«Как красиво, папа», — сказал Ксавье, и голос его звучал смиренно и хрипло. Кайт видел кухонное окно на западе и домик у бассейна на востоке через проём в садовой стене. Краска на деревянных ставнях главной спальни выцвела и слегка облупилась.
Цикады стрекотали в холмах. Кайт слышал этот колоссальный тропический звук в фильмах и песнях, читал о нём в книгах Уилбура Смита и Грэма Грина, но впервые столкнулся с ним в реальности.
«Это правда», — ответил Люк, обнимая сына в редком моменте физической близости между ними. «Думаю, нам здесь будет весело. Локи, что ты об этом думаешь?»
«Потрясающе», — сказал Кайт, впервые увидев старинную деревянную входную дверь, гигантские кувшины с маслом по обе стороны входа, восхитительную бугенвиллею, увядающую на августовском солнце. «Вы говорите, это принадлежало вашему дяде?»
«Двоюродный дедушка. У него не было детей. Наверное, мне повезло».
«Ты определенно такой», — пробормотал Ксавье, и близость между ними исчезла так же быстро, как и возникла.
Люк открыл багажник, выпустив поток душного тепла. Кайт поставил сумки на дисковод, осторожно вынув свой Gameboy так, чтобы Люк и Ксавье его видели. При включении
– экран был разбит, чтобы создать впечатление необратимо повреждённого – устройство отправляло сигнал на приёмник на территории объекта, позволяя BOX 88 прослушивать любые разговоры в радиусе пятнадцати метров от микрофона. Кайт показал Ксавье повреждённый экран.
«Когда это случилось?» — спросил он.
«Выронил вчера вечером», — ответил он.
Это был последний из того, что, как он знал, обернётся тысячей лжи. Кайт внезапно возмутился циничной изобретательностью «Соколов» и проклял людей, которые накануне приезжали на виллу и не смогли как следует оборудовать дом для наблюдения и звука. Стереосистема в домике у бассейна. Лампа не в той спальне. Вот и всё, что им удалось после месяцев подготовки. Это было загадочно. Неужели они могли задержать возвращение экономки на виллу и не оставлять Кайта разгребать осколки? Или Карл солгал, и лампа была ещё одним способом проверить его?
«Плыть?» — спросил Ксавье.
Кайт подумал о прохладной воде, о том, что Марта скоро приплывёт и нырнёт к ним. В голове крутился совет Карла: « Убедитесь, что все остальные в…» Вилла находится внизу, возможно, снаружи, чтобы поплавать после
Долгая поездка. Он вспомнил прогорклый запах мусорных баков и был благодарен, когда Ксавье предложил ему сигарету, вдыхая насыщенный запах табака.
«Не плывите пока», — приказал Люк. «Сначала заходите внутрь, разнесите вещи по комнатам. Посмотрите, что там. Зачем вы всё время курите? Потушите».
Кайт послушно потушил сигарету всего после пары затяжек, хотя Ксавье бросил вызов отцу и продолжал курить, пока они следовали за ним в дом. В центре холла стоял большой деревянный стол, на который кто-то поставил вазу со свежими цветами. Пол был выложен мозаикой из выцветшей коричневой плитки. На крышке кабинетного рояля в южном углу висели различные фотографии в рамках, в том числе черно-белый снимок Люка в возрасте красивого подростка, стоящего рядом с мужчиной, которого Кайт предположил как своего двоюродного дедушку. Оба выглядели холодными и довольно довольными собой. Стены холла были двухцветными: ниже уровня глаз они были выкрашены в теперь уже выцветший синий цвет; выше проходила широкая полоса бледно-кремовой штукатурки. Стены были украшены несколькими картинами, которые Кайт не помнил, чтобы видел на фотографиях, показанных ему Пилом. На одной из них, выполненной в стиле Ренуара, была изображена красивая женщина в шелковом платье, а на другой — акварель, изображающая фруктовый сад, в котором работают фермер и его жена, по-видимому, в начале века.
«Я так хорошо помню этот запах», — сказал Люк с непривычной для него чуткостью. «Это запах моего детства».
Они оставили сумки у входа и медленно пошли по часовой стрелке по первому этажу, начиная с кухни, где багеты и тапенад уже были оставлены на ужин и накрыты сетками от мух и ос. Запах жареного лука напомнил Кайту кухню в Киллантрингане. Обеденный стол в соседней комнате был накрыт на восемь персон, и он задумался, кто ещё, кроме Эскандаряна, присоединится к ним.