— Сядь, Ивар, — указал он рукой на пустующее кресло. — Здесь нужно всё обдумать. Сколько ей осталось жить?
Я посмотрел на таймеры жизни жены и дочери, которые сократились ещё на 22 часа и сжал кулаки так, что затрещали суставы.
Жена: 08 дней 10 часов 47 мин 09 сек
Дочь: 11 дней 23 часа 37 мин 41 сек
Затем я сказал Марти цифры, и он вздохнул:
— Твою жену пока не нашли. Но обязательно найдём. Обязательно, — а затем внимательно посмотрел на меня своими выцветшими впалыми глазами. — Подходи через десять минут в Зал совещаний. На втором этаже найдёшь его. Нужно успокоить Совет, иначе всё может закончиться для тебя плачевно. А чуть позже, когда всё уляжется — сниму заклинание. И не выходи за пределы школы — там тебя ждет инквизиция.
Я кивнул. Слишком неуверенно, потому что Марти добавил:
— Я серьёзно. Там тебя ждет смерть.
По пути в «главный корпус» я размышлял о ближайших планах.
Задачи понятны. Дождаться информации о точном местонахождении Наташи, разработать план освобождения Катюшки и Бьора. А по пути сносить к чертовой матери тех, кто встанет у меня на пути.
А по артефакту — после загрузки карты ознакомиться с ней и собираться в Западные земли, прихватив с собой всех желающих.
И времени на это остаётся всё меньше и меньше…
Я как раз зашёл в большой зал. Здесь я не увидел колонн, зато в центре помещения было что-то новое: что-то похожее на жертвенный алтарь. Куб из чёрного камня, в котором на верхней грани был выбит контур человека. Все из Совета магов были здесь, включая Марти. Старичок кивнул мне и обнадеживающе улыбнулся. А маг огня указал мне рукой на «алтарь», ухмыляясь в свою бороду. Хорошо, я принимаю условия игры. Но временно. Но найду способ освободить Дэма.
Ритуал связывания демона прошел быстро. Стоило мне лечь на камень, как контур засветился, и я почувствовал, как сотни невидимых нитей заходят в мою грудную клетку, проникают в мозг, делая свою невидимую работу.
Между тем Морган сделал необходимые пассы руками, пробурчал несколько непонятных фраз и все закончилось. После проверки заклинания Советом, меня отпустили, пожелав поскорей найти свою семью. Я в ответ лишь хотел пожелать им пойти в пешее эротическое. Ведь есть чему расстраиваться: я стал слабее, а значит — уязвимее.
Тут я услышал тихий смех Дэма. Проснулся, наконец.
— Ну и что смешного? — поинтересовался я у него. — Анекдот вспомнил?
— Мне ритуал понравился, — услышал я в ответ.
— Ты здоров? Все хорошо? А то, быть может, это побочный эффект от связывания?
— Да в том-то и дело, что я не связан. Я в деле, — захохотал Дэм. — Создал иллюзорного двойника, пусть он мучается.
— Хитёр, лис, — похвалил я демона. — Ну тогда и я тоже выдыхаю.
Я прогуливался по небольшой тропинке, примыкающей к основной аллее парка.
Во-первых, всё, что меня окружало здесь — раскидистые деревья, лавочки, сочно-зеленая трава, протоптанная тропинка — напоминало мне тот самый парк, с которого всё и началось. Как бы я хотел отмотать всё назад. И даже ещё на два года, когда Наташка была с нами.
Во-вторых, здесь меньше было пялящихся на меня студентов. Пацанов с их агрессивными взглядами, и девчонками с брезгливыми или насмешливыми физиономиями.
Пошли они куда подальше…
Меня сейчас интересовало другое. До того, как заблокировали инвентарь, часть предметов я успел переложить в пространственный карман Дэма. И сейчас крутил в руках тот самый сундучок с уникальным рецептом внутри. А в голове крутились совсем безбашенные мысли.
Затем достал пузырёк зелья «Смена облика» и бросил на него задумчивый взгляд.
Затем зашел в ближайшие кусты…
Затем выпил его…
Глава 22
— Чего хотел, коротышка?! — зарычал Ргар.
— Если б ты знал, как трудно тебя найти на этой чертовой площади, был бы повежливее, — усмехнулся я в облике гнома, и мои глаза блеснули красным.
Орк тут же отшатнулся, чуть не снеся кувшины с соседнего прилавка, и затем тихо рыкнул, наклонившись:
— Ивар, ты?
Я кивнул.
— Ну, ты и фокусник, конечно… — засмеялся орк.
Дав указание своему помощнику встать за прилавок вместо него, потащил меня за руку через толпу горожан.
Забавно, наверное, выглядело со стороны, как здоровенный орк тащит за собой мелкого гнома, который ему был чуть ли не по колено. Но на площади было сегодня не протолкнуться. Многообразие рас и расцветки одежды, начиная от стандартных цветов и заканчивая блестящими, привлекающими к себе внимание.