Ишь ты какой, громкий.
— Не надо на меня голос повышать, — тут же отреагировал я. — Разве не видно, что он так и искал повод. Чтобы придраться. Не нашел и назначил экспертизу. Чтобы прикрыть задницу. В случае, если руководству страны это не понравится. А вы что хотели, чтобы такой молодой вид спорта, как карате, признали по щелчку пальцев? Это только первый этап. Предстоит еще долгая и тяжелая борьба. Поэтому не надо ругаться. И перекладывать с больной головы. На здоровую.
Но здоровенный не замолчал. И не успокоился. Видимо, он из тех, кто сначала говорит, а потом думает.
— Ты еще будешь указывать, что нам делать? — взревел он. — Сопляк! Еще молоко на губах не обсохло.
Ох, елы палы. Какой тяжелый случай. Человек явно хочет получить в морду. Но я себя сдержал.
— Я сказал свое мнение, — ответил я. — Дальше уже решать не нам. В любом случае, ничего другого не остается. Кроме как дождаться результатов экспертизы. Ну, и еще может, кому-то удастся зайти в ЦК партии. Решить вопрос там.
Остальные усмехнулись.
— Ну да, конечно. Может, ты зайдешь, Ермолов, — Образцов погладил усы. — Раз ты такой у нас пробивной. Ладно, товарищи. У нас есть другие вопросы. Давайте пока решать их. Например, по сотрудничеству с посольством Японии.
Дальше вопросы пошли совсем рутинные. Обсуждение единой формы. И цвета поясов. Я посидел, послушал.
Старался не зевать. Собравшиеся каратисты решали другие вопросы. Тоже пустяковые. Меня не касающиеся. Насчет новых залов. И перехода новых.
Потом случайно глянул на часы. О, дьявол! Уже перевалило за четыре часа. Даже десять минут пятого.
Ничего себе. У меня же встреча с людьми Воловникова. Я вскочил с места.
— Прошу прощения, мне надо идти.
Образцов и другие недовольно посмотрели на меня.
— Мы еще не закончили, Ермолов. Впереди обсуждение других важных вопросов.
Я упрямо мотнул головой.
— У меня важная встреча. Я дал обещание. Нельзя опаздывать.
Образцов вздохнул. Тот верзила, что орал на меня, усмехнулся.
— Ну вот, что я говорил. Никакого воспитания у современной молодежи.
Щепкин и Белоухов не смотрели на меня. Ладно. Черт с ним.
Я подхватил сумку. И выскочил из кабинета. Помчался по коридору. Вылетел на улицу. Так, а ведь место находится за городом.
Неужели придется брать такси? Или махнуть на метро? Да, точно. Я ведь вчера примерно прикинул, где это место. И набросал схему маршрута. Если повезет, то успею.
Я молнией метнулся под землю. Только выбежал на платформу, как подошел поезд. Как раз нужный. Я запрыгнул в него.
Пока ехал, постарался успокоиться. Сделал дыхательную гимнастику. А сам следил за часовой стрелкой.
Не люблю опаздывать. Но вот уже второй раз за день могу опоздать. Это не дело.
Вот так всегда. Когда нужно попасть на важную встречу. Обязательно возникают препятствия.
Когда поезд подошел к станции, я вылетел из вагона. Быстро выбежал на поверхность. Здесь недалеко должна быть автобусная остановка.
Я огляделся. Ага, вот она. И там же автобус. С открытыми дверями. Как раз тот, что едет в нужном направлении.
Побежал к нему со всех ног. Запрыгнул в последний момент. Автобус уже тронулся с места. Двери не успели закрыться. Я влетел в салон.
Пока ехал, поглядел на часы. Осталось десять минут. Успею или нет? Вот в чем вопрос.
Автобус ехал невыносимо медленно. Я уже думал соскочить. И поймать попутку. Но потом вдруг водитель погнал, как бешеный. Видимо, тоже опаздывал.
Я соскочил на нужной остановке. Быстро огляделся. Вокруг частные дома. Лают собаки. Колонка с водой. Почти деревня.
И только одно трехэтажное здание. Недалеко от дороги. Неприметное, кирпичное, огороженное забором. Похоже на цех и складские помещения.
Вот только поверх забора густые мотки колючей проволоки. И черные лепешки прожекторов.
Ладно. Некогда глазеть. Я подлетел к забору. Забарабанил в калитку.
— Эй, есть кто?
Думал, не откроют. Часовой спит, а служба идет.
Но тут же сбоку вынырнул крепкий парень. Из будки. В армейской форме. На голове пилотка. За плечом автомат.
— Что случилось, гражданин? Вы к кому?
Так, вроде я прибыл по адресу.
— Я к Воловникову, — сказал я. — Ермолов. Назначено на пять часов.
Парень нырнул в будку. Видимо, проверил в журнале. Потом открыл калитку.
— Ваши документы.
Взял паспорт, проверил. Записал данные. Вручил мне. Указал на здание.
— Первый этаж. Десятый кабинет. В конце коридора.
Но одного меня не пустил. Из будки нарисовался еще один боец. Пошел сбоку от меня. Контролировал все движения.