«Я просто думаю, что она слишком выделяется», — сказал он.
«Надо с кем-нибудь поговорить, сэр. Нужно вписаться в обстановку».
«С ней все будет в порядке», — сказал Воссе и повесил трубку.
* * *
Кайт бросил курить в свой сороковой день рождения и теперь закуривал только тогда, когда нужно было прикрыться. Стоя среди скорбящих по Боннару на ступенях Бромптонской оратории, он уловил в утреннем воздухе запах сигареты и направился к источнику.
«Вы не могли бы выделить мне один из них, не так ли?»
Мужчина с сигаретой в руках был ростом не менее 190 см и носил густую бороду. Кайт его не узнал, хотя заметил в толпе нескольких друзей и бывших коллег Ксавье.
«Конечно». Акцент был американским, а сигареты — неизвестной Кайту марки. К счастью, на пачке не было ни жутких изображений младенцев на ИВЛ, ни лёгких и горл, изрешечённых раком. Кайт сделал глубокую, глубокую затяжку.
«Спасибо», — сказал он. «Мне это было нужно».
«Я тоже. Плохой день. Ты давно знаешь Ксава?»
«С тринадцати лет. Мы вместе учились в школе».
«Что это за знаменитое место? Олфорд? Студенты там ходят во фраках, словно на свадьбу всё время наряжаются?»
«Это оно».
«Пятьдесят шесть премьер-министров, и это ещё не всё? Все принцы и короли Англии с 1066 года?»
«Я почти уверен, что принц Чарльз учился в Гордонстоуне и ненавидел его, но в остальном вы правы».
Американец сдержал широкую ухмылку, как будто было бы безвкусно показаться веселящимся на ступенях похорон.
«А ты?» — спросил Кайт. «Откуда ты знаешь Ксавье?»
«АА», — ответил американец и посмотрел на Кайта, оценивая его реакцию. «Мы вместе отсидели в Аризоне. Завязали в Южной Африке. Посещали встречи в Лондоне, Нью-Йорке, Париже. Мы были, можно сказать, разъездным дуэтом. В Приорате стоит повесить одну из тех синих табличек».
«Это объясняет отсутствие маркировки на сигаретах», — подумал Кайт.
Куплено коробками в магазинах беспошлинной торговли Кейптауна и Финикса.
«Вы видели его в последнее время?» — спросил он.
Американец покачал головой. «Год-другой не был. Познакомился с девушкой, вернулся домой. Ксав как-то исчез, как всегда. Но он точно не покончил с собой. Не такой уж он и сильный. Должно быть, случайно. А ты?»
«Я давно его не видел».
Кайт оглядел собравшуюся толпу, чопорных вельмож и избитых скорбящих. Он был уверен, что его друг покончил с собой, но не хотел обсуждать эту теорию с незнакомцем, который знал о Ксавье то, что сам Кайт никогда не посещал. Когда-нибудь он докопается до правды о случившемся, но не сегодня. Высокая женщина в длинном чёрном пальто шла к церкви рядом с невысоким, крепким мужчиной в костюме в тонкую полоску. С лёгким раздражением Кайт узнал в нём Космо де Поля. От Олфорда до Эдинбурга, от МИ-6 до Royal Dutch Shell, де Поль был зловещим присутствием в жизни Кайта и постоянной занозой для BOX 88. Кайт сомневался, что де Поль провёл в обществе Ксавье хотя бы пятнадцать минут с начала века. Тот факт, что он присутствовал на его похоронах, лишь доказывал, что он ценил возможность наладить связи больше, чем дружбу с покойным.
«Кто эта девушка?» — спросил американец, указывая на высокую женщину в длинном чёрном пальто. На ней были огромные солнцезащитные очки Jackie O, которые привлекали внимание к её собственному горю и одновременно бросали вызов всем, кто с ней заговаривал. Если она была последней женой или любовницей де Поля, Кайт выразил соболезнования. Если же она была подругой Ксавье, то он видел её впервые.
«Понятия не имею», — сказал он. «Пора идти. Спасибо за сигарету».
«Не упоминай об этом».
По согласованию с Воссом, Каре предстояло сыграть роль подруги из Кейптауна, которая познакомилась с «Ксавом», когда тот проходил курс лечения в клинике в Плеттенберг-Бей. Исследование
Расследование, проведённое Тессой Суинберн, показало, что Боннар дважды проходил реабилитацию в реабилитационных центрах Южной Африки, последний раз в Мпумаланге. Вполне вероятно, что он подружился с «Эммой», учительницей английского языка из Восточного Лондона, проездом в Кейптауне. Кара надеялась, что, косвенно упомянув о проблемах Боннара с наркотиками и алкоголем, она предотвратит попытки кого-либо из тех, с кем ей довелось поговорить, слишком серьёзно проверить её легенду.
Конечно, она знала, что Ксавье учился в колледже Алфорд, известном ей лишь как учебное заведение, выпустившее по меньшей мере троих политиков-консерваторов, нанёсших столько вреда британской общественной жизни в предыдущее десятилетие. Оглядевшись, она увидела мужчин лет сорока пяти, которых предположила современниками Боннара. Некоторые из них, с перстнями-печатками и рубашками с надписью «Томас Пинк», выглядели как закоренелые торийские психи, тоскующие по безмятежным денькам Азенкура и Джоан Хантер Данн; другие же ничем не отличались от безликих, безупречных мужчин среднего возраста, обитавших в коридорах и конференц-залах Темз-Хауса и Воксхолл-Кросс.