«Решил присоединиться к тебе на утренней пробежке». Он похлопал себя по животу. «Розамунд говорит, что от всей этой еды и отсутствия упражнений у меня вырастает пивной живот. Это правда? Ты это так называешь?»
«Пивной живот, да», — ответил Кайт. Это была явная ложь.
Отец Ксавье поддерживал себя в отличной физической форме и, вероятно, был в лучшей форме, чем половина мальчиков в Алфорде. «Но ты хорошо выглядишь. Ты много плавал, работал в саду».
Кайту нужно было уговорить Люка не присоединяться к нему в бегах; если он приедет, навестить Пила будет невозможно. Но это была тщетная надежда: Люк изменился и был готов, прыгая в коридоре, словно футболист в ожидании важной игры в туннеле. Он что-то знал о тайной жизни Кайта. Это было очевидно. В его веселом взгляде постоянно мелькало подозрение.
«Итак, как далеко мы зайдем?» — спросил он.
Кайт никогда не заходил дальше, чем на полмили. Он не знал ни окрестностей, ни дороги по холмам.
«Обычно я просто иду, пока не устану», — сказал он, направляясь к входной двери. Краем глаза он заметил
Аббас на кухне. Он завтракал, смотрел на них, вслушивался в каждое слово. «Вы много бегаете трусцой в Лондоне?»
«Иногда в Париже», — ответил Люк. Кайт представил себе, как Люк бежит по Булонскому лесу вместе с хихикающей любовницей, которая была вдвое моложе его и заплетала косичку. «Так что, поехали!»
Кайт сказал, что теперь нет смысла брать свой Walkman. Он вернулся в свою комнату, бросил его на кровать, положил плёнку в ящик и вернулся в прихожую.
Он не знал, когда, если вообще когда-либо, ему представится возможность отправить фильм в BOX. Тем временем Люк был снаружи, приседая под липой. Мысль о том, чтобы пройти сорокаминутную пробежку мимо безопасного дома и не попасть внутрь, не просто раздражала Кайта; у него возникло ощущение, будто его заманивают в ловушку. Он мечтал развернуться и подняться наверх, но отчаянно хотел узнать, что побудило Люка присоединиться к нему в пробежке.
«Ладно, поехали!» — сказал он, как будто Кайт был персональным тренером и платил ему почасовую оплату. «Ты покажи пример!»
Они двинулись по подъездной дорожке. Кайт не успел как следует размяться, и у него сразу же заболело колено. У ворот он остановился и сказал Люку, что ему нужно размяться.
У подножия стены ясно, как день, была нарисована белым мелом четырехдюймовая линия — сигнал от Пила к установлению контакта.
Они вернулись домой через полчаса. Не было никакой зловещей причины, по которой Люк решил пробежаться, не было никаких скрытых мотивов в его желании сопровождать Кайта. Или так казалось. Хотя Кайт пытался заговорить с ним, отец Ксавье всё это время оставался немногословным, явно проверяя свою физическую форму на молодом человеке почти на тридцать лет моложе его. Вернувшись домой, Кайт стоял на коленях, задыхаясь, а Люк старательно выпрямлялся во весь рост, выпятил грудь и сказал: «Я…»
думал, ты делаешь это каждый день? Кайт играл любезного, восхищенного подчиненного, льстя тщеславию Люка, говоря ему, что у него сердце и легкие профессионального спортсмена.
Похоже, это его удовлетворило. Он вернулся в дом, прихорашиваясь, словно матадор, принимающий аплодисменты толпы после победы. Кайт, уставший и напуганный, вернулся в свою комнату и решил, что у него остался только один способ связаться с Пилом.
Приняв душ и позавтракав, он спросил Розамунд, может ли он позвонить матери, чтобы узнать о результатах экзаменов A-level. Она сочла это замечательной идеей и попросила Кайта передать Шерил привет. Набрать номер было словно актом капитуляции. Он представил себе Карла в безопасном доме, подзывающего Пила к себе, пока тот слушает разговор на линии, и проводящего рукой по горлу, давая понять, что Кайт на грани краха.
Номер, который дала ему мать, звонил до тех пор, пока не ответил автоответчик. Кайт сделал то, чему его учили.
«Мам, привет, это я, звоню из Франции. Просто интересно, слышала ли ты что-нибудь о моих результатах? И ещё, были ли письма из Эдинбургского университета? Жду, когда они мне напишут. Позвони. Надеюсь, у тебя всё в порядке. С любовью».
Ему бы хотелось поговорить с ней, услышать голос матери. Она, вероятно, не захотела бы много знать о Франции или Марте, но, поговорив с ней, Кайт, возможно, смог бы хотя бы на мгновение установить связь со своим прежним «я». Он повесил трубку и понял, что ничего не сказал об отпуске, не назвал номер виллы и не указал, когда вернётся домой. Эскандарян, Розамунд и Люк были на кухне, когда он звонил, в пределах слышимости из гостиной. Кайт подумал, не перезвонить ли ему и оставить номер, но не хотел показаться дилетантом подслушивающим «Соколам». Ксавье вошёл в…