорошо, — согласился Конан. — Предположим, мы успешно поднялись на башню и убрали часового. Что дальше?
— Идем вниз. Убиваем всех, кто попадется на дороге, взламываем все двери. На верхних этажах должна быть лаборатория мага, там я попытаюсь забрать все, что может быть полезно, а остальное уничтожаем.
— Еще вопрос: один из нас входит в неизвестное помещение, другой его защищает от неожиданностей. Кто будет идти первым? Если ты будешь идти впереди, то я тебя вытащу в случае чего.
— А если первым будешь ты, то я с уверенностью поражу любого противника, который попытается напасть на тебя сзади, — возразил Алихун. — Ты ножи хорошо кидаешь?
— Не очень. Я лучше в рукопашной покрошу врагов.
— Тоже верно. Тогда тебе не стоит брать метательные ножи. Кинжалы — само собой?
— Да. В башне, видимо, будет довольно тесно? С мечом не размахнуться?
— Несомненно.
— Тогда я возьму саблю. Да, великий визирь обещал мне талисман, защищающий от магии!
— Вот он. — Аль-Тифани протянул Конану талисман — семилучевую серебряную звезду с темно-красным камнем в центре с цепочкой, чтобы надеть его на шею.
— А у тебя есть что-нибудь в этом роде? — спросил Конан у Алихун.
— Не в этом роде, — слегка улыбнулся Алихун. — Но у меня есть защита от магии.
— Хорошо. Тогда я предлагаю так: мы по очереди входим в новые помещения. Сначала я первый, потом ты первый. Договорились?
— Договорились.
— Теперь дальше. Когда мы убьем мага, то уходим, как пришли? Тогда нас должны будут встретить люди с нашими лошадьми.