Так и не узнал, что именно – и что заставило Томкинса почувствовать себя ценимым и уважаемым. Долгое время после той вечеринки он чувствовал, что сделал неправильный выбор: у него было бы гораздо больше душевного спокойствия, не говоря уже о деньгах, если бы он последовал совету брата и занялся продажами или работал в Сити. Но теперь посмотрите на него! Он насвистывал мимо того же бара ранним утром, участвовал в работе, имеющей неизмеримое значение для тайного государства, работе, которая могла спасти жизнь человека, а могла даже привести к аресту и заключению в тюрьму вражеских разведчиков, вознамерившихся поставить Великобританию на колени. Такую власть и азарт не купишь.
Если бы женщина, которая отвергла его, увидела его сейчас, она бы поняла, какую ошибку совершила. Она бы поняла, почему Мэтт Томкинс не был просто рядовым банкиром или корпоративным юристом, почему он выбрал жизнь, посвященную служению обществу, жил тайно, меняя мир, оставаясь в тени.
Томкинс проезжал мимо Лаймхауса, в то время как Роберт Восс ехал со скоростью восемьдесят пять миль в час по шоссе Westway на BMW без опознавательных знаков.
Павков свернул не туда в Кэнэри-Уорф: навигатор показывал ему направление на восток, затем на север, а затем на юг. Эта задержка дала Томкинсу и Воссу драгоценное время. Томкинс приехал раньше них обоих, припарковавшись на жилой улице рядом со Спиндрифт-авеню.
«Я здесь», — сказал он Воссу. «Вы вызывали подкрепление?»
«И зачем мне это?» — ответил босс, и рев машин придал его голосу мечтательный оттенок. В ответе Восса слышался заговорщицкий тон, от которого Томкинс почувствовал, будто они каким-то образом связаны друг с другом, словно полицейские в фильме про напарников, наступающие на злодеев. «Весь смысл операции в том, что она закрыта. Я не могу позволить коллегам узнать о BIRD и BOX. Если вызовем подкрепление, все захотят узнать, почему мы с тобой бегаем по Кэнэри-Уорф в два часа ночи, гоняясь за иранцами. Нет. Мы должны сделать это вместе, Кэгни».
«Ты и я , — подумал Томкинс. — Мы должны это сделать». Вместе. Тем временем Кара крепко спит, а Тесса Суинберн в милях отсюда. Проснёшься — проиграешь. Операция достигает кульминации, и я в центре событий, где и заслуживаю быть. Принимаю решения, выполняю свою работу, впечатляю мужчину, которому нужно произвести впечатление.
«Что мы будем делать, когда состоится встреча?» — спросил он.
«Мы следим за теми, кто приедет поговорить с нашим другом из Белграда», — ответил Восс. Томкинс услышал резкий рывок BMW. «Если повезёт, они будут разговаривать в «Фиате», и мы всё запишем на плёнку. Потом либо пешее преследование, либо всё вернётся в машины. Если иранцы появятся на машине, я привёз с собой оборудование и смогу их засечь. Это должно привести нас к BIRD».
Звучало довольно просто, хотя Томкинс начал сомневаться, не слишком ли самоуверен Восс. Сидя в «Мондео» с планшетом на сиденье рядом, он пытался просчитать все возможные варианты. Что, если Золтан поедет по частному адресу? Что, если он встретит иранцев на улице, или кто-то из них забеспокоится из-за слежки? Их была группа как минимум из четырёх человек, а это означало, что трое из них могли заранее следить за местом встречи, высматривая признаки опасности. Наверняка Восс всё это продумал? Офицер с его опытом не стал бы подходить слишком близко к цели, опасаясь спугнуть их.
«Где ты?» — спросил Воссе.
«Припаркован рядом с домом номер девятнадцать, сэр. Скрыт из виду, в переулке».
«Понимаю», — сказал он. «Барнфилд-плейс? Ладно. Если кто-нибудь постучит в окно, вы таксист, ожидающий плату за проезд».
«Не выключайте двигатель и включите аварийную сигнализацию, чтобы не создавалось впечатления, что вы пытаетесь спрятаться».