— Ну, давай, — парень быстро застрочил на бумаге. Вписал мою фамилию в таблицу. Расчерченную простым карандашом. — Какой клуб представляешь?
Тут я запнулся. Черт подери, я же так и не придумал название. Ничего в голову не шло. Даже какое-нибудь завалящее прозвище. Наконец, я выдавил:
— «Дом леса и водопада».
В толпе других каратистов послышались смешки. Довольно громкие. Парень тоже скривил губы.
— Может, как-то по-другому? «Кровожадный дракон» или «Кулак ярости»?
Но я уже принял решение. Окончательное. Твердо покачал головой.
— Нет. Пусть будет «Дом леса и водопада». Напоминает про природу.
Зачем мне пафос? Пусть будет скромно и позитивно.
Парень так и записал. Потом погрыз кончик карандаша.
— Тогда ты уже сейчас выступаешь. На третьем круге. Иди, скорее переодевайся.
Ну, хорошо. Я круто развернулся, чтобы уйти. И натолкнулся на высокого парня. С выбитым левым глазом. И с коричневым поясом на талии.
— Ба, знакомые лица, — я холодно улыбнулся. — Ты пришел за новой порцией. «Белый лотос»?
Да, это был он. Наш недруг из соперничающего клуба. Из-за которого я поссорился с пылким Щепкиным.
Он меня тоже узнал. Худое лицо исказила гримаса неприкрытой злобы. Вместо левого глаза — уродливая нашлепка из свернутой кожи.
— Да, я тебя помню, — процедил он. — Ну ничего. Встретимся, гнида. На татами.
Я отодвинул его плечом. И пошел дальше.
За нашим врагом стояли и другие. Его соратники. Человек семь.
Все в белоснежных ги. Глядели с нескрываемой ненавистью. Не забыли, как я навалял им по тупым мордам.
Переоделся я в «Москвиче» Смелова. Леня тоже успел сменить одежду. На ги. И тоже сходил записаться. Вернулся оттуда взбешенный.
— Ты видел? — тихо спросил он. — Гребаный «Белый лотос». Стоят там. Как ни в чем ни бывало. По горлу большими пальцами провели. Типа, хана вам.
Да, с ними веселее. Но меня беспокоило другое.
— А ты чего ги напялил? — недоумевающе спросил я. — Что за шутки? Тут правила почти не соблюдаются. Давай, сиди тихо. В окопе. Не высовывайся.
Смелов упрямо мотнул головой.
— Надо будет, выйду. Особенно, против этих сволочей.
Вот идиот. Я хотел сказать, чтобы не рыпался. Но услышал, как меня зовут:
— Ермолов! «Дом леса и водопада»! На выход.
Ладно. Вот и мой бой. Я вернулся к площадке. Вокруг которой по-прежнему толпились участники. И на мокрых холмах стояли озябшие зрители.
Дождь еще не пошел. Но ветерок дует прохладный. Надо признать.
Я надел кеды на босу ногу. Чтобы не испачкать голые ступни. И потом не лезть на маты с грязными пятками.
Люди услужливо расступались передо мной. Пропускали. Я спустился к арене. Противник и рефери уже ждали.
Я оставил кеды у татами. Быстро взбежал на маты. Низко поклонился. Три раза. Зрителям. Рефери и неподвижному противнику.
Соперник попался высокий и сильный. Выше меня почти на голову. Тоже молодой. Лет двадцати.
Нос горбинкой. Тонкие губы сложились в насмешливую улыбку. Длинные черные волосы кучерявились на голове. Руки и ноги длинные. Синий пояс.
Тоже поклонился мне. Но не слишком сильно.
— Хаджиме! — крикнул рефери. Даже не посмотрел, насколько мы готовы.
Впрочем, я старался всегда быть готовым. Как и сейчас. Потому что противник тут же атаковал.
Напал на удивление грамотно. Но начал с маваши гери. Сначала правой ногой. Потом левой. Его длинные конечности позволяли делать это непрерывно. И с безопасной дистанции.
Какой шустрый. Я отходил назад. Отбивался. Ставил блоки.
Противник бил не быстро. Но мощно. Грамотно использовал силу ног. И их длину. Если пропущу хоть один удар, не поздоровится. Остается только ждать паузы.
Бац, бац, бац. Противник не останавливался. Что за боевой робот? Что за неутомимый лось?
Причем все время маваши. И маваши разнообразные. Грамотные. По разным уровням. В корпус. В голову. И опять в корпус. Опять в голову.
Я устал отступать. Зрители кричали и свистели. Правда, не только мне. И другим участникам тоже. Так и пропустить удар недолго. И проиграть.
Поэтому я контратаковал. Вместо отступления шагнул вперед. И очередной удар отбил не рукой. А предплечьем. И ударил сам.
Вот только противник опять не потерялся. Он специально атаковал меня только маваши гери. А теперь напал мае гери.
Как раз так, когда я контратаковал. Кажется, специально ждал моего наступления. Он не только сильный. Но еще и умеет шевелить мозгами. Очень хорошо. Чрезвычайно.
Удар получился отличный. Прямо мне в живот. Я удержался на ногах.