«А как вы сдавали экзамен Common Entrance, если вы учились в местной школе в Портпатрике?»
Кайт теперь лежал в постели, одетый в трусы-боксеры, и наблюдал, как обнаженная Марта листает свою коллекцию пластинок.
«Наденьте другую сторону Cure», — сказал он.
«Это двойной альбом», — ответила она, вынимая пластинку из конверта и ставя её на проигрыватель. Опуская иглу, она задела винил не в том месте, так что пластинка поцарапалась прямо посреди первой песни.
«Что это?» — спросил он, когда песня заиграла снова. Он смотрел на ярко-красные губы на обложке альбома.
«Просто как на небесах», — ответила Марта. «Тебе понравится».
«Мама наняла частного репетитора», — сказал он, отвечая на вопрос Марты о вступительном экзамене, который каждый мальчик должен был сдавать, чтобы поступить в Алфорд. «Звали его Роджер Данлоп, как в «Зелёной вспышке». Он был коллегой Билли Пила из Алфорда, у него не было ни жены, ни семьи, он подрабатывал на каникулах, готовя мальчиков к Оксбриджу и уровням A. Он трижды приезжал в Киллантринган, останавливался там бесплатно, занимался со мной по восемь часов в день, а потом устроил мне сдачу всех экзаменов в отеле под надзором бывшей директрисы из Касл-Дуглас, которая следила, чтобы я не списывал».
«Правда?» — спросила Марта, забираясь к нему в постель.
Кайт выпил свою порцию болгарского вина и все еще был слегка под кайфом.
«Обман? — сказал он. — Я? Как ты вообще мог задать такой вопрос?»
Во Франции Ксавье рассказал Марте, что они с Кайтом были не совсем образцовыми школьниками, постоянно конфликтовали с Лайонелом Джонсом-Льюисом и постоянно находились в кабинете директора по тем или иным обвинениям.
«Ты обманул», — невозмутимо ответила она.
— Ладно. — Кайт поднял руки в притворном жесте капитуляции и огляделся в поисках ещё вина. — Я никогда не изучал латынь, — продолжил он, найдя и налив вино. — Мой отец был парнем из рабочего класса из Дублина. Моя мама была бывшей моделью, ходила на вечеринки с Джин Шримптон и бросила школу в шестнадцать лет. Мне «Одиссею » точно не читали на ночь.
«Хорошая работа», — сказала Марта. « Одиссея» — греческая поэма».
«Умница». Он ущипнул её за плечо. «В любом случае, латынь – это то, чему славные мальчики из подготовительных школ Саннингдейла и Ладгроува учили с восьми лет. В начальной школе Портпатрика в 1982 году они этим не увлекались. Наверное, и сейчас не увлекаются. У нас была мисс Моуэт, которая блестяще разбиралась в математике и естественных науках, но не так хорошо разбиралась в мёртвых языках, на которых в Шотландии не говорили две тысячи лет».
«Значит, бедный Лахлан считал оправданным мошенничество?»
Кайт рассмеялся, увидев, как ей нравится его дразнить.
«Вполне оправдано», — сказал он и на этот раз толкнул её так, что она чуть не выбила окурки и пепел из раковины гребешка. «Алфорд настаивал, что всем мальчикам нужна латынь, поэтому мне пришлось часами сидеть с Роджером, отказывающимся … Амас, амат и перевод бесконечных абзацев, описывающих переход Ганнибала через Альпы. У меня, в общем-то, получалось неплохо, просто я не мог запомнить много слов. Вечер перед общим приёмом был воскресеньем, и шеф-повар решил уйти, потому что мама не повысила ему зарплату. Она заняла его место и готовила для полного зала, примерно тридцати человек. Я резал лук и морковь на кухне и приносил ей еду из холодильника. Лег спать только в одиннадцать, и времени на повторение не было. Ты недавно смотрел «Крёстного отца» по телевизору?
Марта, поправлявшая постельное белье, покачала головой.
«Ладно, папа взял видеокассету в прокате в Странраре и так и не вернул. В прокате отказались от штрафа, так что фильм стал своего рода собственностью нас. Я смотрел его как минимум шесть раз без ведома мамы. Там есть момент, где Аль Пачино прикрепляет пистолет за сливным бачком в туалете итальянского ресторана, чтобы зайти туда, схватить его и застрелить двух человек, с которыми ужинает. Я просто украл эту идею. В понедельник утром я засунул латинский словарь за сливной бачок в туалете для сотрудников, где директриса не увидела бы его, если бы зашла после завтрака. Потом, в середине экзамена, когда я запомнил все незнакомые слова, я спросил, можно ли меня отпустить. Она сказала: «Хорошо, без проблем». Я пошёл в туалет для сотрудников, встал на сиденье, опустил словарь, быстро нашёл все неизвестные слова, смыл воду и вернулся к экзамену».
«Как дела?» — спросила Марта.
«Получил четыре очка из пяти», — ответил Кайт.