Вот только есть один нюанс… Портал вообще работает?
Впрочем, есть только один способ проверить.
Я шагнул вперед, и, прежде чем меня кто-либо попытался остановить, вложил руку в выемку на консоли.
Твою мать!
Когда-то очень давно, когда я был еще первокурсником-практикантом, меня отправили проверить подключение распределительного щита в цеху. Типа, ну ты ж электрощик, да? Значит, и с электрикой справишься. В целом, там действительно ничего особенного не было. Вот только никто мне не сказал, что щит уже запитан. Рубануло меня так, что я отлетел на несколько метров, и спиной разломал оказавшийся на пути верстак. Триста восемьдесят вольт — не самая приятная штука, должен признаться.
Так вот тот разряд, что рубанул меня, когда-то на практике и рядом не стоял с тем, что я испытал, когда вложил ладонь в выемку на консоли портала. Будто высоковольтную линию собой замкнул…
Судя по обеспокоенным лицам, склонившимся надо мной, когда я открыл глаза, сознание я-таки потерял. На миг зажмурившись, я потряс головой и, застонав, попытался сесть.
Отшвырнуло меня аж к стене, а это, на минуточку, метров двадцать. Не натяни я шлем, перед тем, как углубиться в развалины, мог бы и башку размозжить. Болит, кстати. И спина тоже. И вообще все. Но — жить, определенно буду. И это уже хорошо.
— Ты как?
— Как ты?
Корал и Фина выдохнули вопрос одновременно, и одновременно же рванулись ко мне, едва не столкнувшись головами. Я не удержался и слабо улыбнулся. Что не говори приятно видеть, что дамы о тебе так беспокоятся. Главное — чтоб не прирезали друг друга из ревности. Тьфу, бред в башке… Ну, значит, точно все в порядке.
— Н-н-нормально, — я глубоко вдохнул еще раз потряс головой, и попытался встать.
— Лежи, лежи! — накинулась на меня Корал, но я помотал головой.
— Да правда нормально, — поймав протянутую руку Торна, я поднялся с пола. — Ниче так меня приложило…
— Да уж, — укоризненно покачал головой Эдмунд. — А ты всегда сначала делаешь, а потом думаешь?
— А у кого-то были другие варианты проверки? — хмыкнул я.
— Ну… — замялся дядя.
— То-то же. Зато мы теперь знаем, что телепорт под защитой и чужаков не пустит, — пожал я плечами.
— И что дальше? — Джулиан испытывающе посмотрел на меня. Наверное, больше всего ему хотелось услышать сейчас «дальше мы разворачиваемся и идем домой, по пути закинув тебя в Озерный край». Что ж. Придется его расстроить.
— Да есть одна идейка… — я пожал плечами. — Давай, пошли со мной. Торн, составишь компанию?
— Куда? — дернулся было Эдмунд, но я только рукой махнул.
— Да скоро будем. Нет смысла всем ломиться. Здесь ждите.
— Уверен?
— Уверен, — кивнул я.
— Ладно… — протянул дядя. — Торн, Ди, сходите с ними. Только осторожнее там! И смотрите, чтоб этот естествоиспытатель конечности больше никуда не совал!
Я благодарно кивнул и направился к выходу из ангара.
Надеюсь, моя идея сработает. Иначе и правда не очень понятно, как действовать…
Впрочем, пока не попробуешь — не узнаешь.
Глава 26
Покинув ангар, я, в сопровождении Торна, Ди Кхана и Джулиана, направился обратно ко входу в ущелье. Торн и карлик цепко пасли сектора, сжимая в руках оружие, Джулиану я поручил смотреть за тылом.
Зачем я вообще взял юного Аквиса с собой? Сложный вопрос. Но, в тот момент, когда он поинтересовался, зачем все это мне вообще нужно, мне показалось, что из-под избалованного, вздорного и излишне кичащегося своим происхождением юнца выглянул кто-то другой. Нормальный. Кто-то, кому, вероятно, можно доверять. И зрелище юного Аквиса, блюющего над трупом Предтечи, пытавшегося со спины добраться до Корал, только утвердило меня в этом. А, учитывая, что Аквис — мой вероятный союзник в будущем… В общем, в том, что я попробую его немного обкатать, ничего страшного нет.
— Куда мы идем? — не выдержал Джулиан, когда мы миновали ущелье. Я пожал плечами.
— Обратно. Если портал не пускает нас, нужно найти того, кого он пустит.
— В смысле? — не понял Джулиан. — Ты собираешься искать Предтеч?
— Зачем? — усмехнулся я. — Они нас уже сами нашли…