«Общаетесь со сборщиком налогов?» — спросила Жаки.
Она подошла к нему, и они обнялись.
Она почувствовала влажность слез на своей щеке, когда поцеловала его.
'Что это такое?'
«Святой Матфей, — сказала она. — Ты стоишь под его статуей. Он был сборщиком налогов. И вот они,
Католическая церковь продает свечи по пятьдесят пенсов за штуку.
Жаки указала на коробку со свечами неподалёку. Она была непривычно взвинчена и нервничала. Кайт предположил, что она принимает валиум и бета-блокаторы.
«Мне очень жаль Ксава», — сказал он, понимая, что не может ничего сделать или сказать, чтобы хоть как-то улучшить ситуацию.
«Ты получил мое письмо?»
«Поняла», — ответила она. «Ты был очень добр, что написал. Никто не знал Ксавье так, как ты, Лахлан».
Это замечание лишь усилило то же самое чувство вины, которое преследовало Кайта с момента звонка Марты. Самоубийство друга стало для него словно гвоздями, царапающими доску его совести; он мечтал избавиться от угрызений совести, но не мог отделаться от мысли, что произошедшее в 1989 году определило всю трагическую судьбу Ксавье.
«Лучший друг защитил бы его», — сказал он.
«Никто никого не может спасти», — ответила она. «Ксав был единственным человеком, который мог защитить Ксава».
«Может быть и так».
Служба должна была вот-вот начаться. Жаки указала, что ей пора сесть, и они попрощались. Кайт направился к центру церкви, а Жаки присоединилась к своей семье в первом ряду. Несколькими рядами дальше сидел Ричард Дафф-Сёртис, старый олфордиец, отличавшийся невероятным высокомерием и садизмом. Он обозвал Кайта «плебсом» и плюнул в него в первую же неделю обучения. Восемнадцать месяцев спустя, став на семь дюймов выше и почти на стоун тяжелее, пятнадцатилетний Кайт отправил его в нокаут чистым правым хуком на регбийном поле и за это ему пригрозили исключением. Дафф-Сёртис поймала его взгляд во время исполнения «Abide with Me» и быстро отвела взгляд. Это был единственный приятный момент в этот душераздирающий час слёз и воспоминаний. Семья заказала торжественную мессу, и большая часть службы, к разочарованию Кайта, проходила на латыни. Будучи агностиком с юных лет, он ненавидел дым.
и отражая вуду католицизма, считал, что Ксавье настоял бы на чём-то гораздо более лёгком и праздничном. Почему же высшие классы, сталкиваясь с любыми эмоциональными потрясениями, отступали за церемонность и чопорность? Кайт был ярым сторонником силы характера, но не сомневался, что Розамунд Боннар и её друзья из восковых фигур скорбели бы гораздо откровеннее о смерти джек-рассел-терьера или лабрадора, чем о смерти собственного ребёнка.
Пропев последний гимн — неизменный «Иерусалим», — он оглядел церковь и решил пропустить поминки.
Лучше положить двадцать фунтов в ящик для пожертвований и смыться, чем рисковать повторить цитату Иствуда из Криса Тоуи или, что ещё хуже, столкнуться лицом к лицу с Космо де Полем. Поэтому Кайт подождал на своём месте, пока церковь почти опустеет, затем вышел через дверь в юго-восточном углу, размышляя, где можно перекусить в Южном Кенсингтоне, прежде чем отправиться в галерею.
Мэтт Томкинс рассказал Воссу, что Кара запаниковала. Когда служба подходила к концу, Кайт оставался на своём месте.
Вынужденная встать, чтобы дать возможность скорбящим в её ряду уйти, Кара сдержалась и пошла вместе с ними, опасаясь, что Кайт обернётся и заметит её присутствие. Оказавшись в потоке «Слоун Рейнджерс», выбегавших из оратории, Джаннауэй потеряла цель из виду и была схвачена Космо де Полом на ступенях оратории.
«Так где же она сейчас?» — спросил Воссе.
«Всё ещё разговариваю с мужчиной, с которым она была раньше. Сказал, что его зовут Космо де Поль. Костюм в полоску. Очевидно, он с ней заигрывает, сэр. Я же говорил вам, что она слишком привлекательна для слежки».
«Не говори ерунды», — сказал Восс, сидевший на конспиративной квартире в Актоне. Он возлагал большие надежды на Кару, но беспокоился, что Кайт снова ускользнёт. Три раза они…
Следили за BIRD в центре Лондона. Трижды он исчезал без следа.
«Это не чушь, сэр. Я просто говорю то, что вижу».
Томкинс сидел в кондитерской, наблюдая за движением транспорта, когда Кара написала ему, чтобы он как можно быстрее добрался до часовни и помог в поисках Кайта. Он попросил счёт – умопомрачительные 18,75 фунтов стерлингов за два капучино и кусок шоколадного торта – и пошёл по Бромптон-роуд, пока скорбящие продолжали выходить из церкви. Из сообщений Кары он знал, что Кайт был одет в строгий серый костюм и чёрный шерстяной галстук, но так же было и по меньшей мере пятьдесят других мужчин среднего возраста, стоявших группами у церкви.