Заперевшись, Кайт прошёл небольшое расстояние до Черчилля. Комната получила такое название, поскольку, как предполагалось, британский премьер-министр останавливался в Киллантригане.
Во время Второй мировой войны он встречался с генералом Эйзенхауэром для секретных переговоров о высадке в День Д. Когда Кайт постучал в дверь, он услышал глубокий, хриплый голос американца, кричащего «минутку», и уже собирался сказать: «Я вернусь позже», когда дверь открыл огромный, похожий на медведя мужчина, телосложением и ростом напоминавший Черчилля.
Мужчине было не меньше пятидесяти, и в левой руке он держал стакан виски. Он был удивлён, увидев перед собой Кайта, и на мгновение потерял дар речи.
«Прошу прощения, сэр», — сказал Кайт. «Я просто хотел узнать, не нужно ли вам заправить постель?»
«А!» — тут же ответил американец. «Вы, должно быть, молодой Лахлан». Его спокойные голубые глаза и лёгкая улыбка словно оценивали его. Внизу на планшете висел список жильцов с именами гостей, остановившихся в Киллантрингане. Кайт не успел его проверить и, следовательно, понятия не имел, с кем разговаривает. Он предположил, что американец — гольфист из Новой Англии или Флориды, принадлежащий к WASP, и собирается сыграть раунды в Трун и Тернберри: в холле за ним стоял набор клюшек.
«Твоя мать так много рассказывала мне о тебе, — сказал он. — Тебя ждали вчера вечером, верно?»
«Э-э, совершенно верно, сэр. Меня задержали в Лондоне».
«Вечеринка?» — с усмешкой спросил мужчина.
Кайт задумался, почему он так фамильярничает. Неужели он был одним из любовников его матери?
«Вечеринка, да. У моей подруги восемнадцатилетие».
«Значит, это нельзя пропустить, да?»
Американец поставил стакан с виски на низкий столик и, к удивлению Кайта, протянул ему руку для рукопожатия.
«Я впервые останавливаюсь в Киллантрингане, — сказал он. — Мне очень нравится то, что создала здесь ваша мать». Его хватка была сухой и обволакивающей, морщины на лице частично скрывала редкая щетина цвета соли с перцем. «Очень рад познакомиться с сыном и наследником всего этого. Меня зовут Стросон. Майкл Стросон. Можете звать меня Майк».
17
«Сынок, просто держись у него на хвосте. Не выпускай этого ублюдка из виду».
Слова Восса звенели в наушниках AirPods Мэтта Томкинса, когда он следовал за Золтаном Павковым по закоулкам Бетнал-Грин. Он был убеждён, что Восс никогда бы не заговорил так с Карой или Тесс; он не хотел рисковать обвинениями в женоненавистничестве или, что ещё хуже, получить выговор от отдела кадров за использование агрессивных выражений в присутствии коллег-женщин. Однако, похоже, было нормально относиться к Мэтту Томкинсу свысока и называть его…
«сынок», так же как было бы нормально оставить его на ночном дежурстве, пока все остальные в команде наслаждались заветным ночным сном.
Для белых мужчин правила были другими. Томкинс теперь был в меньшинстве.
Он ехал без фар более полумили, держась на расстоянии не менее пятидесяти метров от «Пунто», чтобы уменьшить риск того, что Павков заметит его в зеркала. Наконец, повернув на восток на Уайтчепел-роуд, Томкинс включил фары, присоединившись к группе из четырёх автомобилей, сгруппированных позади цели.
«Как дела?» — спросил Восс. Его голос звучал для Томкинса, как литавры. Ему хотелось бы прервать его и просто продолжить разговор. Предугадывать, куда клонит Павков, было и так сложно, не говоря уже о том, чтобы босс беспокоил его каждые тридцать секунд.
«Направляюсь на восток по Уайтчепел-роуд, сэр. Я спрятался за чёрным такси. Думаю, он меня ещё не заметил. Думаю, я в порядке».
«Это я сам решу», — сказал Восс. Это прозвучало совсем не как шутка. «Я понимаю вашу позицию. Иранцы, очевидно, указали ему место встречи. Отсюда и спутниковая навигация».
Ты должен оставаться у него на хвосте, Кэгни. Не делай глупостей.
В этот самый момент Томкинс заглох. Он не мог поверить своим глазам. Он слишком резко отпустил сцепление, и двигатель «Мондео» словно бы просто заглох.
На улице не было никого, кто мог бы стать свидетелем его унижения, но Томкинсу казалось, что весь Лондон смотрит на него и смеётся над ним. Поворачивая ключ зажигания, Восс спросил: «Что это было?», и Томкинс солгал, сказав, что машина рядом заглохла в пробке. Через несколько мгновений он уехал, к счастью, не потеряв дистанции, всё ещё оставаясь в трёх машинах от Павкова.
«Возможно, он направляется в Лаймхаус», — предположил Восс.