Кайт опирался на годы тяжёлых передряг и кризисов, пытаясь замедлить всё, пытаясь дышать ровно, пытаясь придумать, как остановить то, что вот-вот должно было произойти. Он сжал руку в кулак, гадая, как Кямран сломает ему пальцы. Плоскогубцами? Молотком из ящика с инструментами? Конечно, с удовольствием: это было бы более чем достойной местью за синяк под глазом.
«Кямран», — сказал он, стараясь говорить как можно спокойнее.
«Мне жаль, что у вас глаз. Я испугался. Я пытался защититься. Прошу прощения». Его слова не произвели заметного впечатления на водителя, хотя Тораби выглядел заинтересованным. Кайт продолжал ехать, решив лишить обоих мужчин удовольствия признаться в своём страхе. «Сложно ответить на ваш вопрос. Да, это правда, в молодости я работал в МИ-6». Тораби вскинул глаза. «Вот почему ваш босс, возможно, в замешательстве. Даже говоря вам это, я совершаю измену, но я не хочу сломанный палец». Он попытался рассмеяться. «Я дорожу своими руками!»
Камран посмотрел на Тораби, и тот показал, что им следует продолжать слушать.
«К двадцати пяти годам я ушёл». Кайт молился, чтобы его слова сработали. «На самом деле, если быть до конца честным, меня уволили. Так что ответ на ваш вопрос таков: я отрицаю, что работаю на МИ-6, потому что не работал на них с 1994 года. И буду отрицать это, пока у меня не останется ни одного пальца».
«Почему?» — спросил Тораби.
« Почему? Потому что это правда».
Частичное, пусть и неточное, признание возымело чудодейственный эффект. Тораби и Камран обменялись несколькими словами на фарси, и шофёр вышел из комнаты.
— Значит, это правда. — Тораби закрыл за собой дверь. Кайт почувствовал, как капля пота упала ему на тыльную сторону руки. — Летом 1989 года, отдыхая с семьёй Ксавье Боннара и иранского бизнесмена Али Эскандеряна, вы работали на британскую разведку?
Кайт снова солгал.
«Насколько мне тогда было известно, нет. Я был, можно сказать, полезным идиотом. Американцы воспользовались мной. Я был другом Ксавье, который оказался втянут в произошедшее. Господин Эскандарян был бизнесменом, связанным с высшими эшелонами иранского правительства, да, и поэтому представлял огромный интерес для ЦРУ».
В свои восемнадцать лет я едва ли осознавал это. Большую часть того лета я пил вино, курил травку и гонялся за девушками, включая Марту Рейн. После этого американцы допрашивали меня, выдавая себя за сотрудников консульства, и выведали мою версию событий. Одно пошло за другим, и позже, на первом курсе университета, меня предложили на работу в МИ-6. Меня рекомендовало ЦРУ. Я поехал в Россию, немного перегулял, МИ-6 узнала…
и они меня уволили».
«Это не то, что я слышал».
«И что ты слышал, Рамин?»
Почти все, что сказал Кайт, за исключением его юношеского энтузиазма по отношению к красному вину и Марте Рейн, было вымыслом.
«Я слышал, что ты знала, что делаешь. Что Ксавье позже узнал об этом и расстроился. Он долго винил тебя. Разве это не правда?»
Кайт вспомнил ярость и боль Ксавьера, ложь, которую ему пришлось сказать, когда мир его друга рухнул.
Тридцать лет спустя он снова прибегнул к той же лжи против Тораби.
«Ксавье всё неправильно понял. Его отец наговорил ему на ухо и обвинил меня во всём случившемся. Это неправда. Всё дело было в американцах. Господи, как давно это было!»
«Зачем тебе, черт возьми, все это сейчас нужно знать?»
«Всё в своё время», — ответил Тораби, выбивая сигарету и предлагая её Кайту. «Простите», — сказал он. «Мне следовало спросить раньше, курите ли вы?»
«Только когда я захочу».
Тораби закурил и встал. Кайт тоже поднялся со стула. Пластиковый пол задрожал под его ногами.
«На сегодня хватит», — сказал иранец. «У меня есть дела. Вас отведут обратно в камеру, пока я не буду готов с вами разобраться. Когда я вернусь, мы начнём всё сначала».
Расскажешь мне все, что помнишь.
«Примерно в 1989 году?»
'Да.'
Кайт предполагал, что Тораби даст своему пленнику достаточно времени, чтобы заснуть, а затем прикажет своим головорезам разбудить его.
«Где я?» — спросил он.
«Это не важно».
«Мы на лодке?»
Тораби выглядел удивленным. «Что заставило тебя так сказать?»
«Запах. Размеры комнат».
«Может быть, да. Может быть, нет. Как я уже сказал, это неважно. Хоссейн проводит тебя в твою комнату».
Кайт видел, что дальнейшего прогресса ему не видать.
«Моя жена беременна», — сказал он, надеясь на одолжение в последнюю минуту, но не ожидая ничего. «Она будет волноваться. Я с радостью отвечу на ваши вопросы, но буду признателен, если вы каким-нибудь образом передадите ей сообщение о том, что со мной всё в порядке».