«Мы потеряли одного человека во время полёта», — сказал он. «Коллега из нью-йоркского офиса. Мой приятель в Лондоне, банкир по имени Том Мартин, также знал троих жертв лично. Мать и отец, которым было около тридцати, и их маленькая дочь Гэби. Ей было всего восемь лет. Она приходила к ним домой и играла с его дочерью».
Американец наклонился. Он поднял с земли конверт. Кайт почувствовал, что достиг критической точки в долгой встрече. Изнутри конверта
Стросон показал несколько цветных фотографий и передал их всем присутствующим.
«Должен предупредить тебя, сынок. Тебе понадобится крепкий желудок».
Кайт взглянул на верхнюю фотографию. Это был теперь уже знаменитый снимок носового обтекателя самолёта Pan Am 103, лежащего на земле недалеко от Локерби. За этим последовала череда ужасающих и тревожных кадров, каких Кайт никогда не видел: тело, висящее на стропилах дома; ещё одно, застрявшее на дереве. Он увидел мужчин и женщин, всё ещё пристёгнутых ремнями безопасности в своих креслах самолёта, сидевших рядком на земле.
Кайт понимал, что это очередное испытание – они хотели проверить, достаточно ли он вынослив, чтобы пережить такой ужас и выйти из него без шрамов, – поэтому он старательно дошёл до последней фотографии – жуткого изображения человека, стоящего почти во весь рост посреди поля, рухнувшего с неба и вросшего в шотландскую землю, – и положил снимки на стол. Он невольно тяжело вздохнул и почувствовал на себе их осуждающие взгляды, откинувшись на спинку стула.
«Это ужасно», — сказал он. «Бедные люди». Его кожа горела от отвращения, но он сумел взять себя в руки и спросить: «Зачем вы мне их показали?»
«Мы думаем, что есть вероятность, что это может повториться», — сказала Рита. «Следователи рассматривают связь с Ираном».
В частности, речь идет о человеке, который, возможно, помог финансировать теракт над Локерби, переправляя деньги из Тегерана Каддафи».
Кайт коснулся стопки фотографий. Тегеран . Шестое чувство установило связь между Ксавье и иранцем, который собирался погостить на вилле во Франции.
Он вспомнил, как Ксавье упоминал о нем еще в феврале.
Мой крестный приезжает погостить... Я называю его «аятолла».
Почему еще Пил упомянул имя Ксавье в начале обеда?
«Ещё один Локерби?» — спросил он. «Они собираются взорвать самолёт?»
«Хуже некуда», — Стросон взглянул на Виндзорский замок.
«В нью-йоркском метро сброшено химическое оружие.
Зарин. Об этом говорят в Триполи. Вот что мы пытаемся понять.
Кайт ничего не знал о химическом оружии, только то, что видел в фильмах и читал в комиксах.
«Простите, — сказал он, — но какое отношение всё это имеет ко мне? Вы сказали, что хотите привлечь меня к оперативной работе?»
«Да, — ответил Пил. — Очень. Как ни странно, вы находитесь в идеальном положении, чтобы нам помочь».
Кайт посмотрел на него. Он вспомнил дюжину разных моментов из их отношений: тестовый матч в «Лордс»; разговоры в квартире Пила на Алфорд-Хай-стрит; уроки истории в классе рядом с кортами для игры в теннис. Всё это время его наставник наблюдал за ним, оценивал его, готовясь ввести в эту тайную секту. Это осознание подтвердило то, во что Кайт верил о себе с тех пор, как себя помнил: он чем-то отличается от других, не превосходит их, а отделяется от основного потока. Ему часто казалось, что он стоит на берегу быстрой реки, наблюдая за проносящейся мимо жизнью. Пил подбадривал его прыгнуть в неё.
«Это связано с твоим другом Ксавье, — сказала Рита. — Это связано с твоим отпуском во Франции».
Имя Ксавье встало на свои места, словно последние повороты кубика Рубика. Кайт знал, что это произойдёт. Иранец. «Аятолла». Он был ключом к разгадке.
«Бизнесмен, который остановится у семьи Боннар, — продолжила Рита, — это человек по имени Али Эскандарян. Все наши разведданные указывают на то, что он — видная фигура в центре террористической сети. Либо у него есть власть, чтобы организовать эту атаку, либо у него есть средства, чтобы её остановить. Мы намерены это выяснить. И нам нужна ваша помощь в этом».
27
Водитель продолжал направлять пистолет на Кару, пока она садилась на заднее сиденье «Шкоды». Американец протянул руку и закрыл заднюю дверь.
«Что происходит?» — спросила Кара.
Американец не ответил. От него пахло затхлым табаком и дешёвым лосьоном после бритья. Чернокожая женщина, которой было не меньше пятидесяти, передала ему пистолет и уехала по дороге. Она ехала не спеша. Она не выглядела встревоженной или как-то обеспокоенной произошедшим. Создавалось впечатление, что она постоянно хватала одиноких женщин, бродящих по тихим проселочным дорогам.