«Джампи» Джонс-Льюис на первый взгляд казался забавной фигурой, шатающейся туда-сюда по игровым полям Элфорда в резиновых сапогах, вельветовых брюках цвета заварного крема и
Любимый фиолетовый анорак. Однако те мальчики, которым не повезло оказаться в его доме, видели другую сторону Джонса-Льюиса. Поздно вечером он без стука заходил в комнату к мальчику, надеясь застать его полуобнажённым в полотенце или снимающим боксёрские шорты. В каждом классе Алфорда был свой стол, за которым мальчики делали уроки по вечерам. В первый семестр Кайта Джонс-Льюис заходил к нему в кабинет два-три раза в неделю и приседал возле стола, якобы чтобы помочь с математической задачей или отрывком из древнегреческого. На самом деле он с нетерпением ждал возможности погладить его. Пока Кайт говорил, Джонс-Льюис проводил рукой вверх и вниз по его позвоночнику, поглаживая поясницу так, что мальчик застывал от беспокойства. В тринадцать лет Кайт не был уверен, нормально ли это поведение для «клюва» или ему стоит беспокоиться. Когда он рассказал об этом матери на Рождество, она отшутилась: «Не волнуйся, дорогая. Он просто проявляет ласку». В конце концов, летним вечером 1985 года Кайт попросил Джонса-Льюиса остановиться, силой оторвав его руку от ноги. С того дня Кайт стал объектом внимания. Хотя Джонс-Льюис больше никогда его пальцем не тронул, он не обращался с Кайтом так же обаятельно и доброжелательно, как с другими мальчиками в доме. Он следил за тем, чтобы Кайт соблюдал все школьные правила и строгие требования, и не раз наказывал его, когда тот переступал черту.
Кайт познакомился с Ксавье Боннаром в свой первый день в Олфорде. Несмотря на разное происхождение, они стали самыми близкими друзьями. Оба, каждый по-своему, справлялись с проблемами отцов: Кайт — закоренелый алкоголик, Ксавье — парижский авантюрист, живущий за счёт огромного состояния и, казалось бы, безграничного терпения жены. В то время как Ксавье не терпелось освободиться от Олфорда, Кайт часто наслаждался этим, скрывая свою тайну. Как и для многих детей из неблагополучных или неполных семей, школа-интернат давала ему передышку от постоянной, заезженной грусти его
существование в Шотландии. Ксавье, казалось, понимал это: он гордился Кайтом, когда тот зарабатывал пятьдесят очков за команду по крикету или оказывался на второй базе с девушкой на вечеринке. Он знал, что его друг был безродным и потерянным, но в то же время бесстрашным и умным, что отличало его от многих других мальчиков в их доме. Без Кайта рядом, который смеялся над его шутками, курил его сигареты и сопровождал его в нелегальных поездках в Лондон, где они прятались с девушками в доме Боннара на Онслоу-сквер, Ксавье вполне мог бы обналичить свои фишки и поступить в лицей Шарля де Голля в Южном Кенсингтоне. Ничто не могло изменить его искреннего убеждения, что школа-интернат — это моральный и социальный скандал.
«Алфорд — это, по сути, открытая тюрьма, — пришёл к выводу Ксавье к концу второго года. — У каждого своя камера».
Вам говорят, когда просыпаться и когда ложиться спать, ваше бельё стирают за вас, а еда готовится три раза в день. Вам разрешено выходить, но только когда начальник разрешит вам уйти, и только если вы вернётесь к определённому времени. Есть прогулочные дворики, попытки побега, люди обменивают порножурналы на сигареты. Контакты с внешним миром ограничены. У нас в доме один телефон, а в остальное время приходится писать письма, которые Лайонел может вскрыть паром, если подумает, что мы жалуемся на него нашим родителям. Среди заключённых строгая иерархия: гомосексуалы гоняются за симпатичными мальчиками, отвратительная еда и ограниченный доступ к алкоголю. Вас освобождают после отбытия срока, но затем вам приходится адаптироваться к жизни на свободе. До конца своих дней на земле вас называют старым алфордианцем. Чем это отличается от жизни бывшего заключённого из Вормвуд-Скрабс или Алькатраса?
Тем не менее, Ксавье делал всё возможное, чтобы сделать своё время в школе как можно более приятным. Он постоянно попадал в неприятности как с Джонсом-Льюисом, так и с директором, хотя последнему было трудно скрывать свою привязанность к одному из прирождённых бунтарей школы. К тому времени, как он…
В семнадцать лет Ксавье был застигнут врасплох с обнаженной девушкой в своей комнате, отстранен от занятий за то, что забрался на крышу школьной часовни (вместе с ним был и Кайто), и получил выговор за то, что оставил живую курицу, купленную у фермера в Мейденхеде, в ванной комнате Джойс Блэкберн.
Ксавьер также невольно стал ключом к будущему Кайта как разведчика. За несколько месяцев до сдачи экзаменов уровня A двумя друзьями Кайт слонялся по кабинету Ксавьера в Элфорде, убивая время холодным февральским днём. В комнате Ксавьера постоянно витал запах Deep Heat и масла пачули, и она была оформлена в типичном элфордском стиле: на стенах висели плакаты Боба Марли и Нельсона Манделы, а также фотографии Кристи Тарлингтон, Линды Евангелисты и Синди Кроуфорд, взятые из старых выпусков Tatler и Harper’s, которые Розамунд Боннар напечатала в своих работах.