Гостиная выглядела на удивление отдохнувшей и позвала его на террасу.
«Что случилось прошлой ночью?» — прошептал он, закрывая за собой дверь.
«Ты потерял сознание», — ответил Кайт.
«Мама видела?»
«Не думаю. Было очень поздно. Они спали».
«Ты снял с меня одежду?»
«Да, но ничего не произошло. Ты был не в настроении».
Ксавье скорчил гримасу. «Очень смешно». Он схватил Кайта за плечо и сжал мышцу. «Спасибо, приятель. А что случилось с бутылкой?»
«Засунула их в шкаф в своей комнате вместе с ковром. Что мне с ними делать?»
Ксавье выглядел озадаченным. «Может, отдать их Элен?» Мальчик, выросший в окружении прислуги, считал, что это самое простое дело. «Извини, что облажался», — сказал он. «Немного потерялся вчера вечером».
«Всё в порядке. Мне жаль, что ты так много пьёшь».
Ксавье отступил назад, как будто Кайт нанес удар и промахнулся.
«Я в отпуске».
«Мы все в отпуске, Ксав».
Не в их дружбе было делать ему замечания. Ксавье выглядел озадаченным.
'Что это значит?'
Кайт поднял руки, показывая, что не собирается настаивать. Он хотел, чтобы Ксавье понял, что обеспокоен, но не хотел прослыть педантом.
«Просто ты, кажется, чем-то расстроен. Из-за своего отца».
«Забудь об этом». Ксавье открыл дверь в гостиную, чтобы уйти от разговора. «Я еду в Мужен на Vespa. Что-нибудь нужно?»
Кайт подумал о том, чтобы сесть на заднее сиденье в надежде столкнуться с Пилом или, может быть, с каким-нибудь Соколом, несущим свёрнутый
Копия FT , но с момента передачи сигнала прошло слишком мало времени. К тому же, Ксавье, похоже, был не в настроении для компании.
Он вернулся в свою комнату и лёг на кровать. Закрыл глаза и быстро уснул, проснувшись через два часа от звука возвращающейся «Веспы» и шума машины на подъездной дорожке. Через несколько мгновений Ксавье уже кричал наверху.
«Локи!»
Кайт выкатился из кровати и открыл дверь.
'Что?'
«Спускайся. Посмотри, на кого я налетел».
В холле с бутылкой вина в одной руке и коробкой шоколадных конфет в другой, сияющий от уха до уха под мятой панамой, стоял Билли Пил.
«Лаклан Кайт, я живу и дышу», — сказал он. «Рад тебя здесь видеть».
50
Пил пришёл подготовленным. Он знал их результаты экзаменов уровня A –
две пятерки и одну четвёрку у Ксавье, то же самое у Кайта — и дал безупречный рассказ о том, как «совершенно случайно» столкнулся с Ксавье в переулках Мужена.
«Я здесь со своей девушкой», – объяснил он восхищенной Розамунде, которая, казалось, была в восторге от того, что на вилле побывал такой образованный, обаятельный и умный англичанин. Жаки и Марта сидели рядом с ней в гостиной, а Люк и Ксавье наблюдали за ней. «К сожалению, ей нездоровится. Она съела немного моллюсков в Антибе, и эти мерзавцы жестоко отомстили. Я предупреждал её – никаких устриц, если в названии месяца нет буквы «р», – но она не послушала. Поэтому она вернулась в наш отель, мучается от ужасных желудочных колик и чувствует себя ужасно, что бросила меня одного. Но с кем же мне встретиться, как не с недавно ушедшим – и очень по нему скучающим – старым альфордийцем месье Ксавье Боннаром, который очень любезно пригласил меня на обед. Надеюсь, это не слишком навязчиво?»
Но это было не так. Розамунда сказала, что Элен всегда готовила больше еды, чем домочадцы могли съесть, и что накрыть ещё один стол было бы проще простого. Пока Ксавье и Люк показывали Пилу сад, Кайт пошёл следом, одновременно впечатлённый наглостью Пила и с нетерпением ожидая, когда же им удастся поговорить.
После обеда наконец представилась такая возможность.
Эскандарян вернулся в свой офис после короткого разговора с Пилом, не о Рушди или аятолле, а –
Из всего этого – законы крикета. Как обычно, Жаки и Марта помогали Розамунд и Элен мыть посуду; Люк же, твёрдо убеждённый, что кухня – это для женщин или профессиональных поваров-мужчин, сидел с Пилом, Ксавье и Кайтом на террасе и пил кофе.
«Хотите сыграть в петанк?» — предложил Ксавье, доедая последний треугольник шоколадки Toblerone, купленной в аэропорту Шарля де Голля.
Люк подумал, что это отличная идея, и тут же встал, хлопнул в ладоши и разделил всех четверых на команды.
«Мужчины против мальчиков», — сказал он.
«Ты в деле», — ответил Кайт.
На протяжении всего последующего матча, как и с момента его прибытия, Пил не пытался заговорить с Кайтом об операции. Каждое слово, которым они обменялись, было связано с работой Пила в Алфорде и его прежней ролью наставника Кайта. Не было никаких скрытных взглядов, никаких признаков тревоги или разочарования, ничего, что могло бы указать на то, что его отношения с Кайтом были чем-то иным, чем отношения популярного знатока истории и его бывшего ученика. Только когда Кайт и Ксавье разгромили своих соперников со счётом пять геймов к одному, а Ксавье ушёл в дом в туалет, Пил сделал свой ход.