— Иерра Льеживал, — уже без акцента, уважительно обратился Артур, на родном шаману языке, чем заставил его вздрогнуть от неожиданности и удивления. — Вот ты мне рассказал про Аркан и их главу — Архимага, рассказал про Радарас и императора, и даже упоминал каких-то мракопоклонников, с их тайными залами и капищами во многих столицах и странах, не забыв упомянуть «избранных тьмой». А вот у вас — кто главный?
— Говорят — только избранные вхожи в Духовные покои Зрячих, — шаман с трепетом заговорил о легенде его народа, тщательно расставляя слова, с проблеском огонька истинной веры в глазах. Артур сразу отбросил тени недоверия к началу рассказа. В такой момент шаман напоминал настоящего фанатика своих убеждений. — Главной, кому дано выходить с Ним на ментальные встречи — является Зарлит «Смотрящая в Бездну»! Вторят ей в этом не простом деле двое из высшего посвящения шаманов — Боро и Уросар.
— И уже они вещают волю Его остальным посвященным? — Артур всегда скептически относился к таким заявлениям и вере, в невесть что. — Ты не думал, что Его нет, а они преследуют свои, корыстные интересы?
В ответ на его вопрос он услышал только зарождающийся смех с явной толикой безумия.
— Арахт существует! — благоговейно понизившимся до шепота тоном с убеждением выдал шаман.
— Я не сомневаюсь, тем более — не имею права на сомнения. — Артур успокаивающе сделал жест руками с открытыми ладонями.
— Ни одно… Ты слышишь, занн Артхур? Ни одно его предсказание не прошло мимо нашего народа! — потрясывая жезлом и, прыгая с камня на камень, говорил шаман. — Пусть и его не видел никто, кроме высших посвященных, но ведомо «Смотрящему в Межмирие» многое! В том числе и судьбы многих из нас. Не говоря уже и о простых событиях мира и его границ реальности!
Артур хоть и не верил в «живого идола», но что-то внутри его шептало о правдивости слов шамана. На той же самой Земле, этих лжепророков и шарлатанов водилось — хоть отбавляй! И все же — встречались и среди них, владеющие истинным знанием. Правда, эти миры нельзя было сравнивать. Тем более после некоторых увиденных воочию вещей, в которые и самому, до сих пор, не особо верилось…
Внезапно он почувствовал, как к нему обратился его Дар, разливаясь приятной волной по всему телу. Артур остановился и послушно задрал голову — его взгляд непроизвольно устремился в сторону Обсидианового Пика — самой макушки горы.
— Старшие всегда говорили — «только сильнейшие и мудрейшие могут узреть край своей судьбы…» — отдаляющиеся слова шамана потонули в приятном нарастающем, шелестящем шуме в ушах, дополняемом тончайшим пищащим звуком где-то на границе сознания. Увиденная картина подёрнулась, поплыла местами, и вдруг, стала чётче, ярче, реальнее. Небеса приобрели зеленоватый оттенок, облака стали тяжелее и ниже, будто желая придавить дерзкого человечишку, смеющего заглядывать куда-то дальше своего носа… Артур видел и чувствовал, как он поднимается по бесконечной лестнице, вымощенной черными плитами, преодолевая очередную бесчисленную ступеньку, ведущую к вершине Обсидианового Пика. Шаг, ещё шаг, ещё. Но… он не мог остановиться, нет — усталости не было вовсе, но ноги… ноги не повиновались ему!
С ужасом вспомнив то жалкое чувство, когда ты ничего не можешь противопоставить неизвестному врагу, чья воля сковала тебя неразрушимыми оковами разума — Артур с силой постарался развернуться и посмотреть назад, и… у него получилось, но то, что он увидел позади себя, было поистине кошмарным видением!
Под грязными тучами — на поле из костей и бурлящих рек крови на него смотрели выколотыми глазницами на изувеченных лицах и мордах — тысячи стенающих душ! В один момент, они все разом истошно завопили и ринулись к нему, простирая обугленные, искалеченные, отрубленные и местами оторванные культи, пытаясь дотянуться до его лица и сорвать шлем, но защита сдерживала напор. Более того, Артуру даже показалось, что он отходит от прорези шлема, за которой творится настоящее безумие — куда-то вглубь, в тихую темноту, покой. И крики начинали стихать, пусть не сразу, и не все — но стихали, с каждым мучительным «шажком» назад…
— …Артхур занн! Артхур занн! Очнись! — наваждение кончилось, а Артур с удивлением обнаружил, как его сильно трясут за плечо, подобно вытряхиваемому пыльному половику.
Потерянно оглядевшись, он увидел по одинокой дорожке из следов шамана на черном песке, что тот успел довольно далеко отойти и вернутся обратно, прежде чем заметил отсутствие Артура. Перевёл взгляд обратно на Льеживала и увидел тот же вопрос, вперемешку с легкой тревогой.