Почему миллион моих братьев и сестёр должны были умереть за этот режим? Скажите мне.
Кайт понял, что имеет дело с фанатиком. Он задался вопросом, не идёт ли он на компромисс или каким-либо другим образом подрывает собственную миссию, соглашаясь сидеть с человеком, столь враждебно настроенным по отношению к Эскандаряну.
«Мне действительно пора идти», — сказал он, потянувшись за книгой.
«Я просто друг семьи. Вы меня с кем-то перепутали».
«Я вас запутал? Я вас запутал, любезный сэр? Вам всё равно, что по улицам Тегерана ночью бродят банды мужчин с палками и цепями, готовые нападать на любого, кто не разделяет их веру в ислам? Вам всё равно, что Рафсанджани и другие друзья Али Эскандеряна ничего не делают, чтобы это остановить? В Иране нельзя носить шорты, как сегодня в этом тихом кафе. Нельзя пить алкоголь, как вы и ваш друг, господин Эскандерян.
Сегодня обедали. Может быть, вы любите ходить на вечеринки с женщинами из вашей компании на пляже? В этом нет ничего плохого. Но если бы вы были молодым человеком, живущим в Иране сегодня, вам бы запретили посещать такие вечеринки. Вашим сёстрам нельзя пользоваться косметикой, им нельзя владеть духами. Кто-то из них ваша девушка? Ей нельзя появляться с вами на публике, иначе её высекут, оскорбят, а вас, Адам, сделают примером. Даже западная музыка, которую мы сейчас слышим в этом кафе, запрещена. Люди должны слушать Мадонну, Брюса Спрингстина или Элтона Джона в наушниках, в уединении своих домов. И они должны надеяться, что их записи и кассеты не будут обнаружены Корпусом стражей исламской революции.
Кайт всё ещё переваривал слова Бижана об алкоголе. Например, тот, который вы с другом выпили сегодня в… Обед. Должно быть, он сидел в ресторане и наблюдал за ними на пляже. Бижан мог теперь последовать за ним на виллу, чтобы узнать, где он остановился.
Господи, может быть, он был частью группы изгнанников, преследующих Эскандеряна.
«Как бы ты себя чувствовал, если бы тебя забрали отсюда, прямо здесь и сейчас, и публично высекли, перед всеми этими людьми, только за то, что ты спал с незамужней женщиной или за то, что ты надел эту одежду, эту футболку?» Биджан схватил Кайта за запястье и жестом указал на людную улицу. «Хотел бы ты, чтобы тебя забили камнями насмерть на публике? Твое мёртвое голое тело повесили на кране, чтобы твои друзья и семья видели? В назидание другим?»
Кайт сказал: «Конечно, нет», но Биджан слушал только себя.
«Такова реальность современного Ирана, мой друг. Такова реальность режима, которому служит господин Эскандарян, обогащая его и обогащая себя. Демократии нет».
У Кайта ещё не выпита большая часть кофе, а недокуренная сигарета лежит в пепельнице перед ним. Он хотел…
встать и уйти, но должен был быть уверен, что Бижан не последует за ним.
«Позволь мне рассказать тебе, Адам», — продолжил иранец. Шрам на его губе, казалось, стал ещё заметнее, пока он говорил. «А потом ты сам решишь, верить мне или нет».
Возможно, вы думаете, что я сумасшедший, разгуливающий по улицам Канн, останавливающий шотландских туристов в кафе и хватающий их своим языком. — Биджан одарил его щербатой улыбкой, в нижней части его рта виднелась полоска серебряных пломб. — Я сам — человек с пометкой. Почему?
Потому что я против режима. Эти люди Бога в Тегеране, эти якобы миролюбивые люди, посылают своих Стражей Исламской революции во Францию, чтобы выслеживать и убивать таких, как я. Нам не позволено организовывать мирное сопротивление нашему собственному правительству. Нам не позволено желать лучшей страны. Вот в чём предел их паранойи, их смертоносных намерений. Во Франции в автомобили подкладывали бомбы. Моих товарищей обезглавили. Подумай об этом, Адам. Человека в его собственном доме заставляют стоять на коленях отбросы Революции, иногда на глазах у их жён, детей, а их головы отрубают мечом.
Кайт хотел верить, что рассказанный ему Биджаном факт является чистой фантазией, но в его обвинениях была такая интенсивность, такой размах и подробности, что он мог лишь предположить, что хотя бы часть из них была правдой.
«Это звучит ужасно», — сказал он, потому что взгляд Биджана требовал ответа. «Мне очень жаль».
«Мне тоже жаль, друг мой. Любой бывший слуга шаха — законная мишень, но Али Эскандарян и подобные ему мерзавцы могут отдыхать во Франции, пить, спать с молодыми женщинами, и их никто не тронет».
Почему? Потому что они помогают заключать тайные сделки с Америкой, покупают у неё оружие и боеприпасы. Взамен режим обогащается и закрывает на это глаза. Вы знаете вашего писателя, мистера Рушди?