Стеклянные двери выходили на бассейн с бирюзовой водой, сверкающей на солнце. Столы и стулья были расставлены, и команда рабочих разбирала и складывала их на тележки. У бара стояла парочка и снимала красные, белые и синие праздничные декорации. Женщина повернулась, заметила Конора и что-то сказала мужчине. Она была худой блондинкой, с кольцами на пальцах и браслетами на запястьях, в платье того же малинового оттенка, как некоторые из картин в доме. Конор подошёл к паре.
— Привет, это вы звонили? Вы из полиции? — спросила она.
— Да, — ответил Конор. — Я — детектив Рид. Миссис Хоук?
— Слоан, пожалуйста. А это мой муж, Эдвард.
Они все пожали друг другу руки. Оба выглядели серьезными. Эдвард был высоким, с каштановыми волосами, мускулистым, но слегка округлившимся в талии. На нем были выцветшие красные шорты и расстегнутая белая рубашка навыпуск, на нагрудном кармане вышита маленькая эмблема: черная птица с расправленными крыльями и сжимающая в когтях знамя. Конор уже видел такую раньше.
— Мы хотим помочь, чем сможем, — произнес Эдвард.
— Клэр никогда бы не сбежала, — качая головой, произнесла Слоан. — Никогда. Если вы об этом думаете.
— Почему я должен так думать? — спросил Конор.
— У всех браков бывают проблемы, — ответила она, глядя вниз. — Юристы не всегда понимают, каково это — наблюдать за миром и превращать его в искусство.
— Это она обо мне, — сказал Эдвард.
— Вы юрист? — поинтересовался Конор.
— Да, — кивнул Эдвард в ответ. — Корпоративное право. Мой офис в Истерли.
Конор заметил, что снова смотрит на эмблему на нагрудном кармане Эдварда. Он был почти уверен, что видел такой же на одной из рубашек Гриффина Чейза.
— И на случай, если вы еще не догадались, Слоан — художница, — добавил Эдвард.
— Она нарисовала те шедевры в гостиной.
— Что случилось с Клэр? — спросила Слоан, отмахнувшись от комплимента мужа. — Я не могу вынести неизвестности.
— Две трагедии в один и тот же день, — сказал Эдвард.
— Он имеет в виду Салли Бенсон. Взрыв на катере, — пояснила Слоан.
Интуиция Конора обострилась. Делом Бенсонов занимался старый напарник Конора, и Джен рассказала ему о том, что сказал Дэн Бенсон: «Они добрались до нее». Через несколько часов, когда анестезия прошла, он заявил, что не помнит такого, и сказал, что Салли была расстроена, и возможно ее неосторожность вызвала взрыв.
Две местные женщины, пострадавшие от насилия в один и тот же день, это казалось слишком большим совпадением. Могла бы быть связь между тем, что случилось с обеими женщинами?
— Вы знаете Салли Бенсон? — спросил Конор.
Слоан не ответила. Эдвард уставился в землю.
— Да, — произнесла Слоан. — Мы ее знаем.
— Вы близкие друзья с обеими женщинами? — поинтересовался Конор.
— По иронии судьбы, Клэр и Гриффин познакомили нас с Салли, — ответил Эдвард. — Она выполнила для нас кое-какую работу по оформлению интерьера. — Его глаза покраснели, и Конор почувствовал, что Эдвард сдерживает эмоции. — Но Клэр, да… Мы очень хорошие друзья и с ней, и с Гриффином.
— Это правда, миссис Хоук? — спросил Конор.
— Определенно, — ответила Слоан, и ее глаза наполнились слезами. — Я едва знаю Салли, но Клэр — одна из моих самых близких подруг. Мы поддерживаем работу друг друга. Когда дела идут плохо, мы всегда рядом друг с другом. — Она расплакалась и не смогла продолжать.
— Можете мне пояснить, что значит «когда дела идут плохо»? — поинтересовался Конор.
Слоан уставилась вниз, ее плечи сильно тряслись, она явно пыталась скрыть, что плачет.
Эдвард обнял Слоан.
— У Клэр был сложный период с мальчиками Гриффина. Ну, с Фордом, во всяком случае. Ему не нравится, что у него есть мачеха, и он может быть настоящим придурком по отношению к ней. Откровенно говоря, по отношению ко всем. Он съехал из дома. Александр тоже, хотя они с Клэр ладят намного лучше.
— Ну они уже все равно были довольно взрослыми, чтобы жить дома, — шмыгая носом, добавила Слоан. — По крайней мере сейчас они приносят пользу.
— Если присмотр за домом можно считать «пользой», — вставил Эдвард. — Ладно, я полагаю, им за это платят.
— А что такого делает Форд, что беспокоит Клэр? — спросил Конор.
— Он агрессивный, — ответила Слоан. — Два дня назад он заявился в студию Клэр, когда я была там с ней, и наговорил ужасных вещей. Он был пьян.
— Что он сказал?
— Да я едва помню, — ответила Слоан.