Глава 1. Пробуждение
Средний разведывательный корабль, «Альматея» шел со скоростью сто сорок шесть тысяч километров в секунду. Темный, тихий, и казалось пустой. Но так только казалось, вся его команда, шесть человек, (больше и не требовалось) спали в главном гибернаторе. Странное дело, корабль, преодолевший сто парсек, практически мгновенно (хотя в реальной вселенной прошло много времени) совершив нуль переход, вынырнул из искривления пространства, не дотянув до цели, каких ни будь полтора световых года. Что ж такое иногда случалось. После раздумий, команда решила больше не делать переход. Так как в случае ошибки, они рискуют только усугубить положение. Они решили, дотянуть остаток пути в обычном пространстве, на гравидинамической тяге. В этом случае, до цели, им предстояло еще почти три года пути. Погрузив себя в гипотермический сон, люди даже не заметили долгого пути. Но вот, управляющий полетом компьютер, (который бодрствовал всегда), отдал приказ системам жизнеподдержания в криококонах, начать процедуру пробуждения экипажа. За час до окончательного пробуждения людей, электронный мозг корабля осветил и обогрел помещения внутри, подготовив их тем самым к появлению живого экипажа. Спустя два часа в небольшом помещении, пребывавшем до того в мертвом безмолвии словно склеп, стали раздаваться человеческие голоса. Первой, заговорила молодая девушка с темными пышными волосами, высокая и стройная. Она уже оделась, скрыв под белым комбинезоном своё роскошное тело. — Как хочется думать, что у нас получилось. — В ее звонком голосе, играли озорные нотки. — Ты не одинока в своем желании. — Заметил молодой парень, из кокона рядом, Эйв Даар, ласково глядя на девушку. — Сигналов тревоги нет, так что будь спокойна. — Вставил Сан Пирс, исполнявший обязанности командира. Слева к девушке подошла вторая девушка, Сана Роум, в полете, она исполняла обязанности оператора систем жизнеобеспечения. Сана была немного ниже и несколько тоньше, прямые чёрные волосы были коротко острижены. — А разве твой внутренний голос молчит? — Она с легкой полуулыбкой склонила голову набок. — О, я могу лишь чувствовать мысли живых людей, а машины для меня немы. — К счастью, для этого у нас есть приборы. — Сказала высокая блондинка Рея Ктор, в полете следившая за их здоровьем. — Рея слишком верит в приборы. — Как бы дразня ее, проговорил Кар Минус, их пилот. — Думаю тебе, Ксилл, как археологу должно повести в этом полете. Кар Минус знал, что в прошлый полет, Ксилл даже не пришлось спускаться на поверхность, объект изучения к которому она стремилась, был уничтожен извержением. И все ее несостоявшиеся открытия были погребены под лавовыми потоками. — Я тоже на это искренне надеюсь. — Озорно тряхнув головой, сказала Ксилл. — Всем нам нужно собраться в рубке, посмотрим, куда принесла нас, наша «Альматея» «Альматея» полностью автоматический корабль, способный сам рассчитывать свой курс, ему необходимо было отметить звезду, куда они направлялись, а все остальное корабль выполнял сам. Поэтому, экипаж и насчитывал всего шесть человек. Этот рейс должен был быть относительно коротким, запланированным всего на три года общего времени, но… Как всегда в людские планы вмешивается его величество случай. В результате незначительной погрешности в расчетах курса, точек входа и выхода, корабль пробудет теперь в пространстве намного дольше. Что ж, это непредвиденная ситуация, но они были к ней готовы. И им повезло, что ошибка составила только полтора световых года. Могло быть много больше.
Глава 2. Первое впечатление.
Корабль уже подошёл ко второй планете системы. Отступив от повествования, можно добавить, что эта система уже исследовалась автоматическим кораблем, тринадцать лет назад. Разведчик обнаружил в системе красного карлика, шесть, планет две из которых, были окраинными гигантами. Одна лишённый атмосферы каменный шар, размером с луну, две покрыты ядовитыми атмосферами и лишь на одной, обнаружились условия пригодные для развития жизни. Вот к ней то и подбиралась, наша Альматея. И хотя автоматический разведчик доложил, что на планете нет высших форм жизни, решено было послать к ней человека, так как на некоторых снимках с поверхности, присутствовали странные узоры, высеченные на больших плоских камнях. Автоматы не смогли идентифицировать таинственные бороздки, высеченные на камне, выяснили лишь то, что происхождение их явно, искусственное. Ученые Триера, долго решали, но не найдя иного способа, отправили человека. Поскольку искусственный интеллект, не мог решать столь сложные задачи. Диаметром одиннадцать тысяч километров, шар был разделен всего на две части: Одна это огромный океан, занимающий шестьдесят процентов поверхности, вторая, единый суперконтинент, который занимал собою все северное полушарие планеты. Команда собралась в навигационном отсеке. Это не был привычный навигационный отсек так как «Альматея» был, полностью автоматическим кораблём, здесь не было привычных пультов и мониторов, здесь вообще ничего не было. Посреди большого светло серого помещения стояло шесть вращающихся кресел. И более ничего. Огромный сферический зал был пуст. Но вот, все шесть членов экипажа заняли свои места. В отсеке погас свет, несколько мгновений люди сидели в полной темноте. Потом, они словно очутились в пространстве. Стен, потолка, пола, словно не существовало более. Люди оказались в открытом пространстве космоса. Конечно, это была только искусная иллюзия, но с непривычки, чисто инстинктивно, пальцы людей стиснули ручки кресел. Вокруг, со всех сторон, были звезды. А прямо перед ними, в глубокой черноте космоса, висел кажущийся отсюда огромным, шар планеты. — Альматея. — Обратился к кораблю Сан Пирс, — покажи нам участок планеты на который направлен мой взгляд. Мозг корабля ответил приятным женским голосом: — Этот? — На материке, немного в отдалении от береговой линии, где-то на пятнадцатом градусе северной широты появилась красная точка. — Да, именно. От планеты словно отделилась часть поверхности, и ринулась на корабль, заставив людей, инстинктивно отшатнутся. — Нет, убери, это не то. Теперь покажи береговую линию. «Оторванная» часть планеты вернулась на свое место, перед людьми предстала часть берега. — Здесь есть подходящее для посадки место. — Невозмутимо спокойным голосом заметил корабль. — Да, мне кажется это именно то место, со снимков разведчика. Мне оно тоже кажется вполне подходящим, а вы как считаете? — Пирс вопросительно посмотрел на своих коллег. — Думаю, лучшее место трудно будет найти, — сказал Эйв Даар, — есть шанс осмотреть и сушу, и море. — Да, я тоже склоняюсь к мнению Эйва, — добавила Ксилл. Никто не возражал, и Сан Пирс отдал приказ: — «Альматея» посадка на поверхность, близ береговой линии, покажи данные по атмосфере. Береговая линия заняла привычное ей место, а справа от планеты, прямо в пространстве повисли крупные буквы. «Кислород 34%» «Азот 61%» «Углерод 01%» «Метан 1%» «Давление 723мм» «Примеси иных газов незначительны, развернуть числовые данные?» — Нет. Не стоит, включи в отчет, детальное исследование проведем на поверхности. — Негромко сказал Сан Пирс. — Биологическую разведку произведем на поверхности? — Спросила Рея. — Да, после посадки. — Ответил Пирс, — начать процедуру посадки. — Негромко, твердым голосом сказал Сан Пирс. Корабль, слегка покачнулся, но, автоматические выравниватели сработали мгновенно, больше ничего люди не ощутили. Только небольшая легкость во всем теле, говорила о том, что корабль стремительно падает на поверхность планеты, которая приближалась теперь по-настоящему.