«Если ситуация действительно вышла из-под контроля, подавайте сигнал.
Воспользуйтесь домашним телефоном и позвоните матери. Если вы спросите её, присылали ли вам письма из Эдинбургского университета, мы поймём, что это код, что у вас проблемы, и найдём способ вас вызволить. Ну как?
«А что, если ее там нет? А что, если она не ответит?»
«Неважно. Оставьте сообщение с тем же вопросом. Были ли письма от Эдинбургского университета? Но это крайний вариант, Локи.
Мы не представляем себе обстоятельств, при которых вам потребуется это сделать. Только как запасной вариант.
Кайт воспринял это как негласное предупреждение не рисковать миссией, если только это не было абсолютно критически важным. Американец обладал способностью колебаться между моментами дочерней нежности и строгого, почти диктаторского контроля; это был, безусловно, пример последнего. Кайт чувствовал себя запертым в отношениях «господин-слуга» со Строусоном и видел, что Пил тоже находится в его тени.
«А если вам понадобится связаться со мной?»
«Тот же принцип», — ответил Пил. Привлекательная официантка прошла мимо столика и улыбнулась ему так, что Кайт слегка позавидовал. «Если вы увидите мужчину или женщину, скрывающихся с FT , проследите за ними до безопасного места и послушайте, как они… »
Они могут захотеть поговорить с вами напрямую, передать вам сообщение. Опять же, это сообщение, скорее всего, будет в пачке сигарет. Прочитайте её, впитайте и смойте в унитаз. Постарайтесь не сойти с ума и не думать, что каждый проходящий мимо биржевой маклер в аэропорту Хитроу со свёрнутым в трубочку экземпляром Financial Times — это КОРОБКА. Вы узнаете их, когда увидите. У них есть способ дать о себе знать.
«А что, если я не смогу выйти? Что, если пойдёт дождь или мы все решим провести день на вилле?»
Стросон внезапно издал громкий возглас «Ха!» и сказал:
«Ты все это продумал, не так ли, Локи?»
«Я просто хочу, чтобы все было тщательно».
«И это совершенно верно».
Пил с гордой улыбкой почтил Кайта и объяснил правильную процедуру.
«Если вы застряли на вилле, прогуляйтесь по подъездной дорожке. Посмотрите на стену по обе стороны от ворот. Если там есть пометка мелом, это сигнал, что нам нужно с вами поговорить. Найдите повод пробежаться или, ещё лучше, зайдите в Мужен, чтобы купить кофе или аспирин. Мы найдём способ сообщить вам то, что нам нужно».
С течением дней такие ответы стали
обычное дело, как со стороны Пила, которого Кайт видел все время, так и со стороны Стросона, чьи появления были более
нечасто. Например, после ужина у Вулфа Пил разыгрывал несколько различных ситуаций, так что Кайт освоился с написанием секретных сообщений, краткими контактами и тайными встречами. Он находил эту работу чрезвычайно интересной и редко чувствовал себя не в своей тарелке. Только когда Стросон появился в квартире в Хэмпстеде, чтобы поговорить о «жучках», Кайт начал чувствовать, что рискует вляпаться в неприятности.
«Они не такие, как в кино», — объяснил американец.
«как бы нам этого ни хотелось». Он был одет в брюки чинос и выглаженную рубашку и был настроен общительно и воинственно.
Такого Кайт не видел со времён Киллантрингана. «Я не могу просто оставить наручные часы на книжной полке и надеяться, что они запишут всё, что я говорил в течение трёх недель. В BOX мы называем такие штуки «щупальцами». Чтобы щупальце работало, его нужно подключить к источнику питания. Вот почему их так много в светильниках и телевизорах».
Все это было новостью для Кайта, который быстро понял, что Стросон готовит его к тому, что, несомненно, будет самой рискованной частью его задания.
«У тебя есть Nintendo Gameboy, которым ты постоянно пользуешься, да?»
«Да», — ответил Кайт.
«Что-то подобное можно переоборудовать в микрофон с голосовым управлением. На модифицированной батарее он, возможно, проработает два дня. То же самое относится и к вашему Walkman. Это может быть что угодно, что можно оставить на виду, спрятать в шкафу или ящике, чтобы прохожие, если наткнутся, не заметили ничего странного. Именно такие вещи мы будем рассматривать, когда будем вас ставить. Ещё одна идея, которая пришла нам в голову для виллы Боннара, — это гетто-бластер».
«Нельзя так его называть!» — воскликнул Пил. Кайт рассмеялся. «Никто не называет его „гетто-бластером“, Майк. Ты имеешь в виду кассетную деку. Стереосистему».
«Я здесь хозяин, и я предпочитаю гетто-бластер». Стросон молчаливо признал, что этот термин звучит нелепо. «Мы можем оставить один на вилле, сделав его похожим на вещь, которой владел двоюродный дед. При подключении к источнику питания он будет транслировать разговоры».