А следующая глава началась со странных слов: «Если ты ждал результатов опытов с защитными заклинаниями, то их не будет, потому что я понял что же я открыл или создал — смерть». Я на несколько раз перечитал фразу. И что такое могло случиться, что маг вдруг заговорил о смерти? Чем заклинания защиты могут быть опаснее ударных заклинаний? Но вскоре стало понятно. «Опыты я начал с простейшей воздушной защиты, но в новой стихии, и она показала свою полнейшую бесполезность, совершенно не реагируя на внешние воздействия. В какой-то момент мой помощник Ренгар несколько раз провёл рукой по этой защите, но не ощутил никакого противодействия. Мы посчитали опыт неудачным, ушли отдыхать, но вечером Ренгар почувствовал себя плохо. Я провёл диагностику, но кроме резкого ухудшения работы всех органов ничего не обнаружил. А к вечеру следующего дня Ренгар умер, и причину стремительной болезни я определить не смог. Несколько дней мы горевали, а когда вернулись к работе, вскоре умер ещё один мой помощник. Это уже не могло быть случайностью, и ещё несколько дней я проверял возможные причины, начиная от отравления испорченными продуктами, в которые попали некие ядовитые споры или вещества, до целенаправленного покушения, но никаких явных признаков не было. И лишь после болезни моего третьего помощника я предположил, что истинной причиной смертей стали защитные заклинания новой стихии, вернее, стихия сама по себе. Проверка потребовала десятков жизней кроликов, разводимых в ближайшей деревне, но это того стоило. И главный вывод, который я сделал — новая стихия смертельно опасна сама по себе, независимо от формы, в которой она используется. Само заклинание, вероятно, тоже может усиливать воздействие, но энергия новой стихии смертельна уже сама по себе. Теперь я могу убить любое живое существо, просто направив на него поток энергии новой стихии. Странно чувствовать себя этакой змеёй, которая спокойно носит в себе яд, способный убить любого, на которого этот яд попадёт. Несколько дней в моей голове творился сумбур. Сначала я очень гордился собой, думал о славе исследователя, когда я доложу в Академии об открытии новой стихии и её необычных свойств. Потом задумался о том, что и военные будут в восторге, ведь теперь можно будет строить защитные полосы на границах королевства, через которые враг сможет пройти, но при этом потеряет множество своих солдат. А потом вдруг понял что же мне так напоминают и новая стихия, и признаки болезней, от которых умирали мои помощники — Мёртвые земли, о которых я столько читал. Снова эйфория от мысли, что теперь я могу устранить этот ужас, находя и убирая защитные заклинания, которые кто-то поставил вдоль границ земель. И дикий ужас от осознания того, что начнётся в моём собственном королевстве, если кто-то ещё узнает о моих достижениях и тоже сможет создавать новую стихию»
Да уж, учёный, который в собственном гараже смог создать атомную бомбу своего времени. Многие учёные, создававшие настоящие атомные бомбы, тоже, наверное, были в ужасе от того что они делают, но они работали на государство, и государство понимало чего оно хочет добиться. Как обычно — государственные интересы, защита страны и прочее. Можно материть всё это, но от этого никуда не деться. А вот если бы учёный-одиночка создал такую бомбу в гараже, и у него была бы возможность выбора — говорить об этом начальству или уничтожить, чтобы никто даже случайно не узнал, что бы он выбрал? Вопрос без ответа, и я снова потянулся к тетради.
'После долгих мучительных раздумий я решил скрыть результаты моей работы до лучших времён. Мы только-только пришли в себя после страшных магических войн, сложился какой-то баланс сил между королевствами, но если кто-то узнает о новой стихии, военные и люди у власти могут решиться на новые безумства. По возможности незаметно я стал уничтожать записи о своих экспериментах, занося наиболее значимые в эту тетрадь. Но свою методику работы с новой стихией я не доверю даже этой тетради. Ты и так уже имеешь понятие об этом, а остальные знать не должны ни в коем случае. И появилась ещё одна весомая причина уничтожить результаты моей работы. Я начал готовить особый тайник для этой тетради в дальней части подземелья, куда люди могут зайти только случайно, а чтобы излишне любопытные не могли узнать мои секреты, поставил несколько простых ловушек в коридорах, ведущих к тайнику. И самое гадкое, что в течении недели с момента установки ловушек умер мой последний помощник и трое слуг, которые появились в замке за последние пару месяцев. Ни моему помощнику, ни этим слугам нечего было делать в той части подземелья, поэтому у меня появилось нехорошее подозрение, что мои работы не остались незамеченными для кого-то из сильных мира сего. Может, это военные, может, тайные службы, но я совершенно не хочу давать им в руки такое оружие и всё больше укрепляюсь в своём мнении. Для начала я уничтожил все бумаги, найденные в комнатах помощников. Потом уничтожил все свои записи, все книги, которые хоть как-то помогли мне продвинуться к новой стихии. Теперь в моей библиотеке и кабинете остались только самые обычные книги по магии, которые будут значимыми разве что для студентов Академии. Все минералы, которые я использовал для опытов, уничтожены, а небольшой запас синего кварца, который был у меня, весь уйдёт на поддержание работы ловушек, и особенно моего тайника. Я должен быть уверен, что любой, кто проявит интерес к нашей тайне, очень быстро успокоится по причине смерти. Завтра я закрою тайник, и буду ждать решения своей судьбы. Мне кажется, как только из моего замка перестанут приходить донесения, сюда приедет кто-то важный с большими полномочиями. Да и повод удобный — смерть четырёх моих помощников — магов. Случайностью это не назвать, и меня будут спрашивать очень строго. Я уже стар, могу не выдержать допросов, поэтому приготовил простенький амулет из золота, и вживлю его под кожу в районе сердца. Всего лишь простенькое защитное заклинание в новой стихии, с мощным накопителем. И как только я решу, что больше говорить нельзя, я активирую этот амулет. Никто ничего не увидит и не поймёт, а я, надеюсь, умру достаточно быстро.