— Прикрой меня! — выкрикнул Джулиан, останавливаясь. Блин, ну нашел время! Ну нельзя сейчас стоять, уходить надо! Придумал, блин…
Тем не менее, я развернулся туда, откуда в нашу сторону с ревом ломился голем, выдохнул, собирая все силы, и сосредоточился.
Ближайшее щупальце испарилось под огнем «Пироманта», еще одно я распылил гравиударом, и покачнулся, чувствуя, как силы оставляют меня, и я, кажется, потихоньку начинаю терять сознание. Стиснув рукоять эфирного излучателя, я повел стволом, ловя в прицел новую угрозу. Против щупалец огонь «Пироманта» оказался весьма действенным, вот только имелся один не самый приятный момент: для каждого выстрела он тянул эфир из моего Источника, и оставалось его там не сказать, чтоб много…
Где-то за моей спиной, там, где находился единственный путь к спасению, послышался шум воды, и я, не ожидая ничего хорошего, покосился в ту сторону. Хм. Ну да. Так и есть. Ничего хорошего. Джулиан стоит, запрокинув голову и раскинув руки, и, судя по всему, пребывает то ли в трансе, то ли в нокдауне, Алекс с Торном замерли, уперев в плечи приклады, а им навстречу, перекатывая на пенном горбу седые буруны, несется новая неведомая пакость. Ну, все. Звездец котенку. Отплавались…
Проверхность воды впереди взорвалась брызгами, и к потолку поднялась могучая шея, увенчанная гребнистой головой чудовищной рептилии. Как и голем, рептилия полностью состояла из воды… И настроена была абсолютно недружелюбно.
— К стенам! — хрипло прокричал Джулиан, покачнулся и едва не упал в воду плашмя. Я прыгнул вперед, подхватил парня и оттащил к стене тоннеля. С другой стороны то же самое проделали Алекс с Торном.
Издав звук, по сравнению с которым рев голема казался комариным писком на фоне трубного гласа, водный змей резко ускорился, рванул вперед… проскочил мимо нас и устремился на голема, чья туша виднелась уже совсем рядом! Призрачная рептилия ударила хвостом и обрушилась на водяного стража Предтеч. Вода вокруг будто с ума сошла, когда два порождения стихии схлестнулись между собой в яростной схватке.
— Уходим! — прорычал я, забрасывая потерявшего сознание Джулиана на спину. — Быстро!
Не знаю (хотя догадываюсь), что сейчас произошло, но шансом нельзя не воспользоваться. Пока водяные гиганты рвут друг друга, нам надо рвать когти!
Расталкивая перед собой воды, я рвался вперед, туда, где, в конце коридора виднелся проем, ведуший на лестницу. Споткнувшись, я покачнулся и едва не рухнул, как вдруг меня подхватили чьи-то сильные руки. Джулиана сдернули у меня со спины, кто-то ухватил меня за плечо и потащил за собой.
— Давай, давай, благородный, не кисни! — пробасило над ухом. Добрый! Вовремя ты, дружище… Кажется, без тебя до конца коридора я бы не дотянул… Могучий великан флотским флагманом пер вперед, расталкивая воду перед собой, у него на буксире болтался я, а в кильватере спешили Алекс и Торн. Сзади раздавались яростные звуки самого необыкновенного боя, который я когда-либо видел, а впереди уже маячили поднимающиеся из воды ступени…
Подъем по лестнице совсем выпал из памяти. Приходить в себя я начал, лишь увидев перед собой низкие свинцовые тучи, в этот момент показавшиеся мне самым приятным и дружелюбным зрелищем в мире. Оказавшись на поверхности, я споткнулся и упал. Кто-то схватил меня, перевернул на спину, перед глазами, двоясь, возник эфирный кристалл. Эдмунд! Дядя, блин, как же я рад тебя видеть…
— Не мне… — просипел я, отталкивая руку. — Джулиану… Быстрее…
— Тихо, тихо, — послышался успокаивающий голос дяди. — И ему тоже… Не дергайся, расслабься…