Машина замедлила движение, приближаясь к ней. За рулём сидела чернокожая женщина средних лет, а на заднем сиденье – мужчина. Возможно, это был Uber, и водитель заблудился. Она остановилась рядом с Карой, но стекло опустил мужчина на заднем сиденье.
«Простите», — сказал он. Он был симпатичным и говорил с американским акцентом. «Вы мисс Джаннауэй?»
Кара была поражена. Что-то случилось в
Лондон? Восс прислал за ней машину?
«Я», — сказала она. «А ты кто?»
Американец открыл заднюю дверь. Кара наклонилась и увидела, что водитель направил на неё пистолет.
«Залезай», — сказал он. «Поехали».
24
Майкл Стросон выписался из Киллантринган-Лодж рано утром в понедельник, 27 марта 1989 года. Он вылетел из Прествика в Лондон, отправил письмо Билли Пилу и вернулся на работу в «Собор».
Кайт провел остаток пасхальных каникул, спрятавшись в своей спальне, готовясь к экзаменам уровня A. Утро и день были лучшим временем для этого: Шерил и Вильма могли справиться с любыми гостями, приходившими на обед или чай, а Кайту требовалось покидать свой стол только если приезжал фургон доставки и требовалась разгрузка. Вечера были другими. Шерил хотела, чтобы Кайт работал в отеле, и он часто не ложился спать до полуночи. Просыпаясь рано каждое утро, он бродил по Мэнсфилд-парку или читал буклет о монархах династии Тюдоров, рассеянно думая о Десе, выслеживающем леопардов в Серенгети, или Ксавье, катающемся на лыжах по пухляку в Швейцарских Альпах, со стаканом глинтвейна в одной руке и девушкой из шале в другой. Не в первый раз Кайт начал чувствовать себя застрявшим в неправильной жизни.
Спустя почти три недели он сказал матери, что ему нужен перерыв, и вернулся на поезде в Юстон. Он поселился в «Отеле Боннар» (так он прозвал дом на Онслоу-сквер) и провёл три дня, тусуясь с Ксавье, напиваясь в «Холодильнике» и покупая экстази в «Муд-клубе». Кайт не нашёл Элисон Хэкфорд ни в одном из этих заведений и решил без предупреждения явиться к ней в последний вечер каникул. Когда дверь открыл мужчина, Кайт притворился Свидетелем Иеговы и смылся.
На следующий день он вернулся домой в Олфорд, восемнадцатилетним школьником, в последний раз надевающим фрак. В течение семестра Кайт играл в крикет за второй состав, часто виделся с Билли Пилом, провел долгие выходные, собирая вещи в Киллантрингане, и сдал девять экзаменов уровня A-level за три недели. К середине июня его пятилетняя история с Олфорд-колледжем завершилась.
Словно ожидая свистка на выпускном экзамене своего ученика, Пил оставил в ящике Кайта записку, поздравляя его с окончанием экзаменов уровня A и приглашая на праздничный ужин в Colenso’s, элитный итальянский ресторан в Виндзоре. Кайт с удивлением обнаружил, что никто другой не был приглашён; возможно, Пил намеревался организовать серию прощальных ужинов, первым из которых был ужин у Кайта. Он получил разрешение на ужин, надел спортивную куртку и джинсы и прошёл небольшое расстояние по улице Алфорд-Хай-стрит до Виндзора.
За пять лет он много раз проходил мимо ресторана Colenso’s, но ни разу там не обедал. В этом красивом здании со стеклянным фасадом и видом на Темзу обычно бывали туристы и пожилые пары, которые брали с собой внуков из Олфорда на обед. Одинокий гребец вел лодку с черепом к острову Куинс-Эйот, а в его струе лениво плыло семейство лебедей. Кайту было сказано прибыть к семи, но он опоздал на пять минут. Не найдя Пила ни за одним столиком, он проверил бронирование у официантки и с удивлением узнал, что Пил забронировал отдельный номер на четверых. Сняв куртку, Кайт последовал за официанткой наверх по короткой лестнице, где его проводили к двери небольшого обеденного зала с видом на Виндзорский замок.
«Я здесь, сэр», — сказала она.
На дальней стороне круглого деревянного стола, покрытого белой скатертью, и в вазе с цветами сидел Билли Пил.
Рядом с ним, к удивлению Кайта, стояла молодая чернокожая женщина, которой он помог в поезде Странрар. Рядом с ней
Похудевший и чисто выбритый, он поднялся на ноги, когда вошел Кайт. Это был Майкл Стросон.
«Лахлан», — сказал он, бросая салфетку на стол.
«Поздравляю с успешной сдачей экзаменов. Позвольте официально представить вам мою коллегу, Риту Айинде. Думаю, вы знакомы ещё по Шотландии. Мы с Билли старые друзья. Надеюсь, это не станет для вас большим сюрпризом. Мы пригласили вас сегодня, потому что хотели кое о чём поговорить».
25
«С твоим другом было гораздо проще», — сказал Тораби, вынимая пистолет из-за пояса и кладя его на кучу коробок. Под тяжестью коробки слегка накренились и прислонились к стене. «Ксавье был наркоманом».