«Можете не волноваться». Мимо их столика прошла потрясающе красивая девушка с каре Годара и улыбнулась. « Mon Dieu »,
прошептал он. «Как думаешь, это когда-нибудь прекратится?»
«Девочки?» — ответил Кайт.
Ксавье кивнул.
«Вероятно, нет».
«Мы пойдём на юг, — сказал Ксавье. — Антиб. Канны.
«Тебе обязательно повезет».
«Ты, а не я», — ответил Кайт. У Ксавье было преимущество: угрюмый вид отца, дорогая одежда и некий загадочный магнетизм, одновременно дикий и поэтичный, который слишком многие девушки — по мнению Кайта — находили неотразимым.
«Нам пора возвращаться», — объявил Ксавье, бросая на стол несколько франков. «Мама хочет пригласить Марию на ужин в «Ла Куполь». Ей исполняется сорок».
Кайт был смущен тем, что не имел возможности купить Марии подарок. Ксавьер повел его домой в Shakespeare & Co, застав владельца закрывающимся, но с радостью позволив двум молодым студентам быстро просмотреть книги внутри. Ксавьер знал историю книжного магазина и уговорил Кайта купить что-нибудь из Хемингуэя или Ф. Скотта Фицджеральда. Владелец порекомендовал «Прекрасных и проклятых» («гораздо лучше, чем Гэтсби »), и Кайт попросил, чтобы книгу упаковали. Позже, когда семья вручала Марии подарки за ужином, она плакала, увидев, что он купил ей книгу, как будто никому и в голову не приходило приписать ей больший интеллект, чем способность готовить яичницу-болтунью или идеально сворачивать углы в больнице на огромной кровати.
«Gracias, мастер Локи», — сказала она, притягивая его к себе для поцелуя.
Она надела платье по такому случаю и не выглядела неуместной среди гламурных обитателей Ла-Куполя. «Я буду беречь это. Я прочту это медленно ».
Кайт никогда не бывал в подобном ресторане. Шум разговоров жителей Левого берега, музыка столовых приборов и хрусталя, официанты в чёрных галстуках, скользящие от столика к столику, словно дежурили в одну смену со времён освобождения Парижа. Это был совершенно другой мир, нежели хаос в ресторане «Килантрингана», где коктейли с креветками и размороженная лазанья были обычным делом. Кайт практиковал французский с Пилом почти каждый день в течение трёх недель, но всё ещё не узнавал половину блюд в меню. Люк объявил, что ходит в «Ла Куполь» с семьёй с самого детства и всегда заказывал столики.
Тот же стол, расположенный между колоннами, в непосредственной близости от необычного витражного купола в центре зала. Поддавшись на уговоры Люка, Кайт охотно разыграл из себя туриста с широко раскрытыми глазами и заказал улиток на закуску. Ксавье пытался заставить его заказать андуйет в качестве основного блюда, пока мать не вмешалась и не сказала Кайту, что это «отвратительная» колбаса, сделанная преимущественно из потрохов, которые…
«на вкус как ёршик для туалета». Ксавье ласково выругал её за то, что она испортила шутку, и пошёл в туалет.
Пока его не было, Люк повернулся к Кайту.
«Локи, мне нужно с тобой кое о чем поговорить».
В моменты серьёзности его взгляд словно становился тусклым. У Кайта сжался желудок.
«Конечно», — сказал он.
«Завтра приезжает мой друг Али. Ксав сказал тебе, что он иранский бизнесмен. Это правда?»
Кайт опирался на свои навыки. Не говори без крайней необходимости.
Отвечайте кратко. Никто не ожидает от вас краткости. кто угодно, только не сонный подросток.
«Да», — кивнул он. «Он сказал, что он был кем-то вроде крестного отца?»
Люк улыбнулся. «Крёстный отец-мусульманин, да. Мы с Али были хорошими друзьями в Париже, когда Ксавье жил здесь в детстве. У него тесные связи с новым президентом. Мы годами пытались провести отпуск вместе, и наконец-то это получилось, несмотря на все перемены, происходящие сейчас в Иране».
«Что изменилось?» — спросил Кайт. Он недоумевал, почему Люк так много рассказывает ему о своих отношениях с Эскандеряном. Казалось, он пытался что-то скрыть.
«О, вы знаете», — он указал на улицу. «Смерть аятоллы. А на прошлой неделе были выборы».
Мы думали, что это помешает приехать Али, но, к счастью, он улетает завтра».
Кайт снова задался вопросом, почему Люк счёл себя обязанным объяснить ему ситуацию. Это было больше, чем просто вежливость.
Отец Ксавьера пытается убедить его думать об Эскандериане определенным образом?
«Это здорово, — ответил он. — Вы будете рады его видеть».
— Хорошо, — Люк отпил вина. — Не хочу, чтобы вы волновались, но иранские публичные деятели подвергаются определённой угрозе, когда они выезжают за границу. Али приедет с телохранителем.
Шансы на то, что что-то произойдёт, равны нулю. Это только для видимости.
«Хорошо», — ответил Кайт.