Помнишь наш разговор в «Красной»? Естественно, мы «связали» массовое появление «странных» репликантов и новые ИскИны, но... ни откуда берутся эти расы, ни как происходит их прописка в «Систему», ни саму технологию переноса, ни кто за всем этим стоит — мы не знаем ничего...
Сейчас, с появлением вашей расы, у нас есть шанс докопаться до сути происходящего, а возможно — и прекратить этот страшный геноцид.
По нашим данным, сейчас в Мидааре находится около двухсот тысяч представителей бато. Общего лидера у вашей расы нет, лишь кучка небольших разрозненных группировок. С кем-то мы смогли договориться, кто-то послал нас куда подальше и занимается «своими» делами, а кто-то и откровенно враждебно настроен к Империи.
Как видишь, я с тобой предельно откровенен и повторю то же, что и сказал тогда в «Красной»: нам нужное честное и добровольное сотрудничество. Думаю, это в наших общих интересах.
Теперь я готов ответить на твои вопросы...
— Скажите, а почему ко мне столько внимания со стороны Империи? Извините, но вы не похожи на рядового сотрудника СБ...
— А кто тебе сказал, что я из ИСБ?
— Но... кхм... Внешняя Разведка?
— Молодец. Я — Глава ИВР (Имперская Внешняя Разведка) герцог Ваал. И отвечая на твой первый вопрос, скажу, что со стороны Империи к тебе нет никакого интереса...
— Тогда, зачем я ЛИЧНО ВАМ?
— Дааа... в общем-то... тоже не зачем...
— Тогда я вообще ничего не понимаю...
— Только не обижайся, но ты — моя «перспективная инвестиция», и, ПОКА, вполне оправдываешь мои ожидания...
— О как... Что ж... Спасибо за честность. По поводу «сотрудничества»... — непроизвольно выделил я интонацией последнее слово.
— Оно тебя практически ни к чему не обязывает, — перебил меня коргианец, — будет информация — поделишься, нет... ну и нет, а по поводу моих заданий... Право отказаться у тебя есть, выполнишь — получишь награду... Да и о двух миллионах... забудь. Будем считать, что «по условиям» я должен был отдать тебе «трешку»...
— Спасибо конечно, но деньги я в течение недели вам верну...
— Смотри сам. Ну так что? Наши договоренности остаются в силе?
— А я разве могу нарушить наш контракт?
— Честно говоря — нет, но это не значит, что условия нельзя... ммм... обойти. Поэтому мне важно твое именно принципиальное согласие.
— Считайте, что вы его получили...
— Ну и отлично, значит — договорились. Тебе вообще команда на корвет нужна? — резко сменил тему Хоран, — Будешь кого-то из ребят брать?
Вот тут я задумался...
Честно говоря, брать в свою команду ни Агну, ни Крола — желания не было. То, что внук пошел по стопам старшего родственника сомнений не вызывало — ну не могли на должность встречающего «возродившихся» отправить обычного медтехника, мало ли кто там «воскреснет»... А значит обо всех моих действиях будет знать и «господин герцог», а оно мне надо?
А Агна... последнее её действие, а именно, взгляд на Крола подсказал, кто мне «подложил» её в прошлый раз...
С ответом Хоран меня не торопил, но испытывать терпение старика я все же не стал, желая «разрядить» обстановку весело спросил:
— Интересно... а мистер Бур согласится...
— А это ты у него спроси... — очень даже серьезно ответил имперец, — но я бы не советовал...
Видя, что старик не спешит пояснять свою последнюю фразу, я снова заговорил:
— Тогда, наверное никого...
— Что ж... — Хоран встал, — если мы все обсудили... то больше я тебя не задерживаю. Разрешение на вылет из системы я тебе скинул. Если появится какое-нибудь задание для тебя — напишу, а там уже решишь сам: браться или нет. Все, удачи.
На последних словах старика я поднялся, склонил голову в прощальном жесте и вышел из кабинета. На выходе меня ждала единственная черная фигура, она рукой указала на соседнюю дверь, открыв которую, я увидел весь «комитет по встрече», кроме «герцога» и солдат. Но первым, что я «услышал», выйдя из кабинета со стариком, это голос Селта в голове:
«Керран! Лизард!»
Сообщение повторялось непрерывным потоком. Долго выдержать подобную «пытку» я не смог.
«Селт, я на связи, все в порядке. Кодовое слово Аркат Трор».