Когда я вышел из предбанника на территорию школы магов, солнечные лучи на пару секунд ослепили меня. Но вот глаза привыкли, и меня очень удивило то, что они увидели. Вот это масштабы!
Огромный средневековый замок из камня возвышался впереди, острыми разноцветными шпилями подпирая небо. Я насчитал 30 этажей. На последних пяти выступали вперед круглые площадки, которые держались на… воздухе? Ну а чему я удивляюсь. Как же в школе магов и без магии?
Огромный парк, раскинувшийся перед замком, радовал глаз сочностью газона, разнообразными деревьями и рассыпанными возле лавок кустарниками в виде различных фигурок и животных.
Я шёл вперёд, только успевая крутить головой в разные стороны.
Много юношей и девушек, которые гуляли по парку, тусовались возле большого трехярусного фонтана, или сидели по двое-трое на скамейках.
Те, кто находился ближе к брусчатке, которая разрезала территорию парка и подходила прямо к замку, провожали меня любопытно-настороженными взглядами. Не каждый день увидишь мага, которого ведут по территории закованным в антимагические наручники. Тем более тёмного!
— Что это за ерунда? Я двинуться не могу, — забубнил в моей голове Дэм. — Э, они там издеваются? Свободу демонам!
— Успокойся, иначе сделают тебе такую свободу, что… — ответил я ему.
— А? — спросил маг.
— Не, ничего, — ответил я, широко улыбнувшись. — Сам себя успокаиваю. Меня же отпустят в итоге… на свободу?
— Не мне решать, — буркнул маг.
А кому?
Ответ не заставил себя долго ждать.
Замок нас встретил огромной дубовой дверью, одна из створок которой была распахнута. Нас уже ждут или здесь всегда день открытых дверей?
— Увидим, — приготовился Дэм.
Когда мы зашли в просторный зал с огромными белыми колоннами и высоким сводчатым потолком, я заметил выставленные полукругом кресла, а в центре — скромная лавка, на которой мне и предстояло приземлиться.
Маг-пухляш остался рядом со мной. Видимо, для подстраховки.
Меня разглядывали 5 пар любопытных глаз. Маги были в одинаковых светло-зелёных одеяниях, а кристаллы на изголовьях их кресел горели разным цветом.
Красный, синий, зелёный, серый и… черный. Огонь, вода, земля, воздух и… Любопытно, что означает чёрный цвет? И почему нет светлых магов?
Ещё я понял, что силу мага можно определить даже визуально — ориентируясь на яркость кристалла, навершия на посохе. Сейчас эту роль выполняли кристаллы на спинках их кресел. Каждый из них сиял, что говорило мне — здесь собрались маги серьёзного уровня.
Вперёд вышел низенький человек с куцей бородкой.
— Тёмный, совет магов приветствует тебя.
Я кивнул.
Два мага, огня и воды, переглянулись.
— Говори, зачем пожаловал? — крикнул маг воздуха. Внутри его кристалла в этот момент начали проскакивать силуэты смерчей.
— Хочу найти одного человека. Его зовут Марти. Для меня это очень важно. Он может помочь в поисках моей дочери. Всё, что я знаю — она сейчас в этом городе.
— Дети — это самое главное, что у каждого из нас есть. Мы живём ради них. Понимаю, так как сам отец. Но я бы не спешил с такими желаниями, — ответил глубоким басом зелёный. — Сейчас решается, отдать тебя светлым магам или нет.
— А зачем? Я кого-то здесь обидел?
— Ты хотел сказать — убил! — нахмурился красный маг и наклонился вперед. — В переулке нашли два трупа.
— А, вы про этих отморозков? Это была самозащита. Напали средь бела дня. Считайте, что я сэкономил время суда, приговорив их сразу.
Моя фраза подняла градус дискуссий. Маги начали между собой тихо переговариваться, иногда срываясь на крик.
— Жители видели, как ты менял облик. Ты полиморф?! — выкрикнул маг воды, обращаясь ко мне.
— Да ну, с чего вы взяли, господа? Зелья варю…
Этим я вызвал еще более бурную дискуссию среди заседающих.
— Так, стоп. Тебя ведь зовут Ивар? — подал голос маг земли.
Я кивнул.
— Ивар, ты зельевар. А это значит, что ты проклят. Следовательно, в тебе прямо сейчас сидит демон. Или это ложь?
Я выдохнул, подумал над ответом. Если сейчас я солгу, меня тут же отдадут на растерзание инквизиции. Правда — она всё равно откроется. Ничего в мире не ценится лучше, чем искренность. Этот мир не исключение.
— В общем, демон есть… Но он у меня под контролем.
Многие посмотрели в сторону старичка с чёрным посохом. Но тот… спал. Он выглядел очень немощным. И сейчас, сложив свои старческие губы трубочкой, он дрых, пуская при этом слюни.
— Морган! — гаркнул маг огня, и старикашка вздрогнул, открыв глаза.
Пару минут ему объясняли, что происходит, затем он обдумывал ответ.