— Не в этот раз, — качнул я головой. — Алекс, Торн — вы со мной. Лишнего с собой ничего не тащите, постараемся обернуться поскорее, — я подумал, и, подтянув лямки рюкзака с отрубленными руками, закрепил его на спине поудобнее.
— Ты чего, эту дрянь с собой потащишь? — усмехнулся Эдмунд, кивком подтверждая Торну мой приказ.
Я лишь плечами пожал.
— Неохота возвращаться, если внизу снова окажется какой-нибудь замок. Ладно, парни, готовы? Тогда пошли. А вы, — повернулся я к остальным, — посмотрите еще по сторонам. Вдруг это пустышка?
Я убедился, что Алекс и Торн следуют за мной, перехватил дробовик поудобнее, и, щелкнув кнопкой фонаря на цевье, решительно шагнул в темноту.
Ох уж эти Предтечи… Не могли источник питания где-нибудь на поверхности разместить?
Глава 27
Как выяснилось сразу после того, как мы миновали два пролета захламленной лестницы, мои опасения были напрасными: в подземелье легко мог поместиться весь наш отряд, еще и место осталось бы. Ну и по поводу того, что этот ход может оказаться пустышкой, я тоже, видимо, зря переживал: ширина коридоров и весь масштаб подземного сооружения как бы намекал, что ходами изрезана вся скала, и, рано или поздно, к нужному месты мы выйдем обязательно. Вот только не заблудиться бы…
Коридор мало чем отличался от подобных в Цитадели, Очаге или Технополисе, и выполнен был явно по тем же технологиям. Ну, да. Не зря мне тамошние тоннели показались несколько странными для людей. Они напоминали, скорее, переходы в недрах космического корабля, нежели жилые коридоры. Ну, видимо, это нормально.
Световые полосы на стенах и потолке, разумеется, не функционировали, пружинящее покрытие пола под ногами покрыто вековой пылью, а двери, что иногда попадались по обе стороны коридора, никто не открывал сотни лет. Крайне интересно, что же за ними может находиться?
Поймав в свете фонаря взгляд Торна, жадно все эти двери облизывающий, я хмыкнул и порадовался, что принял решение не спускать вниз весь отряд. Не уверен, что мародеры смогли б устоять перед соблазном исследователя.
— Алекс, ты понимаешь, куда нам идти? — спросил я, когда мы добрались до первой развилки. По большому счету, я мог бы найти ответ на этот вопрос и сам, но не хотелось палиться больше, чем уже успел.
— Примерно понимаю, — парень кивнул. — Нам на пару уровней ниже, туда все энерголинии тянутся. Там что-то вроде реакторного зала, насколько я понимаю.
— Угу, — я кивнул. «Сканирование» и правда показывало многочисленные энергоцентрали, сейчас — неактивные. И все они змеились по стенам, собираясь в одном месте. Эх, как хотелось бы, чтоб это гребаное место было поближе…
— Карту скинуть можешь?
— Примерную, — кивнул парень, и тут же браслет ассиста на запястье едва заметно завибрировал. Ага, есть. Теперь можно спокойно идти впереди, не выпячивая свое знание. Ну, значит, пошли.
Шли тихо, мягким шагом, перекатываясь с пятки на носок. Несмотря на яркое желание рвануть вперед, я изо всех сил сдерживался. То, что мы ничего не слышим, еще не значит, что здесь никого нет.
Поворот, второй… Лестница. Спускаемся. Свет фонарей пляшет по стенам, выхватывая их темноты непонятные иероглифы. Повсюду — следы разрухи и запустения… Дальше… Дальше…
Лестница закончилась рухнувшей плитой перекрытия. Дерьмо, придется обходить… А если и там завал? Взорву к мортовой бабушке! Шуметь не хочется, но, кажется, и без того, если тут кто остался, о нашем присутствии знают. Нехрен церемониться уже…
Новый коридор, двери справа и слева, шум падающих капель где-то впереди… Одна из дверей открыта, точнее — взломана. Контроль проема, быстро проверить помещение… Какие-то непонятные предметы, навалены кучей… Заметив, как загорелись глаза Торна, махнул, проходи, мол, не задерживайся. Археолог хренов… Еще поворот, пройти немного… Лестница. Так, хорошо, спускаемся.
Эта часть подземного комплекса выглядела еще более запущенной и разрушенной, но лестница была свободной. И даже почти целой. Примерившись, я перепрыгнул через разлом в ступенях, и, добравшись до площадки, махнул товарищам, мол, давайте, прикрываю.
Торн перебрался без проблем, а вот Алекс едва не сорвался в дыру. Да, физуху подтянуть нашему ботанику не помешало бы… Махнув рукой, я двинулся дальше, вжимая приклад дробовика в плечо.