«Вы знаете эту часть Лондона?» — спросил Джанки, когда они съезжали с трассы А4 в Хаммерсмите.
«Не совсем», — ответил Кайт. «Я из Шотландии. Когда я останавливаюсь в Лондоне, то обычно выбираюсь восточнее, в Кенсингтоне и Челси».
«Ах да, конечно», — сказал он. «Там, где живут братья Олфорд».
Они припарковались перед церковью на площади, которую Кайт не узнал. Он вышел из машины и огляделся в поисках уличного знака, но не увидел его.
«Только что здесь», — сказал Джанки, запирая машину и ведя его к церкви.
Они поднялись по короткой лестнице, и водитель постучал в дверь. Не дожидаясь ответа, он
Повернув ручку, он показал Кайту, что тот может войти. Кайт двинулся вперёд, ожидая, когда Джанки присоединится к нему. В тамбуре было темно и холодно. К своему удивлению, он увидел, что водитель развернулся и уже идёт к машине.
«Мне просто подождать здесь?» — крикнул он.
Джанки не ответил. Кайт повернулся и посмотрел в проход, гадая, не ждут ли его Пил или Стросон на одной из скамей. В здании, похоже, никого не было, кроме тучного викария средних лет, стоявшего у алтаря на расстоянии вытянутой руки от огромного серебряного креста. Он был одет в священническое одеяние и переминался с ноги на ногу.
«Вы, должно быть, Лаклан», — сказал он, когда Кайт подошёл к нему. У него был чистый английский акцент и открытая, дружелюбная манера общения. «Энтони Чайлдс».
«Локи», — ответил Кайт, пожимая ему руку.
«Полет хороший? В Хитроу всё в порядке?»
«Все было хорошо, спасибо».
Кайт почувствовал неловкость, словно Чайлдс собирался усадить его и объяснить, что, к сожалению, BOX 88 решил отказаться от его услуг. Вместо этого он сказал: «Я должен показать вам дорогу», — и, взяв Кайта под руку, повел его к двери в боковой стене церкви. «Простите за все эти козни и кинжалы. В Собор можно войти и выйти разными способами, но всем новичкам предоставляется полный набор. Своеобразная традиция. Всё станет понятно через мгновение».
Чайлдс отпер дверь двумя ключами, пригласил Кайта выйти вперёд, затем старательно наклонился, чтобы снова запереть замки, прежде чем продолжить. Теперь они находились в коротком коридоре, ведущем в кабинет. Внутри кабинета Кайт увидел старинный деревянный стол, заваленный цветными брошюрами и журналами. На столе стояла пишущая машинка, а рядом с несколькими пластиковыми кружками разных цветов – недопитый кувшин апельсинового сока. Кайт вспомнил занятия воскресной школы при церкви в Портпатрике. Вместо того, чтобы идти…
Войдя в кабинет, Чайлдс открыл вторую дверь, снова используя два ключа, и поманил Кайта за собой.
Они спустились по каменным ступеням в помещение, которое Кайт принял за склеп. Стены были сложены из серых шлакоблоков. На полу не было ковра.
«Сюда, пожалуйста», — сказал он, направляясь к третьей запертой двери. Викарий быстро постучал три раза подряд, помолчал мгновение, затем ещё три раза. Кайт теперь подумал, не стал ли он объектом хитроумной шутки.
Раздался звук отодвигаемого засова. Кайт ждал, пока кто-то с другой стороны откроет тяжёлую стальную дверь.
«Здесь о вас позаботятся», — сказал Чайлдс, когда с другой стороны двери появился мужчина лет шестидесяти, одетый в джинсы, рубашку с воротником и твидовый пиджак, кивнул Кайту и сказал: «Добро пожаловать».
Как и Джанки до него, викарий быстро повернулся и пошёл обратно в том направлении, откуда пришёл. Кайт потерял дар речи. Он просто сказал: «Тогда до свидания».
«Сюда, сынок», — сказал мужчина. У него был акцент Артура Дейли, и в глазах мелькал огонёк. «Я Джок. Присматриваю за домом вместе с женой. Её зовут мисс Элли, как у Юингов».
«Гетти? Всего несколько шагов отсюда».
«Джок» – прозвище, которое Кайту дали в первые дни в Олфорде. Он задавался вопросом, что связывает этого жизнерадостного кокни лет шестидесяти с небольшим с Шотландией. Теперь они стояли в конце длинного подземного бункера, предположительно, оставшегося со времён войны. Место было тускло освещённым, но, опять же, не холодным и не сырым. Кайт был настолько ошеломлён происходящим, что даже с трудом ответил на приветствие Джока.